Александра Лисина - Слово Ишты

— Нет. Вместо этого я дала ему понять, что никоим образом от него не завишу. И зависеть не собираюсь. Если он начнет приказывать, то в чем-то, может, я и подчинюсь, если это будет совпадать с моими желаниями, но не больше. «А про завтра он тебе что-нибудь говорил?»

— Нет, — озадачилась я. — А что, должен был?

— Завтра Праздник Согласия, Гайдэ, — задумчиво кивнул Бер, слегка отойдя от мысли урезать Его Величество аккурат на высоту головы. — А с утра состоится торжественная церемония. Весь город об этом гудит уже вторую неделю. Я пожала плечами.

— Мне было не до того, чтобы слушать, о чем гудит город. А в чем проблема?

— Праздник Согласия — это древний обряд, проходя через который король как бы доказывает, что по-прежнему исполняет заветы Аллара, и получает ответный знак, что что Аллар по-прежнему принимает его, как правителя Валлиона.

— Чего? А Аллару-то это на что сдалось?

— Может, и ни на что. Но люди в это верят, — хмыкнул Бер. — А раз верят и год от года видят, как правитель получает «добро» от самого Всевышнего… ну, или по крайней мере, с него не летят молнии с небес во время Обряда… Я кивнула.

— Ясно. Это что-то вроде подтверждения категории, да? Дескать, пришел, сдал экзамен на царя и правь себе дальше. Как часто это происходит?

— Раз в пять лет.

— О. Почти как у нас. Только наши президенты царствуют четыре года, а тут чуток побольше. Ну, ладно. Хорошо. Ну, праздник. Ну, Согласия. А я тут при чем? Лин усмехнулся.

«А ты знаешь, что когда-то это был не праздник, а самый настоящий ритуал?»

— Нет. Откуда?

«А так было. Правда, очень давно, когда по земле открыто бродили Ишты и когда боги, как говорят, еще спускались на землю». Я помотала головой.

— Стоп. Еще раз: какие Ишты? И какие боги?

— Обряд Согласия, сестренка, — наставительно заметил Бер, — изначально был создан для того, чтобы народ видел, что Боги, короли и Ишты сосуществуют вместе. Что они являются частями единого целого: боги, создав этот мир, хранят его в Равновесии, Ишты хранят эту землю, а короли — живущих на ней людей. Три элемента, три составляющих, три вечных противовеса, между которыми натянута нить тонкая Равновесия. Так, что каждая из этих частей полностью уравновешивает и принимает другую.

— Погоди, погоди… хочешь сказать, что когда-то в этом обряде участвовали Ишты?!

— Именно. А боги его подтверждали. Это было своеобразное разрешение, по которому правитель понимал, что правильно действует и что его власть полностью устраивает Хозяина этих земель. Если он нарушал законы Ишты, Хозяин мог поставить другого. Если правил мудро, то получал одобрение и жил спокойно дальше. И боги этому не противились. Но когда Ишты исчезли, обряд утратил свое значение. Хотя, конечно, о нем не забыли полностью и раз в пять лет повторяют в том же порядке, что и много веков назад, когда короли являлись прямыми последователями Ишт, исполняя их приказы и донося их волю до своих народов. Я, не выдержав, громко расхохоталась.

— Потрясающе!! Это получается, что я теперь могу одним движением пальчика сместить нынешнего правителя, а вместо него посадить любого другого?!

— Обряд утратил свое значение, — напомнил мне брат. — Теперь его проводит Церковь в лице ал-тара, а это означает, что король является прямым помазанником Аллара. Означает согласие между властью и верой. Между небом и землей. Тогда как третье звено, связующее, давным-давно из этой цепи выпало.

— О, нет, — хитро прищурилась я. — С некоторых пор оно уже восстановлено. Так что Церкви придется немного потесниться. Как считаете?

«Ты что?! — отшатнулся вдруг шейри, заметив зверское выражение моего лица. — Собралась открыться?! Гайдэ?! Ты что, действительно надумала…?!»

— Нет, — довольно промурлыкала я, изучая свои ногти. — Не открыться. Конечно, нет — для этого еще слишком рано. Но посмотреть на церемонию очень бы хотела. Поэтому собирайтесь: завтра вы выезжаем в свет.

Тем же вечером, как уговорено, я опять появилась в гостях у мастера Драмта.

— Долгих лет тебе, Риг, — звонко пропела, едва завидев на пороге непростительно молодого мага. Он снова меня встречал и снова с нетерпением ждал, когда дворецкий проводит нас в уже знакомую гостиную.

— Долгих лет, Гайдэ. Как прошел день?

— Прекрасно. Твой голос снова чист и звонок, — улыбнулась я, чувствуя искреннюю радость от встречи. — Кажется, ты последовал моему совету и не терзал свое горло утренними упражнениями?

— Я стараюсь быть хорошим учеником, — так же широко улыбнулся Риг, и мы тихо рассмеялись. — Чем хочешь сегодня заняться?

— Расскажи мне об Обряде Согласия, — попросила я, и маг тут же смутился.

— Прости. Но, боюсь, мне может не хватить слов: я все еще плохо знаю Эйнараэ.

— Ничего. Ты прекрасно справляешься. Если не подберешь нужное слово, напиши его на всеобщем, а я переведу.

— Конечно, — с облегчением вздохнул он, усаживаясь по привычке в старое кресло. — Что ты хочешь узнать?

— Все.

— Всего я не знаю, — снова рассмеялся маг. — Но что знаю, расскажу. Ты хочешь пойти завтра на церемонию?

— Еще думаю об этом, — уклончиво отозвалась я. — Но там, наверное, будет много народу?

— Вся столица. А то еще и из соседних городов и деревень народ потянется. Все же не каждый день доводится увидеть таинство Согласия.

— Кто его проводит?

— Ал-тар, конечно. Кто, кроме Первосвященника, может напрямую обратиться к Аллару и испросить его благословления для нашего правителя? Между прочим, это очень красивая церемония. Я несколько раз видел и могу сказать, что впечатление производит сильное. Его Величество будет проходить ее уже в десятый раз. Я хмыкнула.

— Долго же он правит. Видимо, Аллара устраивает такое положение дел?

— Эннар Второй правит хорошо, — очень серьезно ответил маг. — При нем Валлион расцвел так, как не жил даже при его деде, Киорте Седьмом. У нас надежно защищены границы, у нас отличная армия, у нас мир со всеми соседями… хотя некоторое время назад были разногласия с и Беоном, и с Тарром. У нас даже Церковь полностью поддерживает короля, а этим могут похвастать очень немногие правители. Да, у нас довольно высокие налоги, но нищих практически нет. У нас в городах почти на нет сведена преступность. У нас спокойно, Гайдэ. И, хотя приверженцы Айда иногда пробираются на наши земли, в большинстве своем их быстро находят и уничтожают. Поэтому я считаю, что Его Величество правит более чем хорошо. И он очень многое сделал для того, чтобы Валлион стал именно таким.

— А что с Обрядом? Как его проводят? В чем суть?

— Обряд проводят на Горе Согласия. Это недалеко от столицы, на конях можно добраться за три оборота. Собственно, говорят, что матушка Его Величества еще и по этой причине предпочла переехать в Рейдану — чтобы ее дражайший супруг не пропадал каждые пять лет на далеком севере в ожидании новой коронации.