Поиски заветной пещеры - Сергей Устюгов
Солнце поднималось все выше и выше, также поднималась вода только быстрее, намного быстрее. На поверхности плавали куски дерева, палки, кусты. Все это крутилось, билось о стены замка, и потихоньку вода пробиралась к бойницам, и хотя до них было еще далеко, мутная жидкость настойчиво искала любую щель, трещину. Через деревянные ворота, окованные железом, вода нашла вход через неплотный низ, и на территорию замка хлынул пока еще небольшой поток коричневой жидкости.
Князь отреагировал быстро. Всех людей, кто находился в замке, он отправил в подвалы вытаскивать первым делом припасы. Для этого Князь приказал освободить большую залу на втором этаже. И скоро вся челядь бегала из подвала наверх и обратно.
Чуть не забыли про арестантов. Вода уже пробралась в камеры, и арестанты стояли по пояс в воде и кричали. Вытащили их и определили под замок в одну из комнат на третьем этаже, поставив охрану.
Подземное озеро, раньше сдерживаемое горными породами и землей, разгулялось всласть. Все поле перед замком было покрыто водой, и она все еще прибывала. Стены замка были в воде почти на человеческий рост. Воины Князя, которые были на флангах и с тыла чужеземцев рвались домой, там у них были семьи, но начальники не отпускали их. Да и пройти в замок было невозможно. Рвов не было, везде по периметру замковых стен плескалась вода.
Князь с помощью воинов кое-как удерживал панику. Во дворе замка ревели коровы, лошади, козы и овцы, которых на время штурма забрали под защиту стен замка, плавали, пытались забраться повыше, на лестницы замка.
Леонтия и Арендатор смотрели с холма на замок и окружающую его воду. Арендатор качал головой и приговаривал, — что ты наделал! Надо было по-другому решать вопрос. Эх! Немного мы с тобой не успели, — повернулся он к Леонтии.
Леонтия ничего не понимала. Она видела залитое поле, воду, затопившую мост через ров, да и самого рва не было видно. Но когда пригляделась, то заметила на других холмах, окружавших поле перед замком воинов Князя. И все равно Леонтия не поняла, пока Арендатор не объяснил, что Князь затопил войско Захватчиков, и теперь врагов нет.
Пройти к замку не было никакой возможности, кругом вода. Все ямы скрыты и неизвестно где мелко, а где глубоко. Леонтия начала прикидывать, где можно взять лодку, чтобы добраться до замка.
Антон смотрел своими глазами за происходящим, но он не мог выбрать направление своего взгляда, все-таки Арендатор не давал ему воли. Ладно, хоть разрешил смотреть и слушать, а ведь вполне мог закрыть эти чувства для Антона и был бы сейчас Антон в абсолютной темноте и тишине. А ведь так и свихнуться можно. Леонтия раскрыла мешок и приготовилась доставать продукты, чтобы поесть, когда тихий голос Арендатора привлек ее внимание.
— Так и должно быть. Но ведь это только начало, — сказал Арендатор.
Леонтия обернулась и посмотрела на замок. Ничего не изменилось. Девушка повела глазами от одного края поля к другому, и вот здесь она заметила, правда, не сразу, но увидела, что вода медленно убывает.
Действительно, вода уходила под землю, вероятно, открылись новые ходы, в которые и устремилась мутная жидкость.
Постепенно обнажалось поле, огромные дыры, в которые могла войти целая крестьянская изба, зияли по всему пространству. Людей, по крайней мере, живых не было. В некоторых местах лежало что-то похожее на бревна. Леонтия не могла знать, что это такое, она никогда не видела пушек.
Не прошло и нескольких часов, как поле почти полностью очистилось от воды. Она частью ушла в разверзшуюся землю, частью смешалась с рекой, которая стала такой полноводной и даже разлилась на время.
Арендатор и Леонтия наблюдали, как открылись ворота замка и несколько коней понеслись на середину поля. Там всадники спешились, и стали осторожно подходить к краю больших ям. Они заглядывали туда и что-то говорили друг другу, потом сели на коней и поскакали в замок. С флангов поля появлялись воины Князя, они также осторожно посмотрели в ямы, и, оставив часть людей, направились в замок.
Пришло время двигаться и Арендатору с Леонтией. Они спустились с холма и пошли в сторону входа в замок. Идти было трудно. Темно-бурая скользкая грязь покрывала почти все поле. Ноги местами утопали в этой грязи, местами скользили по ней.
На воротах уже стояли часовые, они строго спросили, — кто такие? И зачем идете в замок? Да и на самом деле пара была очень подозрительной. В старой одежде, измазанные грязью, да еще достаточно молодые. Было отчего заинтересоваться охране.
Леонтия показала внутреннюю сторону левой руки, один из охранников внимательно изучил рисунок и махнул напарнику, — пропусти!
Леонтия повела Арендатора в резиденцию Князя. Скорее всего, правитель был там. И она не ошиблась. Князь принимал доклады. Он сидел за большим столом, быстро что-то помечал на бумаге и кивком приглашал следующего докладчика.
Леонтия показала знак на своей руке, и ее пропустили вне очереди. Однако Князь, когда увидел Леонтию с Арендатором, показал им на дверь. Но Арендатор, отстранив Леонтию, решительным шагом подошел к Князю и показал свою руку, на которой было родимое пятно в виде летящей птицы. Князь все равно попытался отмахнуться, но когда Арендатор произнес несколько незнакомых слов, Князь показал указательным пальцем на Леонтию, и потом на дверь. Девушка все поняла и вышла. И начался разговор, во время которого Князь сначала бледнел, потом краснел и в конце даже опустил голову.
О чем они говорили, Антону не удалось услышать, Арендатор вовремя закрыл слух для молодого человека, и к тому же начал говорить на неизвестном языке.
Потом Арендатор покинул кабинет Князя, и Леонтия по указанию повелителя увела его отдыхать в комнату.
Невыспавшийся Князь вызвал командующего войсками, управляющего хозяйством замка и начал давать срочные указания. Тотчас же послал одного человека с пакетом к Ламе. Подумав, он отправил второго к Барону, тоже с пакетом. Сам, отменив все доклады, ушел в библиотеку. Там закрыл дверь изнутри и подошел к левой дальней стойке с книгами. Вытащил с пятой полки пару фолиантов, Князь протянул туда руку и нажал на рычаг. Стеллаж с книгами развернулся и открыл доступ в зал средних размеров. Князь вошел туда и открыл шторы на окнах.
В зале на полках, и
