Даринда Джонс - Седьмая могила без тела

Я помахала и постучала в окно. Она настроженно опустила стекло.

- Пойдемте в дом, - сходу сказала я. – Нам надо поговорить.

- Не могу, - ответила Марика. – Я с ребенком.

Учитывая ее прошлое, легкий французский акцент звучал очень уместно. На заднем сиденье спал сын Марики, и у меня в груди тихонько екнула Бетти Уайт.

- Прелестный малыш. Подъезжайте ближе к дому и возьмите сына с собой. Все будет хорошо.

- Лучше не стоит.

- Марика, - начала я, и она удивилась, что я знаю ее имя, - он меня с ума сводит. И, кажется, я понимаю, почему вы так поступили. – Она вопросительно приподняла брови, и я объяснила: - Я знаю о вашем происхождении. И о происхождении Своупса тоже.

Марика согласно кивнула и завела двигатель. Я потрусила следом, жалея, что не попросила меня подвезти. Полквартала – это все-таки полквартала, а неделя выдалась утомительная.

Когда Марика взяла ребенка и сумку с подгузниками, которую я тут же отобрала, мы вместе дошли до двери. Слава богу, Гаррет застегнул рубашку и даже заправил в штаны.

- Здравствуй, Марика, - поздоровался он и кивнул для проформы.

- Это Рейес, - добавила я, - а меня зовут Чарли.

- А это Заир.

Я улыбнулась, прекрасно зная, откуда взялось это имя. От Куки ничего не утаишь. Плюс Марика вела блог, оказавшийся весьма кстати. Заир потихоньку просыпался в переноске, которую Марика поставила на пол у предложенного Гарретом кресла. Я присела рядом с ребенком. Дождаться не могу, когда у меня появится свой собственный! Есть в детках что-то такое, перед чем могут устоять лишь немногие из женщин. А ведь я никогда в жизни не представляла себя матерью, пока не пришел момент, когда не осталось выбора. Сама поражаюсь.

Гаррет сел напротив Марики. Едва его задница устроилась, он мигом позабыл о том, что не может поговорить с этой женщиной, и сразу перешел к делу:

- Он мой?

Марика опустила голову и ответила не сразу, но, когда заговорила, голос ее звучал еле слышно:

- Да. Но все совсем не так, как тебе кажется.

Гаррет глотнул пива.

- То есть ты мне не врала, когда сказала, что принимаешь таблетки?

- Ну и ну, Своупс! – обалдела я. – И ты на такое купился? Когда уже мужики хоть чему-то научатся?

Я снова повернулась к Заиру и принялась над ним кудахтать, попутно удивляясь наивности мужчин со времен рассвета человечества.

- Ты прав, - отозвалась Марика, - я тебе солгала.

Гаррет разразился ругательствами, от которых у любой монахини заложило бы уши, но, слава богу, слишком далеко не зашел.

- Наш сын, - перебила его Марика, - будет очень могущественным.

- В смысле?

Я кивнула, подбадривая мать Заира, потому что знала, о чем пойдет речь дальше.

- Ты потомок очень влиятельной и скорее всего самой известной в истории королевы вуду, Мари Лаво.

- Ага, я в курсе, - рявкнул Своупс и залпом осушил бутылку.

- А я из рода Сефу Заира – хунгана, жреца гаитянского вуду. Гаитянское вуду отличается от традиционного, но у них много общего. Обе религии родились в страшных условиях рабства. Обе уходят корнями в традиции африканской диаспоры. В мировоззрения и ритуалы обеих вплетены христианские элементы и символы. Разница, конечно же, есть, но я считаю, что у обеих религий все же больше общих черт, чем отличий.

- Ладно, - развел руками Гаррет. – Я-то тут при чем?

- И твои, и мои предки были очень могущественными. В нашем сыне течет кровь и тех, и других. Я думаю, он станет таким же сильным, как они. Если не сильнее.

- И все? – спросил Гаррет. – В этом все дело?

- Да.

- Чушь собачья. Дерьмовая чушь.

Я подскочила на месте и прикрыла Заиру уши.

- Следи за языком, Своупс. Я и отсюда могу тебя по ноге пнуть. 

Гаррету было больно. В симфонии не моих эмоций он звучал, как плачущая скрипка. Я понимала его горечь, но ведь это он, а не кто-то еще, занимался незащищенным сексом. Впрочем, не мне его учить. Вместо этого я решила, пока есть шанс, всерьез поговорить с Заиром:

- Ну-ка, малыш, можешь сказать «ЗППП»?

- Весь мой род – сплошные мошенники, - горько сказал Гаррет, - большинство из которых полжизни провели в тюрьме.

- Гаррет, - вставила я самым поучительным тоном из своего арсенала, - мы тут о религиях говорим, а не о преступниках.

- Ну да. – Он встал, чтобы взять еще пива. – Какой я невоспитанный! Итак, исключительно чтобы подвести итог: чего мне это будет стоить?

- Я приехала не ради денег. Не знаю, как объяснить, но… я почувствовала, что не смогу построить нормальных отношений с Бонди, пока во всем тебе не признаюсь.

- Его зовут Бонди? – переспросил Своупс, возвращаясь с очередной бутылкой.

- С ума сойти, - вставил Рейес, который все это время молча слушал и изучал какой-то манускрипт.

- Вот-вот.

- Я не об этом. Похоже, вы неверно истолковали пророчества.

Мы все повернулись к Рейесу. Он держал в руках копию древнего документа. Видимо, это была часть пророчества, в котором, предположительно, идет речь о вашей покорной слуге.

- Ты о чем? – спросила я. – Ты понимаешь, что там написано?

- Не совсем, но некоторые слова узнаю. Согласно этому тексту, дочь света уничтожит вовсе не Дюжина, а Тринадцатый воин.

- То есть меня порешит Антонио Бандерас? Что ж, я прямо-таки лопаюсь от незаурядного нетерпения.

Поскольку из всего текста Рейес понимал только сущие крохи, я решила, что вряд ли Антонио Бандерас действительно планирует меня убить. Хотя с радостью приняла бы его попытки.

Ответы, которых жаждал Своупс, мы получили, а он все равно сидел мрачнее тучи. Вечно ему мало! Мы оставили родителей Заира поговорить без свидетелей. А поговорить этим двоим явно было о чем. Впрочем, Своупс только лаял, но кусаться не собирался. Каждый раз, когда его взгляд останавливался на Заире, в Гаррете росла гордость. Кто бы не гордился таким вот маленьким карапузом?

Мы с Рейесом вернулись домой, и я пообещала никуда не выходить, пока он будет проверять, как идут дела в баре. Попав к себе в квартиру, я планировала поискать информацию о жертвах с предсмертными записками, но этим уже занималась Куки. Если она не найдет между ними связь, то я тем более. Поэтому в итоге я решила поискать информацию другого характера. После знакомства с Заиром меня капитально зациклило на всем, что связано с детьми, вот я и подумала, что было бы неплохо узнать, как это происходит.

Конечно, основные моменты, как и всем остальным, мне были известны, но хотелось разузнать поподробнее. И это стало самой большой моей ошибкой за долгие годы. Если не считать катастрофы с оранжевым свитером на меху.

В полном ужасе, разбавленном капелькой любопытства, я сидела, приклеившись к монитору, когда пришла Куки.