Алексей Ефимов - Некродуэт. Том 1.

- Вы правильно сказали - практичность. Мне нужен был хороший постоянный источник энергии для порталов, да и всего остального - должно же что-то поддерживать "астральный карман" - не мне же в самом деле его не время подпитывать - у меня и других дел найдется много.

- Пожалуй. Ну, пошли, покажешь, что тебе удалось добыть. - Сеньор Карло как всегда потирал руки в нетерпении. Этот его характерный жест меня всегда забавлял, потому, что делал отставного Темного Владыку похожим на опереточного злодея.

Мы уединились в одной из лабораторий сеньора Карло. Он с огромной осторожностью извлек из специальной шкатулки кристалл обсидиана и поместил его в сложное устройство, буквально парившее в воздухе. Устройство окружал очень мощный защитный барьер. Меня такая предосторожность очень радовала, хотя, в отличие от меня сеньор Карло никогда не пускался в необдуманные авантюры.

Черный кристалл завис в воздухе посреди сложной объемной конструкции, состоящей из каких-то металлических элементов, зеркал и множества мелких кристаллов разного цвета, испускающих свет. Все это постоянно двигалось и вращалось вокруг условного центра, в который и был помещен обсидиан.

- Интересное устройство... как Вы до такого додумались?

- Это результат почти ста лет разнообразных экспериментов. Самый надежный способ разделить любую сущность на составляющие и как следует изучить. Не отвлекай меня - я потом научу тебя ею пользоваться, а пока просто подожди.

Я послушно отошел в сторонку уселся на любезно оставленный стул, совершенно не вписывающийся в обстановку. Само поддержание такой конструкции в воздухе требует изрядного мастерства - ее нужно не только не уронить, но еще и не раздавить - уж больно хрупкой она была. Сеньор Карло полностью ушел в процесс изучения. Его руки, погруженные в устройство, светились каким-то голубоватым светом, а сам он был предельно сосредоточен. Я тоже зря время не терял и старательно запоминал расположение рун на полу - такая многослойная комплексная защита дорого стоит!

Весь процесс изучения кристалла занял часа три. Я старательно не мешал, хотя у меня самого были идеи, как "вскрыть" этот кристалл, но я решил не соваться мастеру под руку со своими советами, и терпеливо ждал конца эксперимента. Наконец, сеньор Карло аккуратно извлек кристалл из вращающейся конструкции и поместил его в шкатулку.

- Мдаа, ну и подарочек ты мне принес... - Устало покачал головой бывший Темный Властелин.

- Забрать обратно?

- Нет уж... Мало ли когда конец света предстоит оперативно организовать...

- Что, все настолько круто?

- Нет, все-таки не настолько. Хотя кристаллы сработали просто отменно и действительно впитали в себя много этой гадости, ее не хватит, чтобы самостоятельно заполнить большое пространство. Но более, чем достаточно, чтобы хорошо изучить. Да, кстати, если ты грохнешь этот кристалл о землю и он разобьется, вся территория вокруг будет покрыта этой мглой. Не очень большая - метров двести в диаметре, но внутри будет полный кошмар, уж можешь не сомневаться!

- Она рассосется?

- Со временем - да. Не очень быстро, но вполне самостоятельно и без серьезных последствий, если не считать за серьезные последствия полностью вымершую территорию внутри этого круга.

- Значит, заклинание смерти там все таки вплетено?

- Более того, оно было основоположным. Если бы ты в самом начале не установил такую качественную защиту именно против магии смерти на себя и на своего спутника, то остались бы вы прямо там, на том поле вместе со всеми остальными. Изначально это было именно страшнейшее заклинание магии смерти. Огромная площадь, огромная сила... Не представляю, как такое возможно, но, тем не менее, это именно так. Пойдем, устроимся где-нибудь поудобнее, там и продолжим.

Мы покинули подвал огромного имения, и вышли во внутренний сад. Роскошный особняк сеньора Карло напоминал по форме подкову, внутри которой был создан своего рода филиал рая - очень красивый и невероятно ухоженный сад. Всевозможные экзотические растения были подобраны настолько гармонично, что пребывание внутри сада моментально создавало впечатление отделенности от бренного и суетного мира. Мы расположились в красивой беседке, стоящей в глубине сада. Сам павильон была сделана из белого дерева и был просто произведением столярного искусства - ажурные арки, резные колонны. Почти невесомая крыша и пробивающиеся сквозь листья солнечные лучи... Такую обстановку у нас в мире принято приписывать эльфам, но мы, как истинные Темные Владыки, чхать хотели на правила и устои - что хотим, то и делаем! На плечо к сеньору Карло села какая-то пестрая птичка и он достал из кармана печенье и покормил ее

- Мой любимец! К сожалению, их очень мало в этом мире.

- Видели бы нас поклонники классических представлений о добре и зле...

- А какое нам до них дело? Если кому-то нравятся лавовые ямы и каменный трон, то это его право, ничего не имею против. А мне нравятся ухоженные сады и мягкие кресла! - К нам в павильон вошла красивая девушка и поставила на небольшой столик поднос с изысканной снедью. Сеньор Карло хлопнул девушку пониже спины:

- И общество красивых девушек я предпочитаю больше, чем общество орков, гоблинов, троллей и кого-то там еще!

- Хм... В этом плане поборники классики как правило более гибки, нежели в остальных... Интересно было бы узнать почему... - Я не удержался от ехидной улыбки.

- Ладно, пусть себе с пеной у рта отстаивают свои убеждения, не будем им мешать!

- Согласен! Вы разобрались с этой дрянью?

- Поверхностно. У меня будет достаточно времени изучить ее вплотную, когда ты отправишься в очередное путешествие, но кое что я о ней уж знаю. Как я уже сказал, изначально это было какое-то сверхзаклинание. Его потенциальная сила наводит меня на странные мысли и заставляет вспомнить, что когда-то я был верующим...

- А сейчас?

- А сейчас я просто знаю, что во вселенной вполне таки есть существа помогущественнее нас с тобой и появившиеся не так, как нам привычно. Тебя устраивает подобная формулировка?

- Да, но тогда причем тут вера?

- Потому что такие ужасы как правило приписывают богам, а уж никак не смертным. Великий потоп, огонь с небес, сжигающий целые города, страшный мор... У всего этого вполне могут быть и земные причины, как например у извержения вулкана, но такие вещи слишком сильно выходят за грани нашего понимания устоев мира, чтобы воспринимать их спокойно. Эта дрянь однозначно магического происхождения. Непонятного мне пока, но магического. Это я могу сказать точно. Как и то, что для такого бедствия нужна просто колоссальная сила. Не нашего с тобой уровня, по крайней мере, пока.