Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

Стоп. Я запретила себе о нём думать. Хватит. Надоело. Мы оба отлично знаем, зачем Рессан его отправил.

Мне только было интересно, сможет ли он убить меня, если всё пойдёт не так, как запланировано?

Заплыв до буйков выиграли, кстати, паладины. Даша вовсю строила глазки тому, светленькому, здорово на Валеру смахивающему. Ещё один брат? А что, может, у них семейный бизнес - борьба со злом?

Кошмар какой.

-Лен, ну давай сядем во время обеда за их столик! - всю дорогу канючила подруга.

Ни за что!

Пришлось напомнить о Валере. В итоге, сели за соседний: глазки строили на этот раз паладины.

Мда... иногда мне начинает казаться, что одни мы с Куаном в этом мире нормальные...

А, чёрт, снова я о нём думаю!

Дождались в итоге! На нашем столике (дьявол, на минутку отлучилась!) появились две порции мороженого и пара бокалов шампанского. Как мило, гр-р!

-Лен, ну давай хоть спасибо им скажем! - канючила подруга, таща меня к паладинам. - Посмотри, какие они... галантные!

Я скалилась, пока Даша и парни рассыпались в комплиментах. Знала бы ты, подруга, с чего они такие... галантные.

Куан маячил где-то за спинами, как обычно готовый ко всему. Мертвецов что ли ждал?

Настроение упало ниже некуда.

-Даш, а что подруга у тебя, неулыбчивая? - вякнул кто-то из светлых, и вся компания дружно покосилась в мою сторону.

Я оскалилась ещё приторнее.

-Она просто устала, - неуверенно пробормотала Даша.

Я тут же закивала, провожая взглядом официанта, как раз проходящего мимо.

Ах, с каким приятным звуком порой падают с подноса тарелки!

С безопасного расстояния я под взволнованный щебет подруги ("ах, что же там с мальчиками, вдруг покалечились?") размышляла, что придётся с паладинами поговорить на понятном для них языке. Чисто в воспитательных целях, чтобы под ногами не путались.

А, и да! Мы сегодня на экскурсию записались - в город Кекков. То ещё местечко...

-Здравствуй, святейший.

-Вы так и не научились стучать, госпожа, - вздохнул Рессан поворачиваясь и глядя на стоящую у окна рыжеволосую чародейку. Ослепительна, как всегда - особенно в лучах заходящего солнца. Словно в ангельском ореоле...

С минуту молча изучив бывшую наставницу Луайны, Рессан, наконец, поинтересовался.

-Вы знаете, Ваша ученица присоединилась к врагам.

-Мальчишке-картёжнику и фею? - мило улыбнулась Фэйери, абсолютно не меняясь в лице.

-Вас это не удивляет, - заметил Рессан, доставая из воздуха освещённый меч.

Чародейка серебристо рассмеялась.

-Не стоит, святейший. Мы с Вами по-прежнему на одной стороне.

-И как это понимать? - спокойно поинтересовался рыцарь, не спеша убирать клинок.

Фэйери снова очаровательно улыбнулась и прошла мимо рыцаря к креслу.

-Видите ли, святейший... Это довольно длинная история, но вкратце... мы повздорили с ученицей уже довольно давно - несколько столетий назад. Она жаждала заполучить абсолютную власть, а мне всегда хотелось знаний. Именно тогда она ушла от меня и присоединилась к этим... отверженным. Насколько мне известно, они и сейчас ищут артефакт, дающий неограниченную силу.

-И где же он? - быстро спросил Рессан, внимательно глядя на чародейку.

Та пожала плечами.

-Где-то в Ином мире. Вот только он не работает, это доподлинно известно. Так что ищут они его зря.

-Луайна об этом знает?

Фэйери покачала головой.

-Естественно, нет. Но послушайте, святейший, я сумела договориться с королём фоморов, Болором. Он мечтает захватить Луайну и, несомненно, поможет нам. Если вы решите отправить ваших... паладинов в Иной мир, то избавитесь от этой ведьмы раз и навсегда.

Рессан нахмурился.

-Разве наша магия будет работать в Ином мире?

-Святая магия - да, - кивнула Фэйери, а вот Луайна и её друзья станут беспомощны.

-Как же они собираются искать артефакт в таком состоянии? - подозрительно глядя на чародейку, спросил рыцарь.

-А вы знаете, где сейчас Луайна? - прищурилась Фэйери.

-В Турции, - отмахнулся Рессан. - И что?

-Она поехала туда за артефактом, позволяющим колдовать в мире фоморов, - улыбнулась чародейка. - А Вы думали? Отдыхать перед трудной дорожкой?

-Не ехидничай, предательница, - прорычал Рессан. - Использовала нас, а теперь...

-А теперь я предлагаю Вам мою ученицу на блюдечке, - улыбнулась Фэйери. - Не бесплатно, конечно. Взамен желаю получить доступ в Вашу библиотеку. Мне нужны знания, святейший, только и всего.

Рессан долго и пристально смотрел на чародейку, но, наконец, кивнул.

-Хорошо. Будь по-Вашему.

-Привет, мальчики, - улыбнулась ведьма, покачиваясь в воздухе на длиннющей метле. - А я уж заждалась.

Паладины не успели даже приготовиться - со всех сторон их обступили странные, уродливые создания больше всего похожие на... ночные кошмары.

-Верно, - фыркнула Луайна, подбрасывая в воздух остроконечную шляпу. - Вы удивитесь, ребята, насколько сильны бывают детские страшилки. Наслаждайтесь, детки! - и, тише прибавила. - А главное, спите крепко... крепко, малыши.

Куан наблюдал за этим словно со стороны, не в силах пошевелиться. Да что там, даже вздохнуть удавалось с трудом.

Ведьма оказалась рядом внезапно, хоть и ожидаемо.

-Любовь моя, - зло улыбаясь, пропела Луайна. - А для тебя я приготовила нечто иное, - её пальцы пробежались по щеке воина. Ледяное прикосновение, словно укус. - Твоё детство было так давно... впрочем, как и моё. Поэтому...

Объятие окутало морозным покрывалом - Куан задрожал, чувствуя что-то сродни паники: беспомощность, ужас, отчаяние...

-Потрясающе, мой воин, - голос ведьмы доносился словно издалека. - Мой, только мой, не забывай, милый, - ледяные руки схватили Куана за подбородок, заставили повернуть голову, перевести взгляд от сыплющих заклинаниями паладинов на стоящую так близко Луайну. - Ну же, воин, - по-прежнему улыбаясь, шепнула она. - Поцелуй меня. Как раньше. Покажи, как ты меня любишь.

Медленно, очень медленно тело повиновалось: Куан чуть наклонился к ведьме. Но прежде, чем их губы встретились, воин успел заглянуть Луайне в глаза.

Торжество, злость, гнев - ничего нового. Но где-то там, в глубине, на него смотрела - с надеждой, грустью и ужасной, всепоглощающей тоской - Лена. Абсолютно такая, какой Куан её запомнил. Лена, в отличие от Луайны не способная причинить боль. Лена - добрая, смешная, жизнерадостная. Лена, во всём отличающаяся от Луайны, которая...

В последний момент ведьма вздрогнула, с силой отталкивая воина.

-Ненавижу, - прошипела она, словно невзначай проводя пальцем по губам. - Ненавижу, предатель!