Легенды Гарсариона: Искра (СИ) - Тайлер Калхун
— Если опять биться за кого-то, то я пас. Надоело мне это. Я больше не наемник. Ушел из отряда уже давно.
— Это я знаю. Но нет, кое-что получше. Контрабанда. И контрабанда очень, очень, очень… ценного предмета.
— Что за предмет?
— А… да хрен его знает.
— Что? — усмехнулся Кайден.
— Понятия не имею, что. Мне сказали только место, откуда его забрать, и куда его доставить.
— Цена?
— Восемь сотен золотых дукатов, свои проценты я учел.
Кайден поперхнулся элем.
— Восемь сотен⁈ Это же можно замок купить! Да какой там… замок и небольшую армию! Тогда на кой посылать наемников?
— А это самая сложная часть дела. — Дордан нахмурился. — Видишь ли, место, где держат товар, охраняется Кейнарским орденом. А ты помнишь, чего стоило его укротить в свое время. Тот, кому нужен товар, не хочет, чтобы против ордена выступила армия, так как это наделает много шуму, да и войну может спровоцировать. А товар доставить нужно тихо, никто не должен знать о нем.
— Дела… Кейнарский орден, сборище фанатиков-еретиков, шуан’аной и всякого другого сброда. Но… кому это нужно?
— Заказчик пожелал остаться анонимным. Да это и не важно. За такую сумму то.
— Сумма внушительная, но умирать я пока не собирался. Как ты себе представляешь это безумство? Проникнуть в место, которое охраняет Кейнарский орден в одиночку? Я похож на невидимку? Эти психи меня сожрут заживо, вспомни, что они творили с захваченными городами.
— А я не говорил, что ты пойдешь один, — улыбнулся Дордан. — Не тебе одному я рассказал об этом деле. Твои старые знакомые, отряд Красной собаки, тоже решили взяться.
Кайден рассмеялся.
— Нашел к кому обратиться. Они все еще обитают в катакомбах за городом?
— Да, Гильган теперь у них главный. Слышал, что вы неплохо дружили.
— Было дело. А еще там была девушка по имени Рейта, с ней я неплохо сношался. Но что с того?
— Было и было. Ты уже не молод, Кайден, хоть и ничуть не изменился. Тебе нужна команда, в одиночку ты не справишься. Так у тебя хоть будет шанс. Ты мне нравишься, я хочу тебе помочь. Ну и заработать. А чтобы тебе помочь и самому заработать, нужно повысить шансы на успех. С этими деньгами, даже если вы разделите их на всех выживших, ты можешь купить себе титул, а можешь собрать армию и найти Черного Странника, да хоть перетрахать всех шлюх в Нкоране. Представь только, что это за деньги.
Кайден допил эль и задумался. Дело смертельно опасное, но оно того стоит. Кейнарский орден самая безумная организация в этой части света. Те зверства, которые они творили во славу своего еретического учения, не забудут никогда.
— Проклятье, да. Да, ладно, я согласен.
— Вот это другой разговор, — сразу повеселел Дордан. — Встретишься с отрядом у руин Наман-шур завтра. Они планировали выход немногим ранее, но почему-то задержались… кажись, понял почему, судьба, так ее перетак. И как же ты вовремя появился…
— Я появляюсь тогда, когда надо, — усмехнулся Кайден. — Волей Нуррэ.
— Да как скажешь, — пожал плечами ничего не понимающий Дордан и поднялся из-за стола. — Ребята скажут тебе, куда нужно доставить товар. Удачи тебе, Кайден. Не умри там. Ты один из моих лучших работников.
— Уж постараюсь.
Саннэфея
Саннэфея Эстерли прибыла в тронный зал с небольшим опозданием. Ее слишком поздно оповестили о том, что королевское собрание начнется раньше, чем планировалось. Саннэфея не любила тронный зал. Он был слишком мрачен, а когда там собиралось много людей, то ей становилось дурно. Так было и в этот раз. Эрлы, элукары и даже некоторые рыцари заполонили весь зал, а когда девушка вошла, то у нее перехватило дыхание от такого количества народа. Опустив голову, она прошла мимо них и заняла место рядом со своим мужем — принцем Талла Андри Эстерли. Муж, стройный, с аккуратной щетиной, одетый в красное манто, смерил ее нетерпеливым взглядом. Ему было двадцать девять, но выглядел он уже старше.
— Прошу прощения за опоздание, ваше величество, — поклонилась она королю Экенберту Эстерли, восседавшему на троне. Она заметила жадные взгляды в толпе. Это было неудивительно, она была красива. Каштановые волосы были заплетены в длинную косу, которая касалась бедер, изящное лицо, большие карие глаза и милая скромная улыбка. Ей был двадцать один год.
Король сидел на троне, который мало чем отличался от обычного кресла, если не считать причудливых инкрустаций. Он выглядел уставшим, лицо покрывали морщины, а голову венчали седые волосы. Одет он был в красный дублет с золотой вышивкой, высокие сапоги и широкие штаны в сине-белую полоску. На голове была древняя, затертая и мятая корона, которую, по легенде, люди забрали у шуан’аной, когда захватывали Гарсарион.
— Я до сих пор не могу понять, — продолжал недовольно король, — почему мы не можем продвинуться дальше на запад в Нордриме? Наше войско насчитывает тридцать тысяч человек, восемь из которых — кавалерия. Мне постоянно докладывают, что нордримцы отступают, но никаких продвижений за два года войны нет.
— Ваше величество. — Из толпы вышел человек, одетый в желтый дублет, он приклонил колено.
— Эрл Терамонт, — пробубнил король. — У вас есть что сказать?
Эрл — высший феодал в королевствах Гарсариона. Терамонты уходят своими корнями в далекую древность, ещё во времена расцвета Авиранской империи, частью которой когда-то был Талл. Экенберт сдерживал себя, чтобы не нагрубить лишний раз таким людям, на них опиралась его власть.
— Ваше величество, месяц назад я вернулся в столицу из Нордрима. Наш противник не дает открытого боя, а без конца бегает, что не позволяет нам разбить его.
— Так в чем проблема захватить их города и провизию? — недовольно спросил король. — Осадить Вайард и дело с концом. Горожане быстро откроют нам ворота, когда есть будет нечего.
— Все так, ваше величество, мы пытались взять один город и взяли его почти без боя и особых потерь. Но это не принесло результата. Нордримцы бьют нам в спину, постоянно заставляя гоняться за ними туда-сюда…
— Туда-сюда! — хохотнул король. — Это мне говорит сын генерала моей армии! Твой отец бездарный военачальник, раз не может организовать наступление! Я сам руководил армией, когда захватил Алсогон восемь лет назад, сам вел войско в бой, несмотря на возраст. Мне потребовалось полгода, чтобы эрлы Алсогона все как один прибежали ко мне и упали на
