Ричард Кнаак - Раскол

- Моя смерть не поможет вам, - сказала она ему.

Он пораженно посмотрел на нее, затем взглянул на предмет в его руке. С чрезвычайным отвращением другой ночной эльф убрал его. - Я пришел не для того, чтобы выполнить такое грязное дело, госпожа! Теперь, говорите тише, если хотите иметь хоть какую-то надежду на возможность спастись из этого места!

- Спастись? - Тиранда почувствовала, что ее пульс участился. Это была новая жестокая шутка?

Дат’Ремар прочел это в ее глазах. - Никакого обмана! Это долго и тяжело обдумывалось среди нас! Мы больше не можем выносить эту непристойность! Королева ... - Он почти задыхался, разрывающийся между его преданностью Азшаре и отвращением ко всему тому, что происходило. - Королева… она безумна. Другого объяснения быть не может. Она повернулась от своего народа к порочному существу и резне! Этот Саргерас обещает прекрасный мир, где будем править мы, Высокорожденные, но все, что видят некоторые из нас, это полное разрушение! Какой рай может быть построен из пропитанного кровью камня на выжженной земле? Мы думаем никакого!

Она не была сильно поражена его признанием. Был намек на его беспокойство в их предыдущих беседах. Ее сперва удивило, что во дворце осталась хоть одна самостоятельная мысль, хозяин демонов, конечно, желал абсолютной преданности, но возможно Саргерас, наконец, распространил свою волю в слишком многих направлениях.

Независимо от причин высшая жрица поблагодарила Мать Луну за эту возможность. Она почувствовала уверенность, что могла довериться Дат’Ремару.

- Это наш единственный шанс, - подчеркнул колдун. - Ставленники хозяина демонов ушли к Источнику для выполнения какой-то магической работы. Они будут заняты достаточно долго. Остальные ждут ниже, в конюшнях.

- Остальные?

- Мы не можем больше оставаться здесь, особенно если обнаружится ваше отсутствие. Так было решено. Я решил так, что большинство тех, что уйдут, не будут заниматься проблемой демонов… а тех, кто останется, мы будем чтить за их самопожертвование ради остальных.

- Пусть Мать Луна присмотрит за ними, - прошептала Тиранда. Судьбы оставшихся не будут приятными, когда Маннорот и его хозяин обнаружат обман ночных эльфов. - Но что со стражниками?

- Несколько из них на нашей стороне, но большинство собаки Капитана Варо'тена! Мы должны быть осторожными с ними! Теперь идемте! Хватит вопросов!

Он вывел ее в коридор, где ждал второй Высокорожденный. Сначала Тиранда колебалась, внезапно пораженная реальному избавлению от кельи. Дат’Ремар, немедленно зажег свет и потянул ее вперед.

Они помчались вверх по длинной лестнице, компаньон Дат’Ремара возглавил путь. Не было никаких признаков часовых, о которых беспокоилась жрица, это должно было означать, что чародеи приложили все усилия, чтобы очистить путь заранее.

Лестница кончалась железной дверью, в центре которой было заключено в рамку блаженное лицо Азшары. Увидев ее изображение, Тиранду сразу затрясло, эта реакция вызвала сочувствующий взгляд обоих Высокорожденных.

- Прямо за этой дверью зал, который выведет нас прямо к конюшням. У остальных должны быть животные наготове. Когда ворота откроются, мы полетим как ветер.

- А как же… а как же демоны?

Он выправился с гордостью. - Мы Высокорожденные, в конце концов! Мы лучшие колдуны во всем царстве! Они падут перед нашим могуществом! - Затем, с меньшим количеством гордости, Дат’Ремар добавил, - И, вероятно, многие из нас падут также…

- Я чувствую, что путь чист, - прервал второй колдун, высокомерно улыбаясь. - Заклинание отвлечения все еще сдерживает маленьких шавок Варо’тена.

- Но я подозреваю, что не надолго. - Дат’Ремар аккуратно отворил дверь. В прихожей совершенно точно не было мрачных солдат.

- Мы почти в конюшнях, - заметил другой Высокорожденный, его самоуверенность росла. - Вы видите, Дат’Ремар! Так много беспокойства о ничего не стоящих солдатах ...

Его слова закончились бульканьем, когда стрела пронзила его шею, а наконечник вышел с противоположной стороны. Кровь обрызгала Тиранду и Дат’Ремара.

Когда мертвый чародей упал на пол, несколько стражников заполнили коридор.

- Стоять на месте! - заорал помощник офицера с гребнем на шлеме.

В ответ Дат’Ремар сердито махнул одной рукой в сторону.

Невидимая сила сбила стражников, раскидав их о стены как листья по ветру. Грохот от их падения отозвался эхом по всей палате.

- Это отучит их нападать на Высокорожденных Элитного Круга! - выпалил он.

- Кто-то придет, чтобы узнать, откуда был этот шум, - предположила жрица.

К своей чести Дат’Ремар, казалось, признал свое чересчур усердное нападение. Сморщившись, он потянул Тиранду вперед.

Они вошли в конюшни, но немного позже, Тиранда столкнулась с удивительным зрелищем. Она предполагала из описания своего компаньона, что будет достаточно много Высокорожденных, но не так много, как она видела перед собой теперь. Там ждало не менее трети касты, включая их семьи.

- А где ... - начала одна женщина, но взгляд Дат’Ремара заставил ее немедленно замолчать на счет мертвого чародея.

- Мы слышали звуки борьбы и ощутили изменение магических сил, - добавил другой мужчина. - Демоны тоже это почувствуют.

- Это было необходимо. - Дат’Ремар выставил вперед Тиранду. - У вас есть быстрое животное для жрицы, Куин’татано?

- Очень быстрое.

- Хорошо. - Колдун повернулся к ней. - Госпожа Тиранда, вы будете нужны нам, чтобы заступиться за нас, когда мы доберемся до войска. Мы знаем о враждебности, которую остальные испытывают к нашей касте ...

- Мы заставим их слушать! - настаивала женщина Высокорожденная. - У нас есть сила сделать так ...

- И вероятно заставим убить всех нас! - прорычал Дат’Ремар. А Тиранде он добавил, - Вы сделаете это для нас?

- Что за вопрос! Конечно, я сделаю это! Я клянусь Матерью Луной!

Это, казалось, убедило его, но не всех его товарищей. Все же, казалось, что в принятии решений они подчинялись Дат’Ремару Санстрайдеру.

- Тогда хорошо! Слова высшей жрицы должно быть достаточно для всех! - Он указал на ночных саблезубов. - Залезайте! Мы больше не можем терять времени!

Убегающие Высокорожденные обязательно брали с собой детей. Хорошо знакомая с их укладом жизни, Тиранда ожидала, что они заберут с собой свои семьи.

Другой колдун передал жрице уздечку лоснящейся жилистой самки пантеры. Сбоку животного свисал длинный прочный меч, без сомнения украденный у солдат Капитана Варо'тена. Поблагодарив кивком за этот долгожданный подарок, она поднялась и села.

Дат’Ремар посмотрел, убедившись, что все были готовы, указал на две огромных, деревянных двери ведущих наружу. - Мы едем вместе! Не останавливаясь! Те, кто сделают так, будут страдать от последствий своей беспечности. Демоны повсюду. Мы должны сражаться и двигаться одновременно, возможно в течение многих дней. - Он выпрямился. - Но мы Высокорожденные, лучше всех знакомые со щедростью Источника! С ним мы расчистим себе путь вперед и оставим позади себя тела тех, кто осмелится помешать нашему прохождению!