Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

— Эх, что-то у нас вытанцовывается не то. — Еще раз покрутив перед глазами сплющенную микросхему, выбросил ее в кучу разного хлама. Недовольно посмотрев на бутылку «Столичной», в которую налили неразбавленную сивуху, смел ее туда же.

Бабушка у Мастера была украинкой из небольшого села в Карпатах. Вот она делала такой первач, что без парашюта прыгнешь со скалы и отделаешься синяками. Отменное зелье! А так приходилось перебиваться с «Пшеничной» на польскую «Зубровку». Страшное психотропное оружие, а по вкусу ближе к марганцовке, чем к спирту.

Эх, пора бы уже прибраться на столе. Реторты, дистилляторы, различные пробирки и мензурки, мерки, куча книг по строению ДНК и электронике, разбитая банка с подписью «аминокислоты». В кигеле с золотыми кольцами вращались один вокруг другого синеватые камешки разных размеров, источая при этом приятный глазу свет. Если считать серу, магний, селитру и самодельный порох, то все это может взорваться в любой момент. Но заниматься уборкой так неохота. Может, лучше вмонтировать в потолок детектор дыма, а заодно и водяной распылитель?

Допив бутылку и протерев запотевшие очки, решил взять с собой парочку боезапаса на всякий случай. Он всегда так делал. А вдруг появиться повод? Или приличная компания? Этих хиляков (японцев в его понимании), надолго не хватает. Высосут один стопарик и ложатся почивать под стол. А их рисовая водка — саке. Бее… Правильно назвали — самое оно. Такую гадость ни один порядочный человек в рот не возьмет.

Профессора не переставали радовать своей изобретательностью студенты. Они отлично понимали причину его тоски и привозили из родных мест разные приятные душе и сердцу напитки. Греки, итальянцы и французы соревновались в поисках самых редких вин. Обитатели Полесья обычно презентовали огромные бутли «белой смерти», «калгановку» и крынки с рассолом, березовым соком, и молочком на закуску. Стуканцы из гор Грузии баловали коньяками, а русичи постоянно приносили коктейли «северное сияние», «шалтай-болтай», «ёрш», «стеклоочиститель нефильтрованый», «морзянка» и «буравчик»… Немного банально, но приятно. Настоящим сюрпризом стал гнарл — огромный человек-скорпион выписал из родной пустыни бочку кактусной текилы. Дрон использовал ее как стул, дожидаясь отпуска, чтобы выбить пробку…

Приятные размышления прервал физрук. Вчера почему-то никто не вспомнил, что сегодня воскресенье, а не понедельник, (наверняка Асмодей постарался, нагнетая рабочую обстановку) и посидеть им так и не удалось. Ну, ничего. Можно это вскорости наверстать. Главное найти место, где нет этих надоедливых деток.

— Здоров, бычара, — поздоровался профессор сиплым голосом. Имя Торо, впрочем, и означало — бык. — Как тебе сегодняшняя погода? Получше чем вчера, конечно. Я излазил на коленях больше квадратного километра разнообразных площадей, поэтому не помню… А, так тебя тоже позвали. Это хорошо. Давай-ка выпьем за приятное совместное времяпровождение…

Торо взял его за шиворот и хорошенько встряхнул. Дошло сразу.

— Идем, а то, зная тебя, думаю, провозишься до обеда, — гундосил «бычара». Красные глаза у невыспавшегося испанца говорило о многом.

— А что стряслось-то? — Сделал ангельское личико Мастер. То есть, каким оно должно выглядеть. Настоящих ангелов не существует — их придумали люди.

— Поймали тройку парнишек из стрелкового клуба. Городят разную чепуху. Нужна помощь в расшифровке. А дешифратор у нас — ты…. Еще исчез наш инвалид. Кажется, уже нашли. Мне Нага позвонила, сказала ни в коем случае не лезть самому в поместье термальных источников. Кажется, Он прочитал нашу записку и потопал прямо домой. Но теперь там небезопасно. Кажется…

— Если так часто кажется, то выпить надо!

Торо еще раз встряхнул Мастера. С ним тягостно разговаривать с утра. Почти не реагирует.

— Выпьем потом, а не то Нага из нас говяжьи отбивные сделает.

— Ну да. Где в таком соблазнительном теле столько мощи прячется? Ума не приложу!

— Ты лучше сразу спрячь выпивку где-нибудь подальше, а не то… Сам знаешь.

— Угу. Надо сообразить что-нибудь насчет самогонного аппарата в кармане. Совмещенного с холодильной камерой. Задолбался каждый раз водку контрабандой заказывать. В прошлый раз, когда эта добрейшая женщина была у меня в мастерской, я лишился около трехсот пятидесяти литров отменного пойла.

У Торо округлились глаза. Поводил взглядом по, в общем-то, мелковатой каморке и только диву дался — где тут можно столько запрятать. Но он плавно перевел внимание русского обратно к теме:

— Тебе не интересно, как события дальше развиваться будут? Отчего-то у нас всё идет с самого начала наперекосяк. Еще даже не было завтрака, а Клавдий Асмодей уже всех на ноги поднял. Что же к вечеру еще приключится…

— А никак не будут. Кака была, кака есть, — меланхолически прозвучал голос Дрона. — Как обычно, наступаем на одни и те же грабли. Как обычно получаем древком по лицу. Вроде бы ничего не меняться. Только нос всё площе и площе…

— А-а-а, — глубокомысленно протянул физрук.

— Пошли. Чего уж. Сам знаю. Буду выпендриваться — меня выпендрят, — тоном умного кролика произнес Дрон…

Асмодей уже полчаса слушал тройку молодых оболтусов и тихо зверел.

Он большую часть жизни возмущался позицией историков относительно развала Рима. Мнение будто в этом виноваты нецивилизованные племена, варвары, ошибочно. Империя разрушила сама себя, подкармливая точившего ее червячка образом своей жизни. Начиная с открытого рабовладельческого строя, в том числе травли людей животными, и заканчивая сексуальными извращениями, содомией.

Но даже римляне, сыпавшие цитатами изысканной латынью и знавшие толк в искусстве и роскоши, казались ему предпочтительней этих подростков!

С ним, Великим Книжником, говорили как с полностью отставшим от жизни отребьем, которым являлась большая часть выброшенного из общества мира демонов. Притом, его, лингвиста, восхищавшегося мертвыми языками, такими как староведический русский, поливали потоками грязи, именуемыми в кругах этого самого отребья некрасивым словом — сленг. С таким лексиконом он уже смириться не мог.

Когда перед тобой будущее расы демонов показывает, таким образом, свою образованность, поневоле начинаешь ненавидеть людей. Это их дурное влияние сделало из могущественных созданий кучку кретинов с одной извилиной на троих. Куда катиться мир — мало того что эти идиоты ведут гигантскими шагами свою планету к единственно-логическому концу, так они еще и детей наших посредством своей недоразвитой культуры превращают в имбецылов. Урбанизация идет вопреки желаниям интеллигенции. И кто-то еще ругает приверженцев консервативных взглядов…