Екатерина Полянская - Божьи пляски

Так, надо срочно убираться отсюда, пока…

— Да не волнуйся ты так, — чернокрылый успокаивающе обнял меня за плечи. — Они не были близки.

Габриэль шутил, но ни на лице, ни в глазах не было улыбки. Я подавила тягостный вздох и привалилась к плечу ангела. Когда только все успело так запутаться?

Ужин был давно съеден, но погружаться в сон лагерь не торопился. Напротив, ночью жизнь здесь только начиналась. Котлы и миски были вымыты и убраны с глаз долой. Костры запылали еще жарче, разгоняя темноту и прохладу.

Работники Большой Дороги предавались немногочисленным доступным им развлечениям. Бросали кости, играли в карты, лениво переговаривались. Особенно смелые пытались охмурять неприступных красоток. Девушки вполне натурально морщились и искренне советовали парням убираться куда подальше. Вот только от меня не укрылось, как раскраснелись их щеки. Да и блеск в глазах не скроешь.

Неужели они обделены вниманием в родном Граде?

— У нас не принято, чтобы женщина брала в руки оружие, — разъяснил Диан, заметив удивление в моих глазах. — Даже ради развлечения или из интереса. Поэтому к представительницам моей личной гвардии относятся не лучше, чем ко мне самому.

— Они знали, на что соглашаются, — цинично заметил низверженный.

Яркая искорка отделилась от костра и скрылась в темноте. Я проводила ее взглядом и согласно потянулась. Хорошо… Вот так лежать у огня, облокотившись на сильного мужчину, и не думать ни о чем серьезном. Разве что о прохладных руках, обвивших мою талию. Мр-р… Привыкаю.

В чьих-то неумелых пальцах заскрипела струнами гитара. Фи! Мы все трое дружно вздрогнули. Вот когда обостренный слух становится сущим наказанием!

— Знали, — с горечью усмехнулся принц. — Что одну из них я выберу себе в жены.

На время над нашим костром повисло неприятное молчание. Что тут сказать? Высокое положение налагает определенные обязательства. Диан не может этого не понимать. Но как же это несправедливо, вгонять живое существо в рамки только потому, что ему «повезло» родиться в семье правителя. В душе мощной волной поднимался протест. Хотелось громко спросить, желательно самого Владыку, а как же чувства?

Фи! Вот и сказалось тесное общение с Альбрехтиной. Уже всякая романтическая дурь в голову лезет. А мне, между прочим, по расовой принадлежности положено быть корыстной и расчетливой.

Мысли плавно соскользнули на Габриэля. А ведь он тоже некоторым образом принадлежит к сильным мира сего. Властелин.

Нет уж, с собственным сыном рэй'тхи никогда бы так не поступил!

— Бэллес, — а я и не заметила, как Филипп подошел, — может, попросишь своего мужчину спеть? Не то от этих жутких звуков у меня эстетический шок случится.

Разбойник одарил меня обаятельной улыбкой и нахально подмигнул.

— Сгинь, — беззлобно отмахнулся от назойливого ценителя прекрасного Габриэль, сжимая меня чуть крепче. Интересно, крылатый сам заметил, как проснулся его собственнический инстинкт?

Улыбка Фила стала еще ослепительнее.

— Габриэль… — со значением протянула я. Любопытство уже точило жадные коготки. Вот никогда бы не подумала, что этим холодным тягучим голосом можно петь. Хочу немедленно убедиться!

Но мой порыв самым наглым образом проигнорировали. Крылатый демонстративно зевнул и прижался щекой к моей макушке. Эй, мы так не договаривались!

Кажется, придется упрашивать. Предвкушая интересное зрелище, Фил устроился поудобнее и принялся внимательно наблюдать за нами.

Я развернулась по полной! Просила, умоляла, мурлыкала, использовала шатье обаяние и даже попыталась подкупить. Ага, давно проверенным способом — предложила поцелуй. Ангел воодушевился и затребовал плату вперед, а когда я отказалась…

— Перед этими?! — темный выразительно кивнул на белоснежных красоток. — Ни за что!!!

Пришлось целовать. Уже не потому, что очень хотелось услышать, как он поет. Нашлась более веская причина. Просто терпеть ненавижу, когда задирают носы. К тому же, мне и самой было… хм, любопытно. Я же шата!

А потому, отбросим лишнюю скромность. Хотя бы на время. Я набралась смелости, резко повернулась и прижалась к прохладным губам мужчины. Не ожидавший нападения крылатый вздрогнул и попытался спастись бегством, то есть отстраниться. Но я не дала, запутавшись когтистыми пальцами в его длинных волосах. А в следующее мгновение уже он целовал меня.

Мр-р-р! А это не так уж неприятно… Аля, кого я обманываю?! Это очень, очень приятно! И плевать, что весь лагерь замер и впился в нас несколькими десятками взглядов. Чуть шершавые губы уверенно прижались к моим губам. Кажется, в какой-то момент я ощутила привкус крови. Холодные руки, скользящие по моей спине, жгли не хуже раскаленных углей. Из груди вырывалось бархатное мурлыканье.

— Видишь, я не просила никого удалиться? — срывающимся голосом заметила я, отчаянно пытаясь восстановить дыхание. — Теперь твоя очередь.

Габриэль ошарашенно моргнул и, не говоря ни слова, отправился за гитарой. Рядом всхлипывал от смеха Фил. Кажется, только что наша симпатия стала взаимной.

— Спасибо, — шепнула я, чтобы хоть немного отвлечься от пронзающих взглядов. — Как-никак, я обязана тебе жизнью.

— Не мне, — так же шепотом отозвался благородный спаситель. — Вернее, не только мне. Фларий прочел письмо от Владыки и, когда принц улетел, явился ко мне. Только я тебе ничего не говорил!

Письмо? То самое, которое Измиру передал Габриэль? Вот же проклятое благородство, будь оно неладно! Что ж, надо запомнить на будущее: иногда читать чужие письма может быть очень полезно. Не зря же мою покровительницу Прохиндейкой прозвали!

Мелодия, заполнившая круглую поляну, вышибла из моей головы все связные мысли до единой. Я и предположить не могла, что старенький инструмент способен издавать подобные звуки. Тягучие, острые. Словно ханаттой по сердцу. А когда к ним добавился еще и голос… Это было невыносимо. Прекрасно. И больно.

Я не могла понять слов, но прекрасно воспринимала смысл. Он пел о вечном. О том, что существовало у всех рас, будь то ангелы или люди. О любви, о боли, о вечности… Как-то незаметно для себя я уткнулась мокрым носом в согнутые колени и закрыла глаза, наслаждаясь необыкновенными ощущениями, которые будила во мне эта протяжная мелодия. Внутри дрожала натянутая струна.

И в один миг она лопнула. С разочарованным вздохом я вынырнула из волшебного мира музыки. Не потому, что Габриэль замолчал. Просто нашелся кто-то, осмелившийся разрушить чудо.

— Фил! — бесцеремонно воскликнул этот нахал. — Я уже битый час тут стою! Представь меня наконец своей очаровательной знакомой.