Терри Брукс - Исчадие Света

— Ну хорошо, он хочет лишить тебя самообладания и решительности, разрушить защиту. Таким образом, он смог бы подчинить тебя своей воле и использовать в своих целях, каковы бы они ни были. Он мог бы лишить тебя магической силы и превратить в послушную куклу. Как поступил, по–твоему, и со мной, только ты была бы более ценной добычей, поскольку твое волшебство сильнее моего, и ты представляешь большую угрозу. — Бек постарался вложить в свои слова как можно больше сарказма. — Черт побери, неужели ты до сих пор веришь в это?

Сестра опять потянулась за мехом с водой, взяла его в руки.

— Мне казалось, я запретила тебе касаться этой темы.

— Да, ты говорила, — пожал плечами Бек. Он доел хлеб и взял ломтик сыра. — Но я ничего не могу поделать. Я хочу понять, почему ты отвергаешь правду. То, во что ты веришь, не имеет с логикой ничего общего. — Бек помолчал. — Что тебе сказал Моргавр по поводу причины твоего похищения, якобы подстроенного друидом? Ну, что? Он сказал, что Странник собирался сделать из тебя друида, а твои родители были против. Они не разрешили ему, не захотели его слушать, и Странник за это их убил, а тебя похитил. По–моему, это было слишком грубо, ведь можно найти и более мягкий способ забрать тебя. Почему он допустил, чтобы ты стала очевидцем убийства своих родителей? Неужели он не мог бы при помощи гипноза заставить тебя забыть об этом? Так было бы легче. Друид ведь достаточно умен и при помощи волшебства может заставить верить во что угодно, не так ли? Ты сама об этом говорила.

Ведьма Ильзе в упор смотрела на Бека.

— Ты совсем не то, что я. Ты глуп и слаб. Ты всего лишь пешка и ничего не понимаешь.

Она говорила без злобы или раздражения. Ее слова звучали холодно и равнодушно, подчеркивая неподвижность бледного красивого лица. Ведьма Ильзе доела хлеб и сыр, продолжая смотреть прямо в глаза Бека так внимательно, что, казалось, видит его насквозь. Он стряхнул оцепенение, вызванное ее пристальным взглядом.

— Все, что я понял, так это то, что ты стала именно тем, чего так боялась, — спокойно сказал Бек.

— Я не стала друидом, — возразила она. — Не смей меня так называть.

— Но ты совсем такая же. — Бек в запальчивости наклонился вперед. — Объясни, чем ты отличаешься от Странника? Скажи, что он сделал такого, чего не сделала ты? Где та грань, что вас разделяет?

Ведьма Ильзе внешне оставалась спокойной, но в глазах появилась злоба.

— Кажется, ты намерен спровоцировать меня.

— Разве? Лучше я расскажу тебе одну историю, Грайан. По дороге в Арборлон мы с Квентином сделали привал на берегу Серебряной реки. Во сне мне явилось видение. Мне привиделась маленькая девочка, которая по мере приближения превратилась в такое страшное чудовище, какого я и не мог себе представить. Той девочкой была ты в свои шесть лет, а чудовище, в которое она превратилась, было похоже на мвеллретов, составляющих теперь твою охрану. Я верю в видения, в предзнаменования и предсказания будущего. Это было одним из них. Я увидел твое прошлое и твое будущее. Я понял, что именно мне суждено изменить твою судьбу, уберечь от страшного превращения.

— Ты слишком много на себя берешь. И слишком много себе позволяешь.

— Ты так считаешь? Я не просил мне ничего показывать. Я даже поначалу не понял, о чем было это видение. До тех пор, пока не узнал, кто я такой. Пока не нашел тебя. А теперь я уверен, что если мне не удастся убедить тебя принять правду, то это не удастся уже никому, и тогда видение сбудется.

— У меня нет ничего общего ни с мвеллретами, ни с друидами, — фыркнула ведьма Ильзе. — А ты — просто мальчишка, у которого много фантазий, но совсем нет мозгов. Ты слепо веришь подлецам и пытаешься и меня заставить поверить их россказням, хотя все это глупые выдумки. Я устала тебя слушать. Больше не говори на эту тему. Ни слова.

— Я буду говорить все, что захочу! — огрызнулся Бек.

Внутри он дрожал от страха. Ведьма Ильзе была вспыльчивой и могла стать опасной, но осторожность больше не входила в его планы.

— Ты окружила себя подобострастными приспешниками и лжецами всех мастей. Ты так давно отгородилась от истины, что не сможешь узнать ее, даже споткнувшись о факты. Почему ты не хочешь допустить сомнение в свои мысли? Почему бы тебе не попытаться признать меня?

Лицо ведьмы Ильзе потемнело от гнева.

— Уймись!

— Разреши мне пойти вместе с тобой на поиски Странника. И позволь ему помочь тебе. Чем тебе может повредить разговор с друидом? Просто послушай, что он скажет. Если ты хотя бы на пять минут задумаешься…

— Хватит! — крикнула ведьма Ильзе.

Бек вскочил на ноги.

— Хватит чего? Правды? Я твой брат, Грайан! Я Бек! Перестань отрицать очевидное! Перестань выворачивать все наизнанку!

Ведьма Ильзе, охваченная яростью, тоже вскочила на ноги. Бек понимал, что зашел слишком далеко, но уже не мог остановиться.

— Хочешь, я расскажу, что на самом деле случилось с нашими родителями? Хочешь узнать, что с тобой сделали? Хочешь, чтобы я назвал вещи своими именами и ты, наконец, поняла истину? Ты настолько слепа, что даже не можешь…

Ведьма Ильзе закричала, но на сей раз это были не слова, а только звук, прорезавший воздух подобно лезвию бритвы. Магическая сила сжала горло Бека и продолжала сжимать все сильнее, пока он не начал задыхаться. В попытке защититься он протянул перед собой руки, но оступился и упал навзничь. От внезапности и неожиданной мощи ее атаки ошеломленный Бек остался лежать со слезами на глазах, судорожно глотая воздух.

Ведьма Ильзе, плотнее запахнув свое одеяние, наклонилась над ним и презрительно скривилась. Но вот она протянула руку, коснулась его шеи — и все вокруг Бека погрузилось в темноту.

Как только Бек заснул, и его дыхание выровнялось, ведьма Ильзе выпрямила его руки и ноги и прикрыла потрепанной одеждой. Такой дурак. Она же предупреждала его больше не говорить на эту тему, но он продолжал давить. Она настолько поддалась гневу, что отреагировала, даже не подумав, и чуть не потеряла над собой контроль. Ведьма устыдилась своей несдержанности. Не имеет значения, насколько сильно ее спровоцировали, следовало сохранять контроль над магической силой. Не стоило так сильно атаковать мальчишку, так недолго и убить. Еще чуть–чуть, и было бы поздно. Сила песни желаний неизмерима. Если бы она захотела, то могла бы испепелить огромный дуб, под которым они остановились, ободрать кору и иссушить соки, распылить его на мелкие частицы… Насколько меньше сил потребовалось бы, чтобы проделать то же самое с упрямым мальчишкой!

— Я предупреждала тебя, — прошипела ведьма Ильзе спящему Беку, не в силах до конца унять кипящий в душе гнев.