Сигилловый Молот - Джеймс Кондор
Увидев Алианну, он хладнокровно кивнул, и сказал:
– Превосходно выполнила свою задачу. Я доволен тобой, Люциферия. Пожалую тебе титул и…
– Ты словно хочешь откупиться, – прервала Герцога Алианна, сделав серьезное выражение лица. – А мне нужно только одно.
– Можно поточнее? – с опаской спросил Герцог. По его тону было ясно, что он уже не рад этой просьбе.
– Фокс готовится дать отпор Велвет в скором времени, – пояснила Алианна спокойно. – Но без нашей помощи ничего не выйдет: даже будь у нас столько же людей, сколько у Велвет, мы бы вряд ли смогли её одолеть. На её стороне демоны, техноло…
– Что ты сказала? – всполошился внезапно Герцог, повернувшись к девушке. В его скучающих глазах засветился маленькое пламя.
– На её стороне демон, – повторила Алианна.
– Даск Даркнес… – прошептал Герцог. С сокрушенным видом он повернулся к своему алтарю, и уставился на него.
– Тот самый? – уточнил дядюшка Габи удивленно. – Отпрыск Варга?
– Мне нет дела до этого, – спросила непонимающе Алианна. – Ты обещал помочь.
– Всё не так просто, Люциферия, – покачал головой Герцог. – Даск – Хранитель Ская и сын моего хорошего друга. Я не могу пойти против него. Сил не хватит
– Герцог, Люциферия сказала, что без нашей помощи они проиграют! – внезапно встал на защиту своей ученицы барон. – Вы учили всех нас быть верным своему сердцу, и помогать всем нуждающимся! Неужели мы не можем помочь хотя бы нашей сестре?
Герцог гневно посмотрел на барона, а Алианна уставилась на Габи удивленно. Прежде она считала его неспособным на такой смелый поступок – высказать Герцогу прямо в лицо всё, о чём он думает.
– Ты не понимаешь! – зарычал Герцог. Огонь в его глазах засверкал сильнее. – Если мы сможем победить Империю, за которой стоял демон, пойдут вопросы насчет того, откуда у нас такие силы! И в отличие от кузенов, у нас нет своего мира, в который никто кроме нас не может попасть! Мы будем легкой добычей для всех! Все стремятся к могуществу! Одни лишь люди что могут учудить! А Боги? Они нас распотрошат по ветру ради всех секретов!
– Демон… – повторила Алианна, задумавшись. Тут она щелкнула пальцами, и сказала: – Тогда что ты скажешь, если…
– Я сказал, что не стану противостоять Даску! – отрезал злобно Герцог. – Единственное, с чем я могу помочь – это не лезть в ваши разборки. На этом всё, сестра Люциферия. Я желаю тебе удачных странствий, и надеюсь тебя увидеть после авантюры Фокс…
Герцог отвернулся к алтарю, и принялся снова медитировать, сидя на коленях. Алианна поняла, что больше не о чем разговаривать с Герцогом, поклонилась ему, и вышла спокойно. Барон фон Бионус хотел было выйти, но Великий Герцог остановил его жестом.
– То, что она сказала по поводу Даска – правда? – уточнил он, не оборачиваясь.
– К вашему сожалению, да, – с виноватым видом сказал барон.
– Я не сожалею, – спокойно возразил Герцог. Засунув руку под себя, он достал потрёпанный гримуар с чёрным переплётом. – Варг предупреждал, что однажды настанет день, когда нам придётся выйти из тени… Наверно, время пришло, Галлард…
– Зачем было врать тогда Люци, что мы отказываемся? – удивился барон.
– Сам не знаю, – признался Герцог. – Наверно не хочу снова терять своих близких, как три тысячелетия назад…
– Вы уж извините, Герцог, но вам бы набраться уверенности! – Барон фон Бионус уверенно шагнул вперед. – Наши кузены доказали, что могут быть великими! От упоминания их рода все дрожали! Всё почему? Потому что они не прятались в норе от других! В своё время они вышли наверх и не побоялись обратиться к самому Создателю! Он им дал только Молот и Сиреон! Но кузены добились успехов! Чем же мы хуже их?
– Тем, что у них неограниченный потенциал для роста, – сказал Герцог. – Не так давно мне удалось скрестить мечи с одним демоном. Он был сильный, пусть и уступал Даску и Варгу. Наверно через пару столетий ему удалось бы поравняться по силам и с ними. А я за эти столетия не стал сильнее и на каплю.
– Тем не менее, вы сильны, – сообщил барон. – И наша помощь Люци определённо даст шанс на новое будущее.
– Время нам покажет, – загадочно произнес Герцог. Тут он протянул гримуар фон Бионусу и произнёс: – Передашь Люци. Пусть отдаст его тому демону, который им помогает.
1 год эры Света. Восьмой день Первой зелёной декады. Центр континента, территории Империи.
После Тёмного Восстания прошло уже несколько декад. Даск был схвачен и заключён под стражу, как мятежник. Только вот, после того удара он так и не пришёл в себя, в отличие от императрицы.
Велвет провалялась несколько дней, восстанавливая силы. Магия, подаренная ей Даркнесом, полностью исчерпалась. Но даже сейчас она считала, что поступила правильно. Что бы ни пытался сделать её бывший советник, но в любом ином случае жертв было бы больше.
Пусть потери Империи оказались незначительными, но теперь всё начало сыпаться, словно песок сквозь пальцы. Доклады о восстаниях на Востоке поступали чуть ли не ежедневно. Да и на всех фронтах отряды Велвет начали терпеть неслабые потери.
Северные кланы, до этого стоявшие в стороне от крупных боевых действий, направили свои корабли по крупным рекам на Запад Континента. Юг постепенно так же стягивал свои силы к границам, готовясь ударить в спину Велвет. Тёмное Восстание послужило им чуть ли не сигналом к началу наступления. И пусть обе стороны не спешили начинать вторжение, но до этого момента оставалось явно уже не так много… Фокс постаралась на славу, собирая союзников против неё.
Светлая Мать использовала все доступные средства, чтобы отсрочить это событие. Но реальность оставалась таковой, что за полтора года ресурсы Империи почти истощились. Даже моральных дух светоносцев начинал пошатываться.
Не зная, что делать, Велвет сидела в своём шатре и сокрушенно смотрела в пол. А
