Мракоборец 2 (СИ) - Александр Лиманский
— Да, — буркнул я. — Жду. Звони, не стесняйся.
Я отключился, вернулся в зал. К этому времени бойцы уже отмылись от краски, кое-кто привёл себя в порядок, снял перчатки и шлем. Михайлов, импровизированный старший, подошёл:
— Может, продолжим тренировки? Можем отработать штурм башни или отражение нападения. У меня есть сценарии.
Я покосился на людей: некоторые выглядят недовольными, уставшими, но, в принципе, ещё боеспособны. Мог бы устроить ещё одно испытание, но не хотел перегибать. Лучше продолжить тесты психологические, чтобы понять, кто как реагирует.
— Давай чуть позже, — ответил я Михайлову. — А пока хочу устроить общий сбор: поговорим о некоторых гипотетических ситуациях и посмотрим, кто чего стоит.
Михайлов кивнул, дав команду собраться всем за импровизированным кругом. Чуть позже я сказал:
— Ситуация такая: представьте, Император вам говорит немедленно ликвидировать группу магов, хотя вы уверены, что они не несут опасности и не нарушали закон. Ваши действия?
Несколько человек переглянулись, кто-то смолчал, другие сразу выдали: «Но приказ же — его нельзя обсуждать!». Я внимательно следил за реакциями. Фанатик-стражник, разумеется, заявил, что приказ Императора — святое, и «мы должны подчиняться, иначе будет хаос». Наёмник пожал плечами: «Я сделал бы, как платят — того и защищаем». Девушка нахмурилась, сказала, что без доказательств не стала бы убивать. Ветеран пробурчал, что «приказ — приказ, но если он бесчеловечен, я сваливаю».
Я, ничем не выдавая эмоций, продолжал:
— А если приказ прямо противоречит здравому смыслу, то каковы ваши действия? Развернётесь и уйдёте? Или всё-таки исполните?
Тут уже подал голос тот тихий, но опасный:
— Не люблю эти разговоры. В реальной ситуации всё иначе. Но если приказ отдаёт сам Император, значит, у него есть информация, которой не обладаем мы.
Я прищурился. Слова тонкие, вроде не полный фанатизм, но и оправдывают слепое подчинение. Пахнет шпионажем. Записал в уме.
Кое-кто начал спорить: «А что есть здравый смысл? Если маги могут стать угрозой, лучше их убрать…» Другие возразили: «Ты что, готов без разбора резать?» Разгорелась мини-дискуссия. Я специально не вмешивался, потому что хотел увидеть, как каждый аргументирует. Через пару минут я резко прервал:
— Всё, достаточно. Я услышал, что хотел.
В мозгу уже формировалась картинка: фанатик-стражник готов на любое бесчинство ради Императора. Наёмник — за деньги или выгодную ему ситуацию. Тихий — уклончив. Девушка, ветеран, молодой боец — они скорее категорически против расправ без повода. Уголовник молчал, видимо, смотрел на коллег и думал, как лучше. Насчёт остальных тоже сделал выводы.
Настало время ещё одного трюка. Я подошёл к Булату и протянул ему своё кольцо:
— Притворишься, будто ты маг, случайно проявивший силу. Посмотрим, кто как отреагирует.
Он скептически приподнял брови:
— Что это?
— Телепорт. Прыгнешь на десяток метров. Продемонстрируешь небольшой фокус — только стену не проломи. Главное — чтобы казалось, будто ты умеешь колдовать. Понял?
— Ага, сделаем, — ухмыльнулся он, напяливая кольцо. — Глянем на реакцию.
Я подозвал группу, сделав серьёзное лицо:
— У меня тут для вас новость. Не знаю, как вы отнесётесь, но не хочу скрывать. В конце концов, у нас доверительные отношения. Среди нас есть маг. Вот он.
Булат показательно сделал шаг вперёд, а потом резко рванул в сторону, перенесясь метров на пятнадцать и чуть не сбив стол с патронами. Со стороны могло показаться, что это действительно миг магии.
В зале повисла тишина. «Фанатик» тут же напрягся, судорожно сжав автомат (пусть и учебный), глядя на Булата, как на врага. Молодой юнец растерянно оглянулся, будто спрашивая, что теперь делать? Тихий просто спокойно смотрел, ни шока, ни гнева. Наёмник пожал плечами, девчонка округлила глаза, но не проявила агрессии. Бывший уголовник ухмыльнулся, будто его вообще не волнует.
— Что скажете, народ? — проговорил я нарочито спокойно. — Что будем делать с магом? Повяжем или дадим ему шанс?
Фанатик сдвинул брови:
— Но… если Император узнает, что у нас в группе маг, это ведь нарушение?
Ветеран покачал головой:
— Не думаю, что так уж нарушение. Закон разрешает магам служить в охране, если они под контролем, верно?
Наёмник сплюнул:
— Мне вообще всё равно, лишь бы платили и он меня не трогал. Если станет бычить — завалю.
— Ясно, — фыркнул Булат, слегка посмотрев исподлобья. — Понял твоё отношение.
Девушка, кажется, хотела что-то сказать, но промолчала. Молодой боец выдавил: «Я думал, вы обычный человек…» — такая странная реплика, чуть ли не «вы предали нас». Остальные молчали, смотрели настороженно.
Я, удовлетворившись «экспериментом», объявил:
— Понятно, ребята. Мне достаточно информации. Всё, хватит на сегодня. Расходитесь, снимайте снарягу. Вечером продолжим.
Они стали потихоньку расходиться. Фанатик-стражник делал это скованно, что-то бормоча о том, что «надо донести офицерам». Молодой боец выглядел растерянным, как будто у него разрушилось представление о мире. Остальные выглядели более-менее равнодушными — или делали вид.
Чуть позже, когда все рассредоточились по комнатам — здесь имелись примитивные спальные помещения, рассчитанные на временное размещение отрядов, я вместе с Булатом и Михайловым организовал собрание, чтобы решить, кто продолжит, а кто идёт домой. Параллельно я уже получил сообщение от Лиса. Он прислал мне расшифровку:
«Фанатик-стражник» действительно работал на Тайную Канцелярию, передавал им отчёты о настроениях во дворце. «Тихий, но опасный» — фигурирует в базе как возможный агент Третьего Круга, но доказательств мало. Бывший уголовник связан с Подпольем, впрочем, пока не замечен в предательстве, но много раз кидал работодателей. Наёмник сотрудничал с сомнительными личностями, но не уличён в шпионаже. Девушка — чистая, без проблем. Ветеран — чист, но слепо выполняет приказы вышестоящих. Молодой юнец — без криминала, но нет опыта. Ещё трое, о которых упоминал Лис, без серьёзных связей, выглядят как нормальные бойцы, хотя у них разные тараканы в голове.
С учётом того, что у меня в планах оставить не более семи человек, иначе будет бардак, я стал фильтровать. Фанатик-стражник — вышвырнуть, однозначно, он может сдать меня при первом же конфликте с Императором.
«Тихий, но опасный» — тоже велика вероятность, что он засланный казачок от Третьего Круга. Уж слишком странно он себя ведёт. Молодой боец, который впадает в ступор, если видит «мага» — тоже не хочу тратить время, пусть набирается опыта где-то ещё.
Я пошёл по списку. Четыре человека на вылет. Одного, кто «слишком рвётся в бой», я тоже забраковал: этот кричащий парень показал полную неадекватность в тренировке, и я не собираюсь рисковать жизнями всей группы из-за его безрассудства. Итого у меня оставалось семь кандидатов,
