Алексей Егоров - Вор Города. Ренегат

Завязать же отношения с уважаемыми господами книжниками было делом слишком долгим. Галент не мог вот так сразу произвести впечатление. Что он знал кроме церковных книг и парочки по механике? Да и насчет последнего, Галент немного сомневался.

Так и не приняв никакого решения, Галент зашел в первую попавшуюся лавку. Погрузился с головой в тяжелый чернильный аромат, прикоснулся к таинствам бумажных мыслей.

Среди стеллажей с книгами сложно было отыскать торговца, казалось, что Галент попал в какой-то странный лабиринт. Полки скрипели, многие перекосились, кроме бумаг и чернил в воздухе витал тяжелый аромат пыли. Многие фолианты с этих полок, похоже, не трогали вот уже лет десять. Галент подумал, что случайно забрел на склад макулатуры, так уж стары и невзрачны были книги. Свитки так вообще выглядели труха трухой, они вполне могли развалиться от прикосновения.

— Есть кто? — как-то неуверенно спросил Галент.

Тишина не отвечала. Если у этих книг и был хозяин, то он пауком сидел где-то в дальнем углу магазина. Пауков, кстати, тут было полно, как и других насекомых. Не смотря на довольно прохладную погоду, вокруг стеллажей порхали бабочки, жужжали какие-то яркие жучки и вообще — жизнь кипела. Только прикасаться к этой жизни Галент не хотел.

Вору убранство этого помещения напомнило жилище язычника, за которым однажды пришла инквизиция. Типичная обстановка, можно сказать. Неудивительно, что пыль, покрывающая эти полки, была нетронута, мало кто рискнет переступить порог этого магазина. А вывеска была самая обыкновенная и малоинформативная: "Книги".

Галент пробирался сквозь бумажные завалы, книг было так много, что на всех не хватало полок.

"Мало того, что убежище еретика, так еще и общежитие для книг" — подумал он.

Но у всего этого истлевающего богатства обязан быть хозяин, просто он где-то скрывался. Возможно, даже наблюдал за посетителем, оценивал его, чтобы потом запеленать в паутину и сожрать в особо лютые морозы…

Галент поежился, но шел вперед навстречу судьбе.

Хозяин оказался самым обыкновенным. Не карлик, не урод, а простой седовласый морщинистый мужчина, еще не старик, но уже в годах. Такому только яблочки продавать, а не страшные книги, которые облепили полчища насекомых. В свете нескольких свечей он выглядел чуть таинственно, но не более.

— Хозяин? — обратился Галент.

Но хозяин молчал, он смотрел куда-то в пустоту и выглядел мертвее мертвого.

— Хозяин! — чуть громче позвал Галент.

Мужчина, как оказалось, просто спал. Если сон с открытыми глазами можно назвать простым.

— Что? — дернулся торговец и зевнул.

— Что-что, покупатель пришел, открывай ворота! — Галент нервно хихикнул.

У владельца магазина был полный рот золотых зубов. Вор просто не мог не обратить на это внимание и решил: "если достанет, выбью зубы и уйду!".

— Выбрал что-нибудь, покупатель?

— Нет, — признался Галент.

— Тогда чего тебе от меня надо?

— Как-то плохо ты ведешь свое дело, уважаемый. Грубишь покупателю, не…

— Тебе чего надо? Книги или языком жопу полизать? — грубо перебил торговец.

— Э, ну, совет.

— Советы дают…

— За деньги, за деньги, уймись.

В обычном случае мужчина ничего бы не получил, а только лишился бы драгоценных клыков. Но Галента наглость этого субъекта почему-то забавляла, он решил продолжить общение.

— А, ну за деньги я всегда рад! Только я ценю свой труд высоко, учти, мальчик. Если не сможешь оплатить, то вынужден будешь отработать!

— Вот уж напугал. Отработаю, если что. Ты вот лучше скажи мне, — Галент нашел сложенный лист с письменами, — что вот это такое?

Он положил листок на стойку, прикрыв сверху своей ладонью. Торговец не спешил вырывать великую тайну из рук вора, он лишь склонился над листком и, выпятив губу, принялся изучать. Галент выждал положенное время и спрятал бумагу.

— Так что это?

— Лист с текстом, — ответил торговец, не моргнув глазом.

— А это? — Галент показал рукоять ножа.

— Проблемы, у тебя, парнишка.

— Почему ты решил, что у меня? — Галента удивило спокойствие торговца.

Или же это была простая наглость, которая, что спорить, возымела действие, или же хозяин магазина на самом деле был уверен в своих силах. Галент склонялся к первому варианту, но не исключал второго, потому и решил вести мирные переговоры. Он поднял руки и произнес:

— Ладно, что так сложно ответить нормально?

— Это было бы не так интересно, ты бы знал, парень, как скучно тут стоять среди книг.

— Ты, похоже, не слишком скучал, витая где-то в облаках.

— То был благостный сон, ниспосланный на меня Светлым Богом, а не банальное витание в облаках! Прошу не путать.

— Пусть так, ты даже глаза не успел закрыть, когда на тебя… снизошло! — Галент выпучил глаза и задергался, словно в припадке.

Он так представлял себе блаженных и всяких психов, которых коснулась "рука бога".

— А, — торговец махнул рукой, — наследство из армии. Удобно так на часах стоять.

— Учту, меня всегда интересовал внутренний быт сообщества охранников

— Тебе-то это зачем? Воруешь что ли потихоньку? — мужчина прищурился.

Он шутил, но Галент все равно вспотел, незаметно так. Внешне же вор выглядел вполне спокойным и ответил как надо, язвительно:

— Ага, на складах много чего полезного хранят.

— Точно, особенно на тех, которые принадлежат аристократии!

— Но на такие сложнее проникнуть, — Галент делано вздохнул.

— И не говори!

Казалось, что они нашли общий язык, торговец даже улыбнулся клиенту. Впрочем, лучше бы он это не делал, так как полный рот золота мог вывести из себя даже монахиню, не то что вора!

— А это помогает девочек в трактирах цеплять? — поинтересовался Галент, так как интерес скрыть не смог.

— Как догадался? — ухмыльнулся хозяин. — Зато все остальное у меня из чего надо сделано!

— Этим уж пусть интересуются твои девки, — Галент хмыкнул и облокотился на стойку.

Лучше бы он этого не делал. Дерево рассохлось и превратилось в труху, изъеденную насекомыми. Оно заскрипело, застонало, но не развалилось, лишь чихнуло в лицо вору пылью и кусочками мертвых тварюшек.

— Хорошая защита от взлома…

Хозяин магазина расхохотался, его златая челюсть яростно сверкала в свете свечей. Безумные тени заметались за спиной торговца, но Галент не стал на них заострять внимание. Кем бы ни был этот мужчина, вору-то какое до этого дело. Его интересовал лишь листок:

— Так что это за ерунда? Думаю, после того как мы тут друг друга посмешили, ты теперь сможешь мне сказать?