Рисс Хесс - Тени Амна

 Когда отряд возвращался в гостиницу, Роланна размышляла над тем, что это еще не конец. Наверняка Арфисты нападут на нее вновь, а Джахейру станут считать отступницей. Роланна, глубоко уважавшая Арфистов ранее, теперь была весьма разочарована в них. Конечно, ни одна организация не может быть совершенной.

 Остальных случившееся потрясло не так глубоко, или же они просто делали вид, что все в порядке. По пути Маззи завела разговор с Эйри.

 "Эйри, дорогая, вижу, ты начинаешь чувствовать себя уверенно в этом мире... который наверняка кажется тебе странным. Ты начинаешь понимать, как в нем жить и жить хорошо".

 "Да, но цивилизация... все еще немного пугает меня".

 "Иногда меня тоже страшит то, что я вижу. Так что ты права. Скверна повсюду. Ты должна прилагать огромные усилия, чтобы отвергать ее".

 "Прилагать усилия?"

 "Ты добра по своей природе, Эйри, хоть и несколько наивна. Недобрые люди могут попытаться воспользоваться этим, особенно в продажных городах, подобных Аткатле".

 "Как же ты определяешь, кому можно доверять, Маззи?"

 "Держись тех, кто ценит честь. Наблюдай перед тем, как принять, особенно в неспокойные времена. Смотри, как ведут себя спутники в час конфликтов, и ты поймешь, что они в действительности из себя представляют".

 "Я... сделаю, что смогу, Маззи... Я знаю, что всегда могу доверять тебе".

 "Спасибо, Эйри. Твоя душа воистину прекрасна".

 Разговор их вызвал у Роланны улыбку. К тому же, пребывая рядом с Аноменом, она не могла подолгу грустить. Лишь сейчас осознала она глубину своих чувств к нему, и надеялась пережить с ним еще много приключений.

 Когда они добрались до гостинице, Аномен шепнул Роланне: "Пока остальные готовятся ко сну, могу я увести тебя от них? Я хочу кое о чем поговорить с тобой, и остальным слышать это ненужно".

 "Конечно, пойдем".

 "Теперь, когда мы одни, хочу сказать, что чувства мои к тебе искренни. Я никогда не встречал никого, подобного тебе, миледи, и, наверное, никогда не встречу. Ты стала владычицей моей души, и помогала мне следовать по пути добра и праведности... помогла мне воплотить в жизнь мечту, на что я уже и не надеялся. Я... хочу стать ближе тебе, Роланна. Хочу, чтобы ты оказалась в моих объятиях, хочу гладить твою кожу, быть вместе с тобой ночами. Я слишком прямолинеен, миледи? Ты посчитаешь бедного рыцаря недостойным? Я... не обижусь, если так, я всего лишь хочу быть с тобой".

 "Ты не прямолинеен, Аномен... Я тоже хочу быть с тобой".

 "Я так рад слышать это, любимая. Пойдем в мою комнату... Я сниму свой старый доспех и мы сможем провести вместе ночь... Я явлю тебе свою любовь..."

 Утром Роланна проснулась первой, но осталась в постели, рассматривая лицо Аномена. Она считала, что судьба благоволит ей. Она не только познала любовь, но обрела и возлюбленного - рыцаря, разделяющего с нею путь. Она позволила себе помечтать о будущем, что настанет после того, как они разберутся с Айреникусом; тогда она присоединится к Ордену и они с Аноменом будут сражаться плечом к плечу за справедливость и торжество добра.

 14. Похищение

 Рано утром герои ступили в гостиницу "Пять бутылей" в районе Моста. Немедленно, к ним поспешил халфлинг, хозяин заведения.

 "Приветствую, дорогие мои... Маззи! Клянусь бесшумными ногами Брандобариса, я тебя целую вечность не видел!"

 "Самюэль... Самюэль Раскат Грома", - молвила Маззи. - "Величайший воин Высокого Дола. Да, давненько не виделись".

 "И как ты живешь-поживаешь? Я слышал, что примкнула к Патрику и его отряду в... Трейдмите, вроде? Вы расстались?"

 "Патрик мертв, Самюэль. Они все мертвы. И я бы сложила голову, если бы не Роланна, вырвавшая меня из хватки нечестивого зла".

 "Патрик... о, Маззи, это ужасно". Самюэль вздохнул. "Да присмотрит за ним Черный Пес, сопроводит его к месту последнего упокоения".

 "Да, пусть присмотрит за ними Черный Пес. Мы похоронили и почтили их, Самюэль... я благодарна судьбе уже и за это".

 "Это хорошо. Что ж, я должен поблагодарить тебя, Роланна, за то, что спасла моего любимого халфлинга-паладина. Вот, держи, эта пара моих сапог еще с тех дней, как я странствовал в поисках приключений. Тебе они пригодятся скорее, чем мне. Что же до тебя, Маззи, то я рад вновь тебя видеть. Передай привет Талии, если представится возможность... и заходи почаще!"

 "Обязательно, Самюэль. До скорого".

 Самюэль приветствовал остальных героев. "Здесь, в "Пяти бутылях", вас встретят искренней улыбкой и отыщут любые яства и выпивку в Фаэруне, которые вам по вкусу!"

 Роланна поинтересовалась, не знает ли он, где Безликие Колдуны содержат своих пленников.

 "Знаешь ли", - отвечал Самюэль, - "я слышал, что однажды, давным-давно, Безликие Колдуны наняли несколько зодчих из Гондара, дабы построить тюрьму для заклинателей. Но, насколько я помню, находится она за пределами города. Хммм... дай подумать. В бытность мою искателем приключений я странствовал, пытаясь отыскать одну гробницу. Насколько я помню, она находилась где-то в Нелантере... это пиратские острова. Не думаю, что тебе это сильно поможет. Но даже если вы узнаете, где это, как, во имя Арворин, вы туда доберетесь? Безликие Колдуны не любят вторжений в их владения. Мне жаль твою подругу, миледи".

 "Ты говоришь, что у тебя есть "все" виды напитков... неужто такое возможно?"

 "Что верно, то верно, подруга! Конечно, я не могу выставить их все сразу на полку - например, пиво из Турмиша заказывают нечасто - но клянусь шерстью на ногах, что все напитки хранятся у меня в погребе!"

 "Что ж, ты разжег мой интерес. Давай поглядим, что у тебя есть".

 "Конечно! Посмотрите на полки... у нас есть тетирское бренди, сембийский мед, темный эль из Теска... даже немного дворфского грога, если это вас интересует! И если вы этого еще не сделали, взгляните на театр этажом ниже! Мне говорили, что игра актеров восхитительна! О, я слишком много болтаю... давайте-ка я покажу вам меню..."

 Герои трапезничали, когда к их столику подошла Талия, супруга Самюэля.

 "Маззи! Как ты, дорогая? Надеюсь, все хорошо?"

 "Неплохо, благодарение Арворин", - отвечала Маззи. - "Вижу, ты тоже отошла от Жизни?"

 "Верно, верно... хотя нелегко было увести с собою моего Самюэля. Прости, дорогая... один из пьянчуг буянит. Береги себя!"

 Они уже заканчивали обед, когда к ним подошел один из посетителей таверны, воззрился на Джахейру и Эйри: "Я полагаю, вы, ветреные эльфийки для того, чтобы посмотреть пьесу в театре?"

 "Не все эльфийки "ветрены", - отвечала Джахейра. - "За свои долгие годы они познают все тяготы этого мира. Неплохо бы тебе помнить об этом".