Москаленко - Мы в ответе за тех

Лошадей отобранных в качестве тягловых и основных верховых Дор подковывал сам допустив к таинству только Ферро. Подковы с секретом так выразился гном, и опять предупредил ни в коем случае не оставлять. Наши скакуны после посещения кузни вели себя как дети, прыгая на месте, рысача и играя, и всё это на маленьком пятачке, где расположился наш лагерь. Мы все стояли, раскрыв рты, и только довольный Дор, скалился улыбкой на все тридцать два зуба видя наши ошеломлённые физиономии. Гном полон загадок и тайн, ой не простой, этот парень Дор, ой не простой. Он предупредил, что действия артефактов рассчитаны на один год, а потом постепенно будут терять свои свойства. В общем, мы получили не навязчивое предложение посетить гостеприимный дом гнома через год.

По моей просьбе Марфа до ворот села нас провожать не пошла. Помахали вместе с Мани ручками с крыльца подворья и ушли в дом. Дор было собрался нас провожать до границы земель, но Хэрн в ультимативной форме отправил его домой, сказав, что нечего нас расслаблять своим присутствием.

Ферро взволнованный метался между родными прощаясь, обнимаясь и надо отдать ему должное плача. Этот весёлый малый не стеснялся слёз расставания, а с Мани они и вовсе поплакали друг другу в жилетку. У меня прощание с дочерью гнома прошло и вовсе смято, пару дежурных фраз и всё. Но смотрела она на меня такими глазами совсем, как и её мать и это меня честно сказать очень испугало. Марфа на невысказанный мной вопрос просто успокаивающе кивнула и всё. Дел-а-а, мне только этих проблем не хватало, хотя девчонка очень красивая, вся в маму.

Из села, мы выбирались прежним построением колонны. Только теперь в середине каравана добавились беженцы, и количество повозок увеличилось в раза три, как и всадников тоже. К каравану присоединились, все кто мог, и самое интересное за места в караване велась, чуть ли не драка, особенно никто не хотел ехать последними. Меня удивил и тот факт, что ни авангарда, ни арьергарда на этот раз не было. Всё воинство находилось в середине каравана, концентрируясь возле кареты Даны. Олия на этот раз составила компанию своей новой подруге, и Жак пропадал рядом со своим объектом страсти.

А вот нам и на этот раз досталось место в хвосте колонны. В прочем мы не возражали. Ферро с Мартином носились на конях, что лёгкой поступью практически не чувствуя веса всадников носили их из конца в конец каравана. Ферро подобрали не плохую лошадку из числа захваченных у кочевников и хотя все они были переданы людям герцога, но на нашу просьбу ответить отказом они не могли. Ферро увешанный оружием как ёлка, с арбалетом на перевес представлял собой довольного жизнью ребёнка, и был самым счастливым из всего каравана. Наконец-то сбылась его мечта. Мартин пока поддерживал в нём его фестивальное настроение, но уже постепенно приучал к порядку и необходимости подчинения и строгого выполнения любых команд. Мы же с Хэрном ехали в фургоне, я и вовсе ввиду моего упаднического настроения наконец добравшись до своей ненаглядной гитары терзал струны печальными мелодиями, смотрел на убегающую в даль дорогу, а Хэрн удобно устроившись на облучке внимательно слушал мои мотивы, иногда тяжко вздыхая через определённые промежутки времени. Полы шторок закрепили по сторонам, и свежий осенний воздух, вместе с дорожной пылью попадал в наше крытое помещение. Светило солнышко по небу бежали разрозненные облака, пели птички, лес уступал место кустарникам, появлялись холмы, дорога петляла между ними как змейка, а я всё глядел на постепенно меняющийся ландшафт и с грустью вспоминал любимое лицо, зелёные глаза и мягкие сладкие губы.

На треск падающего дерева обратил внимание ни сразу. Как в замедленном кино гигант одиноко стоящий у подножья холма сразу, как только проехала наша повозка, медленно с шумом устремился к земле. А на вершине холмов появились всадники.

Пипец, приехали!

Караван встал. Но что характерно не криков, не гомона полнейшая тишина.

Я откинул гитару в сторону, схватил арбалет и через передний выход вылез на облучок к Хэрну, а потом и на крышу фургона. Хэрн уже установил щиты и присев настороженно смотрел по сторонам на виднеющихся всадников, что стеной стояли на вершинах холмов. Я оглянулся вперёд. Дорога, зажатая между холмами, вытянула караван прямой лентой. Народ забрался под телеги. Наши воины с оружием в руках вертятся на месте, но бой почему-то не начинается. Противник первым не нападает, стоят на месте и наши всадники. Вдруг заметил, как в сторону стоящих на центральном холме богато одетых всадников метнулось группа наших военачальников и к своему ужасу, в их числе, увидел и Мартина.

- Ему-то чего делать на переговорах?

Что это не разбойники и козе понятно, они бы такой шанс как внезапность упускать не стали, одеты, вооружены и экипированы воины противника очень богато. Какие это разбойники. Регулярное воинское подразделение. На кочевников не похожи. У большинства полный доспех, а у группы всадником стоящих обособленной группой рассмотрел к своему ужасу форму гвардии герцога Ергонии.

Вот и встретились мы с отрядом герцога. Но что им делать за пределами своей границы, когда герцог отправил парламентёров для заключения мира. Непонятно.

Вот наши всадники приблизились к их нему руководству. Впереди у тех трое, один в балахонистом одеянии, второй одет как гвардеец, а вот третий, или третья не понял. Очень похожа одежда на комбинезон Марфы в котором она с Дором на мечах билась за главенство в доме. Не уж то Варга. Тогда мы влипли. Нам в такой ситуации не отбиться и если я что-нибудь понимаю, главным у них верховный маг ордена. А это значит... чёрт ну какого Мартина туда понесло? Тот его учует и нам всем тогда хана. Ладно, что сделано, то сделано. Вот общие приветствия. Герцог ведёт разговор. Что значит опыт, спокойно с достоинством, разговаривает, задаёт вопросы, и какие и коту понятные... чего вы от нас хотите и какого вы здесь делаете? А вот его оппонент, напротив очень эмоционален, размахивает руками, орёт чего-то, видно и от сюда даже его спутникам манера разговора их начальника не нравится. Видят, что он в этом вопросе проигрывает. Их не намного больше, чем нас, но вот позиция у них явно выигрышная. И при боестолкновении успех будет зависеть уже от индивидуальной подготовки и качества вооружения. Наши понимают, что выйти победителями сложно, но противник не дурак, знает, что если и победит победа будет патовая. Вот Мартин подъехал к отдельно стоящей группе гвардейцев, среди которых затесались и несколько Варг. О чём-то с ними разговаривает, но на этот раз как простолюдин руками не размахивает, а спокойно совсем как герцог беседует видно с заместителем капитана. Оп-па, а вот и капитан подъехал к нему. Не видно ничего, но вот Мартин достал из-за камзола что-то висящее у него на шее. Идиот, он кулон показал теперь точно хана. Вот и предводитель их них магов встрепенулся. И прекратил орать на герцога.