Игорь Чужин - Огненные дороги Геона

«Ушли в катакомбы пятеро, а вернулись трое. Барон ранен или, скорее всего, убит. Вид у его людей такой, как будто за ними гналась тысяча чертей, — рассуждал я. — Что-то у Луца не срослось, и он попал в переделку, окончившуюся для него и его людей плачевно. Такое развитие событий само по себе и не плохо, потому что одним кредитором стало меньше и в усадьбу с целью погулять по катакомбам никто больше не заявится. — Настроение у меня начало улучшаться, и я отдал команду Первому прибрать территорию от следов крови и пребывания сбежавших посетителей. — Нехило досталось барону, крови натекло из него, как из недорезанного борова, — думал я, направляясь по кровавому следу в дом, но неожиданно споткнулся и похолодел от вспыхнувшего в голове подозрения. — Какой же я идиот! Люди Луца драпанули из усадьбы как угорелые, и за ними наверняка была погоня. По кровавым следам сюда направляются те, кто прирезал барона, а я следующий на очереди».

— Первый, готовь лошадей и жди во дворе! — заорал я и кинулся в спальню.

Там я лихорадочно вывалил на кровать трофейные амулеты и, схватив ядовитую гранату, доставшуюся от Барота, бросился в подвал.

Кровавый след, оставленный бароном, хорошо был заметен моему магическому зрению. Капли крови светились еще не ушедшей из нее жизнью и вели в глубину каменного лабиринта. Через полчаса бега по мрачному подземелью грязная штольня привела нас с Тузиком в подземный зал, от которого, словно лучи морской звезды, расходились в разные стороны темные коридоры. Здесь мы остановились, чтобы определиться, в какой из проходов ведут следы барона, но беспокойное поведение Тузика насторожило меня. Мы спрятались за изгибом туннеля, по которому пришли в зал, и стали прислушиваться к шорахам подземелья. В одном из проходов показались отсветы факелов, и в зал вошел отряд из десятка воинов в черных балахонах. Впереди отряда упругой походкой двигался высокий воин с оружием, похожим на ручной метатель файерболов.

«Придурок! — подумал я. — Если он выстрелит, то здесь все обрушится к чертовой матери, пора сматываться, против такого оружия можно даже не рыпаться».

Повернувшись в сторону усадьбы, я собрался незаметно смыться, но в мои планы вмешалась маленькая неприятность — я банально чихнул, надышавшись пыли, покрывавшей все вокруг. Ответом на звук моего чиха в туннель ворвался факел огнемета и уперся в стену всего в двух шагах за моей спиной. Предводитель противника не был придурком, а метатель файерболов оказался огнеметом. Организм на автомате вошел в транс, замедляя время. Я, как в пантомиме, медленно развернулся, бросил в сторону нападающих активированную ядовитую гранату и скачками помчался в сторону усадьбы. Рядом буквально стелился по земле малхус, лавируя между камнями. Позади раздался громкий хлопок, и время вернулось к своему обычному состоянию. Из зала послышались дикие вопли, и снова заработал огнемет. Отсвет яркого пламени освещал дорогу, словно прожектор, и в зале, от которого я улепетывал со всех ног, раздался мощный грохот. Взрывная волна ударила в спину и сбила меня с ног. Все вокруг заволокло пылью, с потолка посыпались камни, грозя похоронить нас с Тузиком. Чувство самосохранения гнало вперед, и я, обдирая колени, бежал на четвереньках следом за малхусом. Через пару минут нам удалось вырваться из пылевого мешка, и дела пошли веселее, но позади снова грохнуло, и земля заходила ходуном. Мы свернули в боковой проход и спрятались за выступом стены. Огненный смерч второй раз пронесся по подземелью, и пыль заволокла все вокруг.

Через полтора часа мы с Тузиком откашливались в подвале усадьбы и благодарили судьбу за спасение. Я во время похода в подземелье и бега на карачках перемазался, как свинья. Первому снова прибавилось работы по стирке одежды и отмыванию от грязи моего ободранного тела. Переодевшись во все чистое, я залез на крышу и стал сканировать окрестности. За стеной Шателье было видно зарево пожара, в городе раздавались звуки набатного колокола. Ночь в Шателье должна стать очень веселой в результате моих подвигов в катакомбах. Первый взрыв, скорее всего, был результатом подрыва огнемета, а потом, похоже, рванули запасные баллоны с горючим. Мощный взрыв аэрозоля в замкнутом пространстве мог натворить много бед. Завтра нужно ожидать всеобщего шмона по окрестностям, и в усадьбу наверняка заявятся представители властей с обыском. Наличие входа в катакомбы являлось секретом Полишинеля, его будут искать в первую очередь. Кладовку в подвале они найдут в два счета, поэтому Лили срочно нужно куда-то перепрятывать. Самое правильное решение — просто избавиться от красотки, но рука на это дело у меня не поднималась. Наверное, я в последнее время перебрал с жестокостью, а смерть жены Барота и ее любовника легла на душу тяжелым грузом. После взрыва в катакомбах перевести Лили в бункер Алоя стало невозможно, и теперь нужно решать проблему другим способом.

Поломав голову около часа, я решил подвесить Лили в колодце за печью в кузнице. У меня была сеть, в которой раньше висели трофеи, доставшиеся мне от Алоя и его бойцов, а теперь пусть повисит там же и красотка. Я погрузил девушку в гипнотический сон и посадил в сетчатый мешок с деревянным дном от какого-то ящика. Рядом со спящей Лили я подвесил узелок с едой и кувшин воды. Немного подумав, я решил подвесить там же и все ценности, которые могли раствориться в карманах солдат во время обыска. Процедура упаковки Лили и подвешивание конструкции в колодце заняли около двух часов. Если мне не удастся вызволить красотку из новой тюрьмы, значит, у нее такая судьба.

Утро застало меня на крыше, с которой я контролировал обстановку вокруг усадьбы. Ни Арделия, ни рабочие из поселка так и не вернулись. К поселку по дороге из города прошел вооруженный отряд, и там началась какая-то суета, продлившаяся до полудня, затем из поселка в направлении усадьбы выехала телега, сопровождаемая несколькими людьми, — это возвращалась Арделия и рабочие. Я спустился вниз и открыл ворота во двор.

— Валлин, что в городе творится, ты не представляешь! — начала свою речь Арделия, как только телега въехала в ворота. — В городе на улице Горшечников четыре дома под землю провалились, такой пожар начался, что до сих пор потушить не могут. Из-под земли, как тараканы, полезли черные монахи из секты «Исход», их по всему городу отлавливают. Говорят, что они хотели все Шателье взорвать, но у них что-то не получилось, и они взорвали сами себя. Городская стража все в поселке перевернула, ищет входы в катакомбы. Всех старшин из гильдии каменотесов забрали, и в катакомбы несколько отрядов спустились. Сейчас в подземелье стражники ищут магов, которые город взрывали, нас стражники из поселка едва выпустили.