Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

— Прибыл Лорд Арсаар Шаэр'Кетте. Он хочет видеть своего сына. Ну, и тебя заодно, — хм, если это было дословное цитирование слов гостя, то мне нанесли оскорбление. Точнее дали понять, что не признают ла'элларис собственного сына. Ну ладно, посмотрим.

— Кайр? — если он откажется идти, я не удивлюсь. Линька довольно выматывающий процесс.

— Я готов, мой Лорд, — так, а вот это уже плохо. Если признание ла'элларис даёт надежду на то, что в будущем ресса можно будет отпустить, что признания статуса Лорда ставит серпентера в зависимое положение на всю жизнь. В общем, Кайрешер только что изъявил желание сменить Клан.

— Ты не торопишься с таким решением? — светлоликий Келес, ну за что мне такие испытания?! То призрачные «детишки», то весь этот змеиный детсад на мою многострадальную шею, а теперь ещё и новый родственничек в нагрузку…

— Я прошу Лорда принять мою жизнь и честь, кровь и надежду, — низко опустившись и уперев кулаки в пол, речитативом завёл теперь уже бывший Шаэр'Кетте.

— Я принимаю тебя, обязуюсь хранить и защищать, — как хорошо всё-таки иметь в голове постоянного консультанта. Кажется, Ли не разрывает канал только для того, чтобы наблюдать за моими действиями. Тоже мне, нашли цирк! — Вставай же, Кайрешер Лай'Кессер.

Ну и правильно. Всё равно в кровное родство даже по Клану никто не поверит. Так что добро пожаловать в нашу чокнутую семейку, почётный родич.

— Вообще-то Лорд ждёт, — ни к кому не обращаясь, произнёс Миксааш, со смешанными чувствами наблюдая этот балаган.

М-да, вот она политика в полной красе. Сделали меня со всех сторон крайним, отдувайся теперь. Раах'Тасса вроде ни при чём, к сыну зелёного Лорда отнеслись по-дружески, накормили, напоили. Кайр тоже вроде не при делах, отец с него спрашивать не имеет права. Он теперь мой родич и отвечает только предо мной. Соответственно и за его проделки отвечаю я. Иногда.

В общем, разговаривать с вельможным батюшкой придётся мне. Как потом оказалось, такой финт ушами бывший Шаэр'Кетте выкинул неспроста. Он обдумывал ситуацию с того самого момента, когда узнал про линьку. В отличие от черных в данное объяснение поверил сразу и безоговорочно. Хотя и удивился, надо сказать.

И всё время думал о том, что с ним будет после. А картинка вырисовывалась безрадостная. Кайр прекрасно понимал, что его отец от такой диковинки как перелинявший змеелюд не откажется ни за что. Особенно, если этот мифический «некто» его собственный сын. В то, что родитель об этом не узнает — верить было просто смешно. Мы орали на улице как оглашенные (ну ладно, не орали, но и шепотом тоже не разговаривали).

В общем, ждало нашего друга незавидное будущее. Его бы заперли в самом сердце территории клана, окрутили с целым гаремом змеелюдок (ещё бы, такие гены пропадают!) и заставили исполнять роль эдакого болванчика. Только бы папочка что-то сказал, как сыночек усиленно закивал головой. В общем, местное божество и его «верный» апостол и толкователь.

Так что Кайр решил, что такое будущее его не устраивает. Совсем. Но от отца не спрячешься даже на территории чужого клана. Миксааш хоть и относится к нему по-дружески, но развязывать войну, в которой ещё непонятно кто окажется победителем, ради него не будет.

То есть, если его отец потребует — выдадут ему зелёного на тарелочке с голубой каёмочкой. И ленточкой перевяжут.

Вот он и нашел, как ему показалось, отличный выход — сменить клан. Чтоб «нежный» родитель уже наверняка не добрался. И выбирал недолго. Остальные, чтоб не связываться с Шаэр'Кетте, его бы не приняли. Так что оставался один я с непонятным наименованием клана Кессер. О таком никто не слышал, ну да и что? Это не самая большая странность, когда дело касается меня.

Когда же я потом спросил его, а вдруг тоже уступил бы его отцу, эта хвостатая сволочь ответила:

— Не-а, не уступил бы. Отец всегда начинает давить на собеседника, а ты это просто ненавидишь. Так что из принципа не отдал бы!

Ну и кто он после этого?..

В общем, когда Кайр принёс мне клятву подчинения Лорду, мы направились в главный зал, чтобы пообщаться с его отцом.

Что сказать, этот змей меня и впечатлил, и разочаровал. Внешне он выглядел… внушительно. Наверное самый крупный из виденных мной змеелюдов. Нет, не длинный, а именно крупный. Массивный. Рельефные, просматриваемые даже под чешуёй мышцы, широкие плечи, тяжелый подбородок и взгляд исподлобья. Мрачный субъект.

Теперь становиться понятным, почему Кайр так шустро слинял от своего папочки. С таким попробуй поспорь. Авторитетом задавит. Хвостатым. Кстати о хвостах, у этого Лорда он был короче, чем даже у Миксааша, поэтому общее впечатление шас-саари производил внушающее. Эдакий танк в миниатюре. Ему только рыцарского (с поправкой на хвостатость) доспеха до полной картины не хватает.

Разочаровывало содержание. Презрение. Не желание думать и видеть очевидное. Причём, что самое обидное, не абсолютное. Иначе как бы он тогда до сих пор продержался на месте Лорда? Значит умеет думать. Вернее не так — хитрить он умеет. Врагов ненавидит. Искренне считает, что именно Шаэр'Кетте обязаны править всеми, а он — во главе.

Привержен традициям, не признаёт ничего нового, расист и вообще не слишком приятная личность. Кайра я ему не отдам. Пусть хоть Келес с Ашер предлагает на обмен. Хотя этот не станет. Для него меня не существует. Так, козявка, которую и размазать по земле — огромнейшее одолжение, которое ещё выпросить надо.

Кажется, Миксааш уловил наше взаимное «уважение» потому как не стал произносить длинных речей. Да и этот… как его… Арсаар Шаэр'Кетте не дал. Тут же громогласно зарокотал на весь зал:

— Сын, ко мне!

…я! Он что, собаку зовёт? Ещё бы «К ноге!» сказал. Почему-то этот серпентер нравится мне всё меньше и меньше. Точнее, я начинаю его ненавидеть. Чересчур заигравшийся во власть ребёнок, ящерица безногая и безмозглая!

Соответственно на приказ Кайр никак не отреагировал, продолжая смотреть на Лорда отсутствующим взглядом. Ещё бы, не к нему же обращаются. Поэтому ехидно уточняю:

— Это вы сейчас кому?

На меня даже не обратили внимания. Медленно, но верно начинаю беситься. Зелёный буравит взглядом бывшего ресса. Ну да, став, по сути, моим подданным, бывший Шаэр'Кетте перестал быть рессом.

— Моё имя Кайрешер Лай'Кессер, — сказал, как на пол плюнул. Молодец, уважаю.

— Что?! — Лорд аж на хвосте приподнялся от такой наглости. Ну да, как же, против него пошли. Только выглядит неубедительно, хвостик-то коротенький! — Да как ты посмел, мальчишка! Думаешь, этот слизняк бледный сможет тебя защитить?!

А вот обзываться не стоило. Ярость плеснула огненной волной.