Иар Эльтеррус - Коричневый меч

– Ваши би-карты, – тоном, не терпящим возражения, потребовала вторая женщина.

– Что, простите? – не понял Дар.

– Предъявите би-карты, – повторила женщина.

– Видите ли, дамы, – начал заговаривать им зубы дракон. – Все дело в том…

Женщины переглянулись. Ни одна черточка не дрогнула на их лицах, никаких эмоций.

– Нарушение пункта сто двадцать пять: отказ предъявить удостоверение личности. Срок наказания – десять лет работ в шахтах Кимберлея, – отчеканила третья женщина.

– Погодите, погодите… – Дар поднял руки, словно пытался остановить стражниц. Но ему вновь не дали договорить.

– Сопротивление Ли-эй-мэ, линейному патрулю, находящемуся при исполнении служебных обязанностей, нарушение пункта тридцать шесть. Срок наказания – пятнадцать лет работ в красильнях Лютеха, – отчеканила стражница.

У Вашека тоскливо засосало в желудке. Ну что такого они с Даром сделали? Чего эти тетки к ним привязались? Шли, никого не трогали, и вдруг – нате вам, их обвиняют непонятно в чем. Будь он один, то давно бы телепортировался куда-нибудь подальше. Но нельзя бросать друга одного, а Дара Вашек считал именно своим другом. Только вот вдвоем прыгать в неизвестность рискованно. Дар уже сказал, что не хочет оказаться непонятно где.

– Будьте так любезны, – повысил голос дракон, – потрудитесь объяснить, в чем наша ошибка.

Одна из женщин подплыла к Дару поближе. Именно подплыла, а не подошла. Подол ее белого одеяния, касающийся земли, даже не дрогнул. На расстоянии всего трех шагов, она остановилась.

– Находиться на территории страны без би-карты запрещено законом.

– Но мы – иностранцы, и не знаем ваших законов, – возразил Дар.

– Незнание не освобождает от наказания, – лаконично заметила стражница. – Вы задержаны и будете препровождены на базу.

Не теряя времени, одна из женщин передавала информацию по инстанции. Прижав пальцы левой руки к уху, в котором находился передатчик, она говорила четкими, короткими фразами:

– Линейный патруль Ли-эй-мэ сорок два вызывает базу. Двое нарушителей мужского пола. Необходима группа сопровождения.

Вашек было дернулся к Дару, но в тот же миг и на его шее, и шее дракона оказались металлические ошейники. От неожиданности Вашек икнул. Как? Каким образом, если к ним никто не подходил?

– Вы арестованы, – сухо произнесла старшая по группе. – Попытаетесь бежать – я, не задумываясь, убью вас.

Вашек от досады готов был укусить самого себя – зачем рассуждал, только время зря потеряли, лучше бы телепортировались в неизвестность, все шанс был бы. В душе у Дара просыпался драконий гнев. Ему, свободному дракону, первому помощнику императрицы, надели ошейник, как какому-то рабу?! Он отступил назад, поближе к Вашеку, и тут же упал словно подкошенный.

– Я предупреждала, – небрежно бросила фразу женщина.

Вашек попытался сплести боевую связку, но у него ничего не вышло. Что-то блокировало его силу.

– Так, так… Оказывается у нас тут юный маг, – покачала головой стражница. – Не пытайся, у тебя не получится применить тут проклятую силу. Антал – материал, блокирующий любую магию.

Она постучала пальцем по своей шее, давая понять, что говорит об ошейнике. Стон отчаянья вырвался из груди парнишки. Он наконец-то понял, в какую страну его угораздило попасть. Дед как-то рассказывал о Меростане. Ненависть к магии в этой стране была настолько велика, что не приведи Владыка попасть сюда. А он именно это и сделал! Ледяной страх сковал Вашека. Даже маги-инквизиторы Ордена Скорбного Дня не суются в Меростан.

Почти две тысячи лет назад группа людей, уставших от войн среди магов, образовала свое государство. Магия была в нем вне закона, ее объявили злейшим врагом меростанцев и запретили на всей территории страны. Любого, кто пользовался магией, ждала верная смерть. Магов убивали без суда и следствия. Но выжить в мире, наполненном магией сложно, поэтому все свои силы меростанцы бросили на развитие технологии. В настоящее время на территории Арлила более развитой и преуспевшей в технологическом прогрессе страны, чем Меростан, не было.

И Вашек, по собственной глупости оказался здесь! А ведь он трижды дурак. Во-первых, потому что ошибся с перемещением. Во-вторых, из-за того, что в школе не особо уделял внимание географии и политологии. Зря считался первым учеником! Да и к рассказам деда относился, мягко сказать, без должного внимания. И в-третьих, потому что решил сейчас применить магию. Пока он не сплел связку, амулет надежно скрывал его магическую силу. Но стоило лишь коснуться магии, как ее тут же почувствовали эти тетки и включили блокировку. Теперь им точно конец!

Опираясь руками о землю, Дар с трудом встал. Его шатало, тело ныло, как после удара током. Тяжесть от ошейника не чувствовалась, словно он был невесомый, но вот какая-то неприятная энергия от него исходила. Дракон попытался дотронуться до ошейника, но сильный разряд не позволил этого сделать. Шипя и ругаясь, Дар тряс ноющей ладонью, с ненавистью глядя на женщин в белом. Не убить их, не убежать – Дар осознавал это в полной мере. Сложившаяся ситуация выводила его из себя. Не хотелось верить в то, что вот так бесславно завершит свои дни военный советник императрицы, черный дракон по имени Дар.

У Вашека подрагивала нижняя губа. Если уж Дар не в состоянии справиться с этими тетками, то никто не сможет. С момента своего побега из дома, парнишка уже неоднократно пожалел о необдуманном поступке. Сердце отчаянно забилось в груди.

– Не делайте резких движений, я вас скоро вытащу, – услышал еле уловимый шепот Вашек.

Он повернул голову, но никого не увидел.

– Не суетись и не пытайся меня разглядеть. Я невидим в данный момент, – голос показался парнишке до боли знакомым.

Похоже, что Дар тоже расслышал слова невидимки, потому как застыл на месте и ничего не предпринимал. Прошла минута или пять, сложно было определить. Когда ждешь – время теряет очертания. Неожиданно женщины в белых одеждах как-то странно засветились, будто внутри них загорелись лампочки. Потом по их телам прошла рябь, и они исчезли, словно их попросту выключили.

– Бегом назад! – прокричал в полный голос невидимка.

Вот теперь Вашек узнал его! И как же он сразу не догадался?

– Деда, ты где?!

– Беги назад, я вас тут жду!

Не заставляя себя уговаривать, Дар и Вашек ринулись прочь от места, где только что находился линейный патруль Ли-эй-мэ сорок два. Пробежав около пятидесяти метров, Вашек и Дар резко затормозили, чтобы избежать столкновения со стоящим на дороге стариком. Отец Лазурий вовремя снял с себя покров невидимости, иначе Вашек точно сбил бы его с ног.