Инна Георгиева - Минус на минус

Ну конечно! Почему мне самой это в голову не пришло?! Полина ведь тоже человек! Ну то есть как «тоже»… ровно настолько, чтобы Алекса могли принять за знахаря! Ведьма не могла притащить на шабаш обычного смертного — это было сродни раскрытию чужой тайны. Маги такого хамства не прощают. Но знахари… Поколениями они изучали магию целительства. Да, это не активная сила, но даже самый могущественный колдун не отказал бы лекарю в принадлежности к нашему «семейству».

— Вряд ли кто-то из присутствующих на шабаше интересовался твоими родственниками, — обернулся к Полине Алекс. — На время я стану твоим далеким троюродным братом. Знахарем, как и ты.

— А ты хоть что-нибудь в этом деле понимаешь? — изогнула бровь готесса.

— Что-нибудь понимаю, — кивнул Шурик. — Хотя не думаю, что нам устроят экзамен по медицине. А вот о твоей семье могут и порасспрашивать. Для этого ты мне и нужна.

— Я не собираюсь раскрывать для тебя подноготную своего рода!

— Полечка! — взмолилась я. — Как ни горько это признавать, но он прав. Быть может, это наш единственный шанс! Кроме знахарей, только пифии не имеют активных сил.

— Вот и пускай предсказывает будущее! Что он, соврать правдоподобно не сумеет?

— Да ты посмотри на него! — Я ткнула пальцем за спину. — Какая из него пифия? Они же полубезумные!

— Идеальный кандидат!

— Они все время сонные!

— Шабаш в полночь! Там даже ты за прорицательницу сойдешь!

— Но пифии — женщины!

— Так, дык… — Полина посмотрела поверх моей головы на внимательно слушавшего, но пока не вмешивавшегося Алекса, и бесстрашно закончила: — Парик, платье, эпиляция…

— Значит, так, — мрачно ответил братец. — Я тут думаю над причиной, по которой вместо тебя, готесса, на шабаш к ведьмам прилечу я. Тебя какая больше устраивает: занятость любимой родственницы или ее внезапная болезнь, связанная с легкой контузией?

Полина сглотнула и куда вежливее поинтересовалась:

— Что бы ты хотел узнать о своей новой семье, братишка?

Я закатила глаза и решила им не мешать. Тем более у меня тоже было свое задание. В гардеробном шкафу, в уголочке, скромно стояла гордость любой стандартной ведьмы — метла. Не «Нимбус-2000», конечно, но тоже ничего. Маневренности достаточно, и скорость неплохая, а про грузоподъемность я вообще молчу. Чтобы не сглазить. Завтра нам предстоял долгий перелет, и, если честно, одна мысль о том, что бедная метелка не выдержит двоих, вгоняла в уныние. Очень не хотелось шандарахнуться о землю на скорости двести километров в час. Я вздохнула и протерла тряпочкой древко. В инструкции говорилось, что метла потянет два центнера. Интересно, это до или после того, как ею пару раз основательно приложиться о стену? Со дня покупки инвентарь испытал много нехороших моментов, а я прежде ни разу не тестировала его на выносливость…

Что ж, пожалуй, пришло время восполнить этот пробел.

— Нет, — рыкнул Алекс. — Я на этом не полечу.

— Почему? — удивилась я.

— Будут мозоли, — мрачно ответил братец.

— Ну ты, блин, ипохондрик! Не волнуйся. Если боишься, можешь держаться не за древко, а за меня.

— Не на руках мозоли, Ева!

Рядом заржала наблюдающая за нашим сражением Полина, а я, как всегда в таких ситуациях, покраснела. Хорошо хоть на улице было уже темно — тестировать метлу мы выбрались поздно ночью, когда братья уже крепко спали. Кое-как справившись со смущением, я подбоченилась и спросила:

— Шабаш за восемьсот километров от города. Как ты собираешься туда попасть?

— На машине!

— Но это пять часов по прямой трассе! И неужели ты думаешь, что маги собираются в придорожной гостинице? Туда же, кроме как на метле, вообще невозможно добраться!

— Я отлично знаю, насколько это далеко, Ева! — зарычал Алекс, нависая надо мной как Пизанская башня. — Но ты предлагаешь мне преодолеть восемьсот километров верхом на деревяшке!

— Та-ак, — уперлась я ладошками ему в грудь, поскольку «башню» стало уж слишком сильно кренить. — Остынь и скажи: что ты знаешь об искривлении пространства?

— Ну есть такое понятие в физике…

Я зажмурилась в притворном ужасе:

— Великий Эйнштейн тебя бы не простил!

— Великий Эйнштейн, — передразнил Алекс, — находится в таком месте, где может не прощать меня, сколько его душе будет угодно. А ты не отвлекайся от темы. Что с искривлением?

— Знаешь, почему ведьмы предпочитают именно метлы?

— У них обтекаемость хорошая? — предположил братец. Я хмыкнула: а ведь не дурак, когда захочет.

— Метлы — как иглы, пронзают пространство. Это похоже на телепортацию, но ты перемещаешься скачками. Не делаешь один длинный перелет, способный обессилить на неделю, а проскальзываешь небольшие участки. Метлы зачарованы таким образом, чтобы их внутреннего резерва как раз хватало на короткие прыжки. Потому расстояние в тысячу километров мы преодолеем за полчаса.

— Она говорит правду, — вмешалась Полина. — На коротких дистанциях метла используется как обычный транспорт. Впрочем, для такого полета зачаровать можно что угодно: ковер, бутафорские крылья как у Пегаса, да хоть табуретку. Но для прыжков сквозь пространство лучше всего подходят именно метлы. Требуется не так много усилий, чтобы предмет такой формы развил достаточную скорость и сделал прыжок.

— Представь, что пространство вокруг нас, — вновь перехватила инициативу я, — это большой кусок ткани. Тогда метла — иголка, делающая крупные стежки. Она как бы собирает ткань, превращает ее в подобие гармошки. Расстояние от одного края к другому сокращается во множество раз. Поверь, это — самый удобный и быстрый способ попасть на шабаш. Я бы не настаивала на нем, если бы могла предложить альтернативу.

Алекс скривился, подумал и кивнул:

— Ладно, а можно ее как-нибудь… модифицировать?

Мы с Полиной переглянулись:

— Например?

— Ну не знаю… — Братец взял метлу, скептически оглядел ее снизу доверху и взмахнул на манер джедайского меча. — Руль там приделать… сиденье.

— Ты предлагаешь сделать из нее велосипед? — изогнула бровь я и отобрала любимый девайс. — Не обольщайся, Алекс. Тряпочку я тебе, конечно, подстелю, раз ты так настаиваешь, но большего не проси. Я и так не уверена, что она потянет нас двоих. Кстати, об этом. Мы сюда не просто так сейчас пришли. Я хочу поэкспериментировать с грузоподъемностью. И… — Я чуть смутилась и продолжила тише: — Поездить в паре. Прежде я летала только с Полиной, и нам пришлось довольно долго приноравливаться друг к другу.

— Это точно, — хмыкнув, подтвердила подруга. — В первое время будете постоянно падать. Но я поняла, в чем была наша ошибка. Ты, Алекс, когда сзади сядешь, обними Еву покрепче, прижмись к ней и повторяй каждое ее движение. Вы должны действовать как единое целое.