Михаил Кубрин - одолженный меч, чужая магия

Но сегодня, в тот момент, когда разговор в очередной раз за последние дни подошел к фразе 'Королева, конечно, знает, что делает, но все же...', привычное течение обеда было нарушено.

Пинком распахнув дверь, в таверну вошел эльф на редкость мрачного вида и в таких же мрачных доспехах.

- Где Корак и Ресурректра? - громко спросил он.

- Тише, не в лесу, - недовольно откликнулся кто-то.

Прочие посетители тоже смотрели на гостя без особой доброты. Эльф слишком нагло себя вел на чужих землях, более того, в чужом военном лагере...

- Где Корак и Ресурректра?! - Кастор (что это он, я понял по описанию Ресурректры) развернулся, осматривая помещение, и наконец остановил взгляд на нашем углу.

'Стрелять? В таверне?! - успел подумать я, поспешно схватившись за спрятанный под плащом бластер. - Где все? Они должны быть рядом!'

- Не знаю, что за игру ты ведешь, Корак, - эльф медленно зашагал к нам. - Но если ты на стороне Ресурректры, то ты проиграл. А если ты снова вздумал устраивать проверки, как на Терре, то можешь считать, что они удались. И не советую вставать у нас на пути. Небесная кузница уже у нас в руках, Толберти и Темная Тень везут ее в Нигон. Скоро мы будем править Энротом, а ты, так и быть, можешь дальше выполнять обязанности охотника за сумасшедшими хранителями, или чем ты там...

Но тут снаружи донесся грохот взрыва, от которого, казалось, задрожала вся таверна. Появившаяся на миг мысль, что это Кастор виноват, тут же исчезла при виде его удивленного лица. Командир "темной" команды такого точно не ждал.

- Они все-таки сдвинули Небесную кузницу с места, - позади террянина стояла Айлисса.

- Что?! - развернулся Кастор.

- Она ведь была присоединена к постаменту: чтобы телепортировать с кузницей, надо было ее оторвать от пола... А под полом - сто сорок ящиков со взрывающимся зельем и одна такая хитрая штука - у алхимиков все купили... В общем, все: нет больше Толберти и Темной Тени, даже их защита не выдержит, - завершила менестрель.

- Да, Кастор, лучше сдавайся, все равно не сбежишь, - посоветовала появившаяся Ресурректра. - У нас один ценный артефакт с собой, блокирующий все чужие магические перемещения из города.

Кастор, увидев настоящую Ресурректру, оглянулся и смерил взглядом нас с Гвен: кажется, он понял, что его провели. Вокруг, словно из ниоткуда, возникали терряне и команда Кэтрин с нею самой во главе. Все посетители таверны замерли.

- Да, конечно, все вместе вы пробьете даже мою магическую оборону... - Кастор засунул руку в сумку, висевшую на боку - только сейчас мы обратили на нее внимание. - Думаю, за полминуты.

Из сумки он выхватил... небольшую бутылочку, украшенную изображениями драконов.

Дальнейшее заняло несколько мгновений.

- Огонь!! - закричала Кэтрин...

Терряне выстрелили из бластеров, которые не оказали на эльфа никакого эффекта...

Кастор стремительно выдернул пробку, поднес пузырек к губам и, кажется, в несколько глотков выпил все, что там было...

За это время в него попали еще с десяток лучей, стрела Гелу и огненный шар Адриены - на этот раз на доспехах осталось несколько вмятин...

И... началось.

Со скрежетом разрывая металл доспехов, из спины рухнувшего на пол Кастора лезли шипы. Еще пара заклинаний Адриены и Дрэйкона слегка обуглили их, но не более. Подскочивший Крэг Хэг с размаху опустил на голову эльфа топор... И лезвие со звоном раскололось надвое.

- Всем наружу! И в укрытие!! - скомандовала Кэтрин. - Это дракон!!

Глава тридцать седьмая

В этот день нам с Гвен стало ясно, как права была Соня, говоря, что нам надо хорошо уметь убегать: так быстро бежать нам еще не приходилось! Ни стрекозы, ни мертвецы раньше не нагоняли такого страха, как превращающийся в дракона Кастор. Да и удирали мы в хорошей компании: герои Терры, герои Энрота и сама Кэтрин Айронфист. Не считая эрафийских солдат.

Впрочем, Кэтрин не просто бежала: она грамотно командовала отступлением. Когда все выбежали из обреченной таверны, королева тут же указала на бывшую городскую управу, стоявшую по соседству:

- Туда! Быстро!

Затем она на бегу выхватила из толпы двух офицеров, присоединив их к Айлиссе:

- К командиру! Пусть объявят общую тревогу!

Менестрель с помощниками тут же исчезла, видимо, зная куда. К тому моменту, как мы влетели в здание, всполошив грифонов, а из таверны раздался громогласный рев, по лагерю уже начали трубить рога.

- Тихо, тихо... - приказала королева щелкающим клювами полуптицам-полульвам, а затем обратилась к присутствующим... грифонюхам?

- Отвяжите всех, приготовьте к бою, одного - мне, как наезднику. И быстро! Рубите привязи!

Солдаты немедленно кинулись освобождать грифонов, а тем временем красно-черная драконья морда с ревом проломила крышу и обрушила часть стены таверны: Кастор выбирался наружу.

- Дрэйкон, вызывай элементалей, - продолжала командовать Кэтрин. - Ресурректра, всем 'Благословение', 'Смелость' и 'Удачу'. Роберт - 'Каменную кожу' и 'Щит от огня': от настоящего огня не спасет, но если заденет краем - поможет. Гелу - 'Точность' и 'Скорость'. Адриена - атакуй его самым сильным, что есть. Остальные - стреляйте, отвлечем его на себя!

- На себя?! - испуганно прошептала Гвен.

- Стреляйте!

И мы начали стрелять. Кастор тем временем доломал стену и вылез наружу: правда, он был не таким большим, как я ожидал, 'всего лишь' с эту же двухэтажную таверну, но и того было предостаточно. Залп четырех бластеров не произвел на него впечатления, хотя все попали в цель: видимо, уже действовали заклинания, которые поспешно читали все наши маги. Я и сам чувствовал, что становлюсь увереннее и стреляю метче. Возникшие из воздуха огненные струи, облившие дракона, словно десяток огнеметов, также не оставили на нем следа. Кастор только громко захохотал.

- Его магия не берет, - сообщила таталийка.

- Готово, - объявил Дрэйкон. - Осторожно стреляйте, не попадите по ним.

Перед драконом прямо из сухой земли на мгновение забили фонтаны, вода которых застыла в воздухе и потемнела, приняв форму. Полсотни одинаковых синих существ с рыбьими головами, человеческими руками и длинными хвостами тут же бросились на дракона.

И тут Кастор выдохнул пламя!

До нас оно не долетело, хотя все почувствовали жар, словно встали рядом с костром. Больше половины водных элементалей просто исчезли: над полем битвы появилось облако пара. Уцелевшие, скользя по земле, как змеи, все же добрались до дракона и вцепились со всех сторон, колотя его хвостами...

Мы продолжали стрелять...

Дракон стряхнул с себя нескольких элементалей, а одну, схватив зубами, перекусил пополам. Правда, та тут же снова стала водой и, видимо, попала Кастору в горло, так как он разъяренно затряс головой и закрутился, испаряя огнем уцелевших противников.