Елена Звездная - Опасность кровного наследия

Гном по рождению и гном по призванию обиделись. Через несколько минут Юр выдал:

— Я вот твои секреты не раскрывал.

— Это какие, например? — лениво осведомился Наавир.

Мне тоже интересно было, но Юрао молчал, Счастливчик потерся мордочкой о мое плечо и промурлыкал:

— Наш гномо-дроу далеко пойдет, должен заметить, с такими-то талантами.

Я невольно улыбнулась и все же не могла не спросить:

— Наавир, а откуда вы знаете о том, что это механический подъемник, а не магия?

Кот замурлыкал, поднялся и прямо у моего уха, но совсем не тихо, сообщил:

— Исполнял как-то поручение императора, вот и… столкнулся с отсутствием «древней магии гномов». Когда я рассказал об усердных гномиках и блочно-веревочных схемах, хохотали мы с императором на пару очень долго.

Мастер Молес потрясенно приоткрыл рот.

— Так вы действительно знали о тайных собраниях? — хмуро вопросил дроу.

Наавир перестал строить из себя всезнающего вредину, виновато посмотрел на Юрао и ответил:

— Юр, мне приказали кое-что забрать, я забрал, попутно узнал о Дорогах храмов и да — о тайном городе и собраниях представителей торговых сообществ.

Я ничего не понимала, переводя взгляд с Юрао на Счастливчика. Точнее, я не понимала, за что извиняется Наавир, а потом дошло — он работал раньше на императора и выполнял его поручения, и вот, оказывается, попутно…

— Как вы догадались об устройстве механизма? — мрачно спросил мастер Молес.

— Ну я мастер Земли, а еще дракон. — Рыжий кот клыкасто улыбнулся, не скрывая некоторого самодовольства. — И да, хватит строить из себя обиженных и оскорбленных, вы Дороги храмов по большей части для доставки контрабанды использовали.

— По меньшей части, — обиделся Юрао. — И после императорского указа потоки контрабанды полностью прекратились. Гномы — законопослушный народ.

— Вот уже много лет Дороги храмов используются для собраний и обсуждения наших прав и свобод! — гордо возвестил гном.

Я вообще ничего толком не понимала, но… что мне крайне не понравилось, так это факт информированности императора. Не знаю чем, но очень не понравилось. А потом я вдруг подумала, что гномы свои права знают и вмешательства в дела общин запрещены даже представителям власти, недаром Риан спрашивал разрешения, чтобы забрать Томарса, который должен был мне передать фальшивое сообщение. А теперь им известно, что Наавир следил за ними по приказу императора… Ох!

— Я лично займусь выяснением подробностей о противоправных действиях в отношении гномьей общины, — сухо произнес Юрао.

— Мы все оплатим, — добавил гном.

— Да я был у вас всего раз! — возмутился Наавир. — Гномы в колесе — это… ну забавно.

Забавно никому не было. Вообще. Гном и дроу были в ярости и не особо это скрывали, мне как-то стало не по себе, Наавир приуныл и тоже не особо это скрывал, а после:

— Дело-то было давнее, я в принципе не знал, что вы продолжаете использовать Дороги храмов… Бездна, кентавры же уже есть, с ними быстрее.

Я, до этого момента внимательно слушавшая, осторожно спросила:

— А что, можно с извозчиками доехать?

— Ага, — подтвердил он. — Но гномы предпочитают загадочность…

— Бережливость. — Юрао был мрачен. — Так дешевле.

— И таинственнее, — вставил Наавир.

— А то, — мастер Молес тоже был хмур, — иначе о наших таинственных собраниях знал бы каждый… рыжий дракон. Ну и император, соответственно.

Что-то темное и нехорошее вдруг сжало сердце. Нас продолжало опускать вниз, то плавно, то рывками, а мне становилось страшнее с каждой минутой, и я не могла осознать почему. Какое-то давящее предчувствие, что-то смутно-угрожающее… Не могу понять что.

— Юр, — осторожно позвала я, — а куда мы сейчас?

Ответил не дроу, а в высшей степени недовольный всем мастер Молес:

— Гномья община взяла на себя обязанность донести до остальных представителей торгового сообщества информацию о намерениях лорда Тьера.

— Что? — совсем слабеющим голосом переспросила я.

— Деньги, Дэй, — пояснил Юрао. — Сменится власть — начнут падать в цене акции. Кстати, не завидую сейчас акционерам Императорского банка.

Меня мало интересовали акции Императорского банка, гораздо больше взволновали слова мастера Молеса: «Гномья община взяла на себя обязанность донести до остальных представителей торгового сообщества информацию о намерениях лорда Тьера».

— Мастер Молес, — обратилась я к ювелиру, — в каком смысле вы взяли на себя обязанность донести информацию?

Он не понял вопроса, а вот Юр мне ответил:

— Тайное собрание всех торговых партнеров гномьей общины, Дэя. Это вполне предсказуемая мера для защиты финансовых интересов.

То есть Юрао меня вытащил до начала свадьбы кронпринцессы, чтобы отвезти на это тайное собрание. И по дороге сюда на нас напали вампиры… Я ведь сразу не подумала, но вот сейчас — откуда вампиры знали, что мы вообще куда-то с утра поедем?! А ведь они, раз перехватили по дороге, значит, не просто знали, что «куда-то», они конкретно были в курсе, куда именно мы направляемся!

— Тайное… — эхом повторила я. И, посмотрев на Юрао, шепотом произнесла: — Предсказуемая мера… Предсказуемая.

Он непонимающе смотрел на меня, а я… я еще тише сказала:

— Вампиры напали сегодня, чтобы не допустить нас на это собрание, Юр. Но меня очень тревожит ответ на вопрос: сколько времени морской ведьме понадобится, чтобы узнать, что вампиры с задачей не справились?!

Одно долгое томительное мгновение Юрао стоял, потрясенно на меня глядя, а затем, развернувшись к мастеру Молесу, заорал:

— Остановите!

Повелительный тон Ночного стража, властность приказа сыграли свою роль. Гном ринулся к стене, нажал на рычаг. Комната остановилась, затем начала значительно быстрее, чем опускалась, подниматься наверх. Меня отчего-то трясло, мастер Молес переводил перепуганный взгляд с меня на Юрао, а Наавир задумчиво произнес:

— Да, малышка, растешь… не ожидал от тебя.

В этот миг комната сорвалась вниз!

Я завизжала, Юрао метнулся под потолок, бормоча какое-то заклинание, Наавир спрыгнул с моих рук, перевоплотился в лорда и подхватил уже меня, Молес, несмотря на наше падение, держался у стены, безуспешно нажимая на что-то.

Падение продолжилось! Я уже не кричала, прижавшись к Наавиру и зажмурив глаза, Молес молился, Юр пытался создать кокон, а Наавир крикнул:

— Я ощущаю приближение дна шахты!

— Обращайся в дракона! — заорал Юрао.

Свет охватил Наавира, меня он был вынужден отпустить, и пришлось зажать рот руками, чтобы не орать от ужаса…