Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

— Это потому что крови и так много в Руге ты ничего не видишь, сестра, — прервал Изабеллу волшебник Леса. — И потому никто и не догадывается, что в городе волколак из болотной Пустоши. А ты знаешь как никто иной, что это значит!

— Волколак? Оборотень? — переспросила Изабелла.

Изабелла, как и всякая волшебница, хорошо знала, что такое оборотень. В древности они были большой проблемой для некоторых городов и областей Долины. Тогда оборотни быстро за год широко распространились и даже сумели создать кланы, превращенных в волков людей. И тогда волшебники создали отряды для их поимки и сумели за сто лет извести эту породу. И если вампиры встречались в государствах Долины, то про оборотней не слышали уже много лет. Существа способные к превращениям встречались, но полноценных оборотней не было. Они проживали лишь в страшных болотах Путоши.

И вот он здесь. Так сказал этот волшебник. Неужели все снова повториться? Как же она могла пропустить это?

— Ты поняла, про что мы говорим, сестра? — переспросил координатор магии графиню.

— Да. Оборотень принесет большой вред городу.

— Не просто вред, сестра. У вас и так множество проблем, а если добавиться проблема волколака, то станет совсем худо.

— Но как мог он попасть в Руг? Кто дал ему покинуть Пустошь? — спросила графиня. — В Руге сильна магия защиты! Здесь не мог появиться оборотень. Хотя после того как отряды магической стражи прекратили существование….

Она развела руками.

— Демоны открыли пути и проходы в вашей защите. Некто смог сломать магические барьеры. Странные сущности появились в Руге в последние дни. Но волколак на сей час самый опасный.

— Роджер фон Варцлав сделал это? — спросила Изабелла.

— И не только он. Их много, тех, кто открывает пути нечисти. Хорошо если они действуют разрозненно, без системы. Но если они заодно — то нам будет туго. А волколака стоит быстро изловить, — сказал координатор магии. — У тебя есть, кому сие поручить?

— Да. Это сделает баск. Он воин божественного Света.

— Стоит ли им рисковать? — вскричал волшебник Леса. — Таких воинов всего два. И они соединены магическим единством. Наш брат, тот, что состоит при герцоге, способствовал объединению воинов божественного Света.

— Не говорите о колдуне Лаймира как о брате! — вскричала графиня. — Он предатель!

— Нет! — ответил лесной маг. — Он твой враг, графиня, ибо служит герцогу. Это так. Но это не значит, что он друг демонам. Он борется с силами Тьмы. Но ты желаешь стать герцогиней и желаешь править Ругом вместо герцога Дари. Это ваши дела, в которые мы вмешиваться не станем. Борьба за власть слишком мелка для нас. Но демоны это проблема для всех людей Верхнего и Нижнего миров. А наш брат также волшебник с Горного и с честью поддерживает почет наших магов. И именно он способствовал восстановлению союза Двоих. Без него воинов магического Света могло бы и не быть.

— Но он знается черными силами. Ведь колдуны Дари всегда отдавали предпочтение демонической магии. Они призывали демонов на службу герцогам.

— Да, так было. Но он не на стороне Тьмы, сестра. Многие волшебники за последнее время разделились и стали враждовать межу собой. Их цели стали ничтожными и малыми. И они не заботились более о демонах, а погрязли в мелких и суетных проблемах. И вот Орден магического Света возродился и снова волшебники должны объединяться. А волшебник герцога член Высшего совета Ордена магического Света!

— Значит, баск будет работать на вас, — сказала графиня. — Пусть воин магического Света выступит против Тьмы из Пустоши.

— Не на нас, сестра, станет работать баск. Он станет воевать за людей, которые противостоят демонам! — поправил её великий координатор.

— Путь так, — согласилась графиня. — Воин магического Света станет сражаться на стороне добра.

— С ним пойдет мой брат, — маг указал на волшебника Леса. — Воину божественного Света нужен волшебник. Но поймать волколака нужно сегодня ночью. Не позже!

— Я вызову баска. Через час он будет здесь….

Баск выслушал колдуна. Ему не понравилось это задание. Охота на оборотня с болот Пустоши была делом не шуточным.

— И отчего я должен этим заниматься? В Руге есть магическая стража, что обязана охотиться за вампирами и подобными существами. Она хоть и распущена, но её можно собрать при желании.

— Этот оборотень не просто сущность способная к мелким изменениям. И магическая стража здесь не справиться. Тем более что вся она во время восстания разбежалась. И собрать даже один отряд будет не так просто.

— Но я не волшебник.

— Но ты воин божественного Света. Ты Один из Двух.

— Как мне надоели ваши колдовские штучки. То дитя Сферы, то Изабелла, то черный колдун Дари. Сколько можно? Голова пухнет от этого всего! И главное, что я многого не могу понять. Мне твердят о моем высоком предназначении. А я простой воин. Хоть и называют меня рыцарем Света, но тот ли я? Не могу сам понять. Когда я во всем разберусь?

— Когда достигнешь победы над Тьмой, баск. Но хватит болтать. У нас мало времени. Пора приниматься за работу. Знаешь, с кем нам придется иметь дело?

— Волколак, — ответил баск. Он понял что его возражения волшебником не приняты.

— Именно волколак. Оборотень, которого демоны пропустили в Руг, и если его не остановить нынешней ночью, то потом это будет сделать много сложнее. Первая ночь оборотня привела к тому, что он создал свое подобие. После грядущей ночи их яд будет заражать иных и повториться ситуация что была в Бебере 400 лет назад.

— Я слышал про это. Но думал что в тех рассказах больше легенд, чем правды.

Колдун объяснил баску, что это не так. Волколаки Пустоши могут адаптироваться к новой среде за несколько ночей, когда видна луна, от которой они и черпают свою силу. Они могут убивать и ранить свои жертвы в зависимости от обстоятельств. И если волколак не убьет свою жертву, то сам укушенный спустя месяц станет волколаком. И когда число их станет слишком большим — это приведет к большим бедствиям. Руг может просто исчезнуть во Тьме.

Яд волколака приживается не в каждом теле. Ведь оборотни могли быть врожденными и обращенными. Врожденные — это те, кто в своей крови имеет маленький след оборотня с древних времен и ничего не знает про сие. А обращенные — те, кто принял яд оборотня и кто изменялся благодаря ему. Такие были особенно опасны. Укушенный оборотнем может умереть, но если яд приживался, то новый волколак станет убивать и заражать иных людей с еще большей охотой и род оборотней станет множиться и в часы полнолуния особо. А в Руге, где видны две луны, это было особенно опасно.