Елена Белова - Вампир... ботаник?!

   Сторожку, похоже, тоже стало не по себе. Не знаю, что у растений входит в понятие "совесть", но в этот момент она вышла из комы и призвала хозяина к порядку. Сторожок поглядел на понурившегося мальчишку, нерешительно поскреб по столу корешком и быстро сломал лепешку пополам.

   - Шссс... - корешок тихонько тронул мальчишку за локоть и мягко подтолкнул к нему половинку.

   Так, я не поняла. Почему ребенок настолько голодный, что приходится отбирать свой обед у сторожка?!

   Первой схлопотала ящерица. Ничего не имею против земноводных... пока они, хакарл им на голову, не дырявят стену дома, показывая детям, как правильно проплавлять отверстия! А ну брысь!

   Второй жертвой стал Сани, который сидел посреди погрома на кухне (на кухне!) и любовался своими ногтями! Я не стала слушать о том, что его не учили уборке и что он там считает ниже своего достоинства - отправился за веником как миленький! Ишь, пыль развели! Попавшаяся на пути сестричка моего вампира получила миску горячей воды и требование перемыть всю посуду.

   Третьей жертвой моего плохого настроения стал Роберто, прилетевший на звуки скандала и попытавшийся разъяснить мне дальнейшие планы по совершенствованию. Они, мол, наконец определились с моим талантом! Я, мол, защитник, и это редкость у Дара моего пола... И это замечательно, потому что Джано ...

   - Где он?

   Офигеть, я секьюрити! Ну, держитесь, крысы серебряные! Я вам устрою.

   - Джано временно занят. Нет-нет, он просто был встревожен тем, что ты так долго без сознания. Заперся в лаборатории и...

   - Долго? Сколько?

   - Четыре дня.

   - Сколько?!

   Это выходит до Представления всего шесть дней осталось?! Да чтоб этих вампиров! Не могли разбудить?

   - Где Мелисс? Где Микеле?

   - Э-э... Они подумали, что пока в их присутствии нет необходимости, и удалились в город.

   Нет слов, одни эмоции.

   - Чтоб им рыбой фугу пообедать! Верните их обратно. А где Алишер?

   Вопрос пропал даром: вампир уже исчез, наверное, возвращать обратно беглых коллег. Так, а это еще что?!

   - Я кто, - не слишком дипломатично уточнил нахал. Голова из кладовки. Та самая! Только... на ножках. Я такое только в кино видела - голова ползет по полу на шести ножках, вроде крабьих... - Привет.

   - Привет... Ты ходишь?

   - Пришлось научиться. Слушай, ты не можешь угомонить того паука здоровенного? А то он, кажется, решил, что я самка. Я пока от него улетаю, но мне и спать когда-то надо. А он ползает везде, ворон мне таскает, представляешь? Дерево во дворе сплошь заплел...

   Он говорил, но я не слушала. Да что ж за дурдом такой в этом мире творится? Теперь я еще и должна выслушивать бродячую голову, как ее доводит паук с брачными намерениями. До полетов. Минуточку. До полетов...

   - Ты и летать умеешь? - я постаралась сказать это со всем возможным уважением.

   Только б не сорвалось!

   - О да. И летать, и глаза отводить.

   - А что ты думаешь о карьере шпиона?

   Голова отказывалась. Голова возражала, что его отвод глаз на аргентумах может и не сработать. Голова требовала платы за риск в виде... ой, держите меня... в виде моего печенья на палочках! Она, мол, о них уже неделю мечтает. Пришлось пообещать. Голова умчалась тренироваться и готовиться к "миссии", а я пошла к Джано...

Глава 19

Уличать женщину во лжи - все равно,

что отнимать у ребенка конфету.

(из наставлений молодому мужу)

   Странно.

   Дверь в лабораторию выглядела как-то не так. Да и с коридором творилось что-то неладное. Был пожар, так ведь? Значит, дверь и стены коридора должны были смотреться обгорелыми или хотя бы закопченными. А никак не такими... подземельными. То есть мокрыми и кое-где покрытыми мхом. По желтоватому камню то и дело стекали капли воды, а недавняя побелка выглядела, как обои сдвинутого на авангарде дизайнера: ржавые разводы, черные точки и пикантные островки мха.

   Запустил Джано дом, запустил.

   Ну ладно.

   Я высмотрела на двери местечко посуше и осторожно постучала.

   - Джано?

   Молчание.

   - Джано? Хозяииииин! Эй, дверь открой!

   - Дарья? - послышался из-за двери знакомый голос с непонятной смесью интонаций. - Погоди, не стучи, я откро...

   Ну вот раньше не мог сказать? Слушайте, тут я точно не виновата! Кто знал, что у него такие двери слабые?

   -..ю, - печально закончил вампир, глядя на несимпатичную кучу обломков у своих ног. Последний обломок, падая, стукнул его по ноге и рассыпался, оставив на штанах живописную полосу цвета болота. Вампир проводил взглядом "падение берлинской стены в миниатюре", покосился на испорченную одежду и поднял глаза на меня, так и застывшую с поднятой рукой. - Привет, Дарья. С пробуждением...

   Ой-ой. Таким тоном не приветствуют своего защитника. С таким чувством человек, у которого болят одновременно голова и зубы, констатирует: ну вот, теперь еще и геморрой добавился. Обреченно так...

   - Полагаю, ты хочешь войти? - тем же обреченным голосом спросил Джано. - Заходи...

   - Я... Ох. А что с тобой?

   За моим ботаником всякое водилось: и одежда, изгвазданная до полной непригодности даже в половую тряпку, и воронье гнездо на голове, из которого жизнерадостно выглядывает ящерка, но чтобы лицо без краски? Глазам не верю!

   - Джано...

   - Не трогай меня! - не знаю, что творится, но мой хозяин шарахнулся от своего подарочка, как фанатка-вегетарианка - от мясного ассорти.

   Да что с ним вообще? "Не трогай"...

   Я отдернула руки и заозиралась.

   Никого постороннего, кроме нас с вампиром. В лаборатории было полутемно. Огонь слабо тлел под какой-то пробиркой, все остальное пока для моих непривычных глаз сливалось в темный фон.

   - Что-то случилось? Тебя опять на изъятие звали?

   - Нет. Хотели... но Микеле и Мелисс раскопали какой-то закон, по которому вампир перед Представлением Дара имеет право на неприкосновенность. Изъятие разрешено только с его добровольного согласия. А моего согласия они больше не получат. Никогда.

   Сам на себя не похож. Что с ним такое?

   Ну, кроме пожара, аргентумов и лично меня?

   - Джано, что случилось?

   В этот момент мои глаза наконец привыкли к полутьме, и я замолкла. Лаборатория выглядела странно. Плесень с мхом добралась и сюда, воздух был сырой и душный одновременно, а два стола с колбами и бутылками, на которые вампир запрещал даже смотреть, сейчас опустели. Одна-единственная пробирка, в которой сейчас пузырится что-то золотистое. А куда делось все остальное? Что такое тут было?