Игорь Дравин - Ворон

— А тут вы появляетесь, — Тверд снова отхлебнул воды из ковшика. — Принца и графа он принял за сынков богатого купца, крабов за обычных охранников. Резать их, так дело для него привычное. А с одним аничем, слишком мелким для того чтобы быть серьезным противником, — тут Тверд не выдержал и рассмеялся, — они справятся, а заодно количество претендентов на долю кубышки сократится. Знаешь, Барб, с тобой-то еще все понятно, ватага недавно сюда прибыла и наверняка слухи об одном аниче в одиночку убившем химеру и спасшего сыновей короля у них отождествлялся с громадиной вроде Таша

— Ты с ним знаком? — перебил я Тверда

— Нет, один раз видел издали, но как можно было принять крабов за обычных купеческих охранников, я не понимаю. Как бы аничи не относились к гвардейцам, они хорошие воины.

— Эти ватажники — провинциалы, — пожал я плечами, — что с них взять? А что записывает чернильная душа, если ты уже все знаешь и наверняка к наводчику уже отправили стражников?

— Подробности бесчинств этой ватаги. Кого ограбили, когда, где спрятали тела, через кого кроме наводчика сбывали товар, есть ли еще схроны и многое другое. Потом все будут проверять и снова спрашивать.

— Тяжелая у него работа.

— Это у меня тяжелая работа, особенно когда утром я обнаруживаю запертых в пыточной краба и непонятную личность, а на мой вопрос что они тут делают, гвардеец мне отвечает что находится здесь с пленным разбойником по распоряжению тесса Барба и я должен незамедлительно приготовить все к допросу. Произошло покушение на сыновей короля. Барб, а если бы я к тебе так в комнату вломился?

— То-то с утра ты был такой хмурый. Тверд, мне нужно было срочно организовать пропуска для наших ребят доставляющих кубышку во дворец, и не менее срочно узнать подробности нападения на нас, вот поэтому я так и поступил. Извини, так было нужно.

— Тесс Барб, — в пыточную зашла еще одна чернильная душа, — Его Величество срочно требует Вас к себе.

— Пойду получать по шапке за все ночные художества принца и графа. Пока, Тверд, вечером к тебе загляну, и мы еще поболтаем.

— Барб, — Тверд схватил меня за руку, — я благодарен тебе за беседу, благодарен за то, что ты не стал мне задавать вопросов о том, почему я работаю палачом, но ты должен знать, я — отверженный.

— И что тут такого?

— Тесс Барб, король не любит ждать.

— Заткнись, — бросил я чернильной душе. — Тверд, ты Барсук, — я указал на татуировку анича. — Твои сородичи наверняка знали о том, где ты находишься, и, тем не менее, сначала согласились взять заказ бургомистра Гронлина, но потом что-то произошло и они отказались от выгодного найма в последний момент. Часть твоего клана все же на твоей стороне, чтобы ты там не сделал или сказал. Цвет кожи у тебя нормальный, значит, воду Матери ты пьешь регулярно, а снабжают тебя ею наверняка в представительстве аничей. Это говорит только о том, что не все так просто с тобой. А кроме того во дворце всего два анича, с кем мне еще тут можно поболтать в свободное время, с крабами? Давай, до вечера. — Пошли чернильная душа.

— Ну как там все прошло? — Тверд вновь наполнил кубки.

— Как прошло, — я пригубил вино, — быстро. Король принял нас всех в своем кабинете.

Я попытался незаметной серой мышкой проскочить в королевский кабинет, не получилось. Все присутствующие как по команде посмотрели на меня. А, так я последний, что ж совещание можно начинать. Присутствуют: десять крабов из внешней охраны, Капитан, тесс Павлин, казначей, а он то, что здесь делает, принцы и король с королевой. Разнос будет капитальным, если Лабин и Атор не успели провести с папой профилактическую беседу. Я встал рядом с Капитаном.

— Барб, все в порядке, — не двигая губами заверил меня шепотом Капитан. — Принцы проснулись раньше короля.

Ясно, это ты сделал так, чтобы они проснулись, уронил что-то громко звенящее при падении перед дверью Лабина или сделал что-то другое. Младшему стало скучно без старшего брата и графа поставил на ноги уже сам принц. Потом наверняка Капитан описал ситуацию, в которой оказались верные телохранители парней и те тут же побежали разбираться с отцом.

— Тессы я вами недоволен, — наконец заговорил король. — Вы выполняли распоряжения моих сыновей — это верно, но ведь нужно думать и собственной головой!

Началось, я посмотрел на лучащееся счастьем лицо павлина. Что ты лыбишся, полудурок? Тебя там вообще не было и король об это знает. Только ноги он вытрет об тебя наедине без свидетелей. Ты же все-таки у нас из знати и «заслуживаешь» особого отношения.

— Тесс Барб, — наконец обратился ко мне король, — что Вы можете сказать в свое оправдание? Вы личный телохранитель Его Высочества и допустили такое.

— Я многое могу сказать, Ваше Величество, но буду краток. Как только я узнал о решении принца Лабина и графа Атора посетить Предместье, то решил подстраховаться на всякий случай пятеркой аничей. Хотя тессы гвардейцы — отличные воины, но мечей много не бывает. Как телохранитель принца я заключил разовый контракт со своими соплеменниками и на это ушли все деньги выдаваемые мне на расходы. В Предместье мы совершенно случайно забрели в логово известного разбойника некого Тамора восемь дней назад обосновавшегося там. При первых же признаках опасности я прекратил нашу прогулку и отдал приказ на возвращение во дворец. К большому сожалению для ватажников они не хотели нас отпускать с миром. Тессов гвардейцев они приняли за купеческих охранников проводящих гораздо больше времени в трактире, чем в фехтовальном зале. Принца и графа посчитали сыновьями богатого купца, которого можно подержать за вымя и хорошо подоить, меня посчитали ущербным аничем-слабаком, а о пятерке аничей страхующей нас они вообще не подозревали, поэтому ватажники и напали, были еще для этого причины. Вы узнаете все подробности от одного из Ваших секретарей, он сейчас торопливо записывает все, что рассказывает ему пленный. Меня Ваш секретарь выдернул из пыточной, — пояснил я удивленным моими знаниями людям.

— Значит этот подонок принял моих детей за сыновей какого-то купца! — взъярился король.

— А Барба за ущербного слабака, — хохотнул Капитан.

— Ваше Величество, я бы хотел отметить финансовый результат столь удачной ночной прогулки принца и графа, — прорезал возникший гомон голос казначея.

— Потом, все потом! — король изо всех сил ударил кулаком по столу. — Он принял моих детей за…

— А больше не было ничего интересного, Тверд. Крабам и аничам пообещали премию вот и все.

— Пока не все, Барб. Сегодня ночью тебе надо быть вот по этому адресу. Снежным Крысам ничего не говори, Ворон. Сходи обязательно, тебя ждут соплеменники, Потерявший Память.