Елена Кот - Артефакт

- Родство?! - Слушавшая до сего момента внимательно, я резко выпрямилась, услышав подобное высказывание. Оказывается, без матери в моей жизни не обошлось ни одно мало-мальски значимое событие. Поздравляю.

- Да, оно достаточно далекое, но в детстве они обе обучались в одном монастыре. Каких мальчиков не поделили в детстве, не знаю, об этом упоминаний нигде нет, но мягко говоря не терпели они друг друга со времен того самого монастыря. На некоторое время их пути разошлись. Фаэтина Нежная пропала лет на 10 из поля зрения историков того монастыря, а вот Осмея сумела стать незаменимой при своей школе и к их новой встрече уже являлась верховной наставницей. А вот при второй встрече не поделили обе женщины самое банальное - власть. Не могу сказать, была ли твоя мать к этому времени хранительницей артефакта, но боролась она за кресло верховной наставницы весьма ожесточенно. В ход пошла вся тяжелая артиллерия, вплоть до подкупа преподавателей и грязного шантажа последних. Когда это не помогло, ее оппонентка тоже оказалась не лыком шита, Фаэтина разворошила грязное белье товарки и на свет вылезла нелицеприятная история о неудачном эксперименте Осмеи, в ходе которого оказались жертвы со смертельным исходом. Каким образом Фаэтина откопала подробности, осталось загадкой, но предоставленные доказательства помогли ей занять вожделенное кресло. Надо сказать, управлением в монастыре Фаэтина практически не занималась, в основном красуясь на балах или разбирая дрязги среди выпускниц. А потом и вовсе канула в лету, одним солнечным днем пропав прямиком из внутреннего дворика своей школы.

Чем занималась в это время Осмея, историки тоже теряются в догадках. Они не сумели даже сложить ее появление в твоей жизни, как месть женщине, уничтожившей ее собственные начинания и чаяния.

Все это мне помогла раскопать Сурка, на поверку интересующаяся историей своего многострадального государства. Я говорил о ските, где обучали хранительниц, так вот, бумаг практически не осталось, по крайней мере, о настоящей деятельности. Известно только, что обучали здесь буквально с рождения, а потом отправляли в другие школы, давая детям разностороннее воспитание.

О Фаэтине больше узнать толком не удалось, в принципе, как и об Осмее. Много времени прошло, да и монастырь до наших дней не сохранился. Известно только что находился он на территории теперешнего кантона Ахорм.

- Далековато забралась Фаэтина в поисках надежного схрона для доверенного ей камушка. - В моих словах сквозила ничем не прикрытая ирония.

- Для могущественной ведьмы воздушницы это - не расстояние. - Парировал мои слова принц.

- Воздух?! - Я зло прищурилась. Даже мои способности от нее. Неприятно, это мало сказано.

- Что будешь делать? - Черные глаза обратились на меня с ожиданием развязки. - Это твоя мать.

- Не знаю, - я безразлично пожала плечами, думая о своем. - О фанатиках по-прежнему ничего не прояснилось?

- Нет, вся информация на уровне легенд, слухов, домыслов, предположений, догадок. Вроде бы подобный культ существовал, а на поверку вся информация и выеденного яйца не стоит. Этот культ даже с хранительницами практически невозможно связать. Камень существует, вокруг него плетутся умопомрачительные интриги, за ним гоняются все маги мира и одновременно о настоящем культе камня и его фанатиках ничего конкретного неизвестно.

- Значит, тайна пока осталась тайной. - Я криво усмехнулась, покривив губами в задумчивости. - Как считаешь, ведьма может знать о фанатиках?

- Не уверен, - принц поморщился, - хранительницы тщательно хранят свой секрет.

- Ага, и о них знают больше, чем о противниках, которые пытаются украсть камень и уничтожить мир, чтобы переделать его под себя. - Я постучала пальцами по подлокотнику. - Не знаю. Как-то неуютно существовать под боком с ведьмой, которая может в любой момент пустить мою жизнь под откос. Брр.

- Мне это тоже не по вкусу. К тебе я как-то привык, а ее не знаю. - Фадор пытался шутить.

- А может она тоже неплохая собеседница, - я усмехнулась, дальше развивая собственную мысль. - Будете общаться, делиться секретами. Познакомишься, подружишься, еще порадуешься что не я.

- Ага, и в какой-то момент она выйдет из зеркала с моей помощью, и отправится гулять в моем мире. Ты думай, что говоришь. - У принца наметились морщинки на лбу от напряженных мыслей, которые явно одолевали его голову.

- Так давай расстанемся пока не поздно. - Я сузила глаза.

- Варга! - Возмущению принца не было границ. Он вспыхнул как свечка. - Я не бросаю своих друзей в беде.

- Рада, - я откинулась на спинку кресла, по-прежнему задумчиво наблюдая за собеседником.

- Ведьма пока связана твоим камнем, так что в некотором смысле с этой стороны до поры до времени ты защищена.

- Защищена, конечно, только мне от этого не легче. Разговор с нею не пошел мне на пользу. Теперь она станет осторожней и усилит за мною слежку. - Я досадливо поморщилась, вспомнив наш разговор.

- Это я понимаю. Только вряд ли для нее остались неизвестными наши остальные разговоры, ведшиеся до твоего личного знакомства. - Подлил масла в огонь мой собеседник.

- Думаешь, это ведьма подкинула нам зеркало для общения? Дальновидная особа, кто бы думал иначе. Пусть, мол, поразвлекается немного, а потом с удовольствием отдаст тело, так. - Я с горечью хмыкнула. - Не люблю подобных настроенных только на себя, представителей рода человеческого. Ладно, с нею как-нибудь разберемся. Ты сам-то как? Переход не оставил эха?

- Нет, с этой стороны я подстраховался. - Принц фыркнул, чересчур, на мой взгляд, оптимистично. Подобные махинации принцу обычно с рук не сходят просто так. - Да и отсутствовал недолго. Время моих переходов несколько притормаживается и в моем мире проходит намного меньший период.

- Это хорошо, - я кивнула, - хотя синхронизация наших параллелей достаточно точная. Расскажи, что происходит в твоей жизни.

- Это необходимо?

- Конечно. После неудачного разговора с ведьмой я нуждаюсь в развлечении. - Капризно протянула я, нахмурив брови.

- Тебе не идет роль маленькой девочки.

- Так уж и не идет? - Фыркнула я. - Не можешь представить меня юной?

- Почему не могу? - Искренне удивился принц моим словам. - Просто ты всегда такая строгая, положительная, серьезная.

- А, в этом смысле, - тяжело вздохнув, я прикрыла глаза. - Наверное, из-за моего ответственного характера и братец в свое время повелся. Хотя скорее он нуждался в надежных союзниках, которые не ударят в спину, едва он станет у руля. А таких людей у него практически не нашлось, когда пришла нужда.

- Ты много говоришь о брате, но никогда не называешь его по имени. - Закинул принц пробную удочку своего долго сдерживаемого интереса.