Стажер-хранитель Тенебриума - Дмитрий Стадников
Адреналин после боя начал утихать. Боль от раны ещё напоминала о себе, но ощущение опасности медленно уходило.
— Наконец-то мы можем спокойно поговорить. — Логан занес меч за спину. — Да, Напарник?
Напарник. Это слово прозвучало странно, особенно из уст человека, которого я знал не больше нескольких часов. Но, несмотря на это, мне казалось, что мы будто были знакомы целую вечность. Битва придала мне уверенности, что мы сможем восстановить узлы и выполнить свою работу.
— Ты как, держишься? — спросил я, замечая, что Логан всё ещё слегка покачивался после ранения.
— Ерунда! — отмахнулся он, с широкой улыбкой на лице. — Один раз, в экспедиции к запретному материку я сцепился с капитаном Руем, который всё пытался мной командовать. Ох, и устроили мы тогда потасовку! Пришлось даже останавливаться в ближайшем порту, чтобы чинить наш корабль, ха-ха! Если будем недалеко от Фиорики, могли бы заскочить к нему.
— Было бы здорово, — ответил я, улыбнувшись в ответ.
— Вот и отлично! Наваляем ему ещё раз! — Логан сделал апперкот в воздух, изображая удар, и рассмеялся.
От диалога с Логаном становилось легче. Его задорный характер как будто снимал груз напряжения и позволял расслабиться. В какой-то момент пришло осознание, что мы становимся не просто напарниками, а чем-то вроде друзей — как те самые искатели приключений, которые идут к своей цели, несмотря на опасности.
Разговор между нами продолжался. Логан осматривал местность, внимательно и методично выискивая полезные предметы, а я всё больше пытался узнать о нём и его задачах. Оказалось, что мы находимся на Запретном материке, где-то глубоко внутри его неизведанных земель. Большинство названий местных достопримечательностей ускользали из моей памяти, но Логан лишь усмехнулся и сказал: «Зачем их помнить, если у тебя есть я?»
Основное, что я понял — мир, в котором мы находимся, называется Тенебрариум. Здесь есть три материка: Альтерра, густонаселённый оплот цивилизации, Запретный материк, где мы сейчас, и Земля Тумана — загадочное место, покрытое вечным туманом. Альтерра была заселена, но остальная часть мира оставалась неизученной и крайне опасной.
— Ну, хватит, не буду тебя перегружать раньше времени, — сказал Логан, подойдя к своей сумке, лежащей неподалёку. Он закинул её на плечо, с лёгкостью, несмотря на свою усталость. — Архив подскажет, в случае чего.
— Спасибо за краткий экскурс, — усмехнулся я.
— Обращайся.
Я уже начинал думать, что мы можем позволить себе передышку, когда что-то в воздухе изменилось.
Сначала это было лишь слабое ощущение. Что-то тёмное и зловещее, невидимое, но ощутимое, словно присутствие чего-то древнего и враждебного. Тишина вокруг начала наполняться странным, нарастающим звуком, который я не сразу распознал. Это было не просто эхо от далёкого ветра — звук был слишком низким и вибрирующим, как рёв зверя, готовящегося к атаке.
Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Всё, что недавно казалось спокойным, снова приобрело оттенок угрозы. Мир вокруг словно стал теснее.
Логан первым уловил перемену. Его тело напряглось, а рука потянулась к рукояти меча. Его лицо уже не выражало того весёлого настроения, что было минуту назад. Он замер, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг, чутко реагируя на малейший шум.
И тогда я услышал это — глубокий, протяжный рёв, который раздавался откуда-то из глубин руин. Он наполнил воздух тревожной вибрацией, которая эхом отразилась от стен.
Логан не колебался ни секунды, его взгляд сразу стал острым, как клинок, готовым к бою. Опасность вернулась, и он чувствовал её.
— А вот и наша следующая проблема, — произнёс он, сбрасывая сумку на землю.
Из-за развалин медленно поднялась огромная тёмная фигура, от которой веяло угрозой. Сначала это была лишь неясная тень, но по мере того, как существо начало выходить на свет, я увидел, насколько оно было колоссальным. Его тело было покрыто толстой чёрной чешуёй, блестящей в свете узла, словно смола, отражающая его голубоватое сияние. Мощные плечи чудовища возвышались над нами, а массивные когти на его лапах сверкали, как лезвия клинков. Глаза твари пылали ярким кроваво-красным светом, будто внутри него бурлило чистое зло.[ДС1]
С каждым его шагом воздух становился тяжелее, словно ужасающая энергия, окружавшая чудовище, угрожала раздавить нас. Густой дым поднимался от его лап, будто каждое прикосновение к земле выжигало её, оставляя на месте ожоги. Из его пасти доносилось приглушённое рычание, низкое и вибрирующее, становящееся всё громче с каждым его шагом вперёд.
— Это что, шутка? — пролепетал я, чувствуя, как напряжение сковывает моё тело.
Логан достал меч и слегка наклонил голову, не спуская взгляда с монстра:
— К сожалению, нет. Это тот самый «обожравшийся» Энергид, о котором я тебе говорил. Готовься, парень, будет жарко.
В следующее мгновение монстр рванулся вперёд с пугающей скоростью для существа таких размеров. Земля под его тяжёлыми шагами задрожала, а когти рассекли воздух, целясь в нас, словно хотели разорвать на части. Логан едва успел уклониться от первого удара — его движения были точными и быстрыми, но я чувствовал, как напряжение в нём нарастает. Он резко увёл нас в сторону, но огромная лапа Энергида снова устремилась вниз. Я почувствовал, как холодный пот проступает на лбу, когда понимание того, насколько мы близки к смерти, стало реальностью.
— Ты говорил, что чувствуешь себя полубогом? — выкрикнул я, уворачиваясь от когтей, — Так давай уже превращайся!
— Не так быстро, юноша, — хмыкнул Логан, поднимая меч для контратаки. — Это наше первое свидание с ним свидание!
Мы вместе взмахнули мечом, и он рассек воздух с мощным свистом, но чёрная чешуя монстра оказалась крепче, чем я ожидал. Удар едва оставил царапину на массивном теле Энергида. Монстр не вздрогнул и продолжил своё наступление, как будто рана не причинила ему никакого вреда. Логан нахмурился, но быстро сменил тактику. Он сосредоточился на ногах чудовища, стремясь ударить по суставам, чтобы замедлить его.
Меч сверкнул снова, нацеливаясь на колено чудовища и
