Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

Мэтью засмеялся в трубку.

— Ты серьезно? Хватает того, что твоя мама видит духов и демонов. Если еще и ты начнешь во все это верить… тебя точно запрут в психушке.

— Спасибо за доверие. Напомни-ка мне еще раз, почему ты мой лучший друг? — Кара концентрировалась на презентации, пока бежала. — Хорошо… я уже вижу тебя.

Мэт стоял, прислонившись к кирпичной облицовке галереи.

— Я думаю, начинается… поспеши!

Она сделала глубокий вдох и устремилась к бульвару Сен-Лоран. Ее сотовый телефон выскользнул из ее руки, когда она бежала. Он звучно шлепнулся на асфальт.

«Дерьмо!» — Кара наклонилась, чтобы подобрать телефон.

Боковым зрением она заметила какое-то движение.

«БЕРЕГИСЬ!» — крикнул кто-то. Она выпрямилась и обернулась.

Не нее мчался городской автобус.

ААААААААААААААААААААА!!!

Кара в ужасе смотрела, как городской автобус летел прямо на нее. Через секунду он собьет ее.

Кара закрыла глаза и приготовилась к удару…

Но удара не произошло.

Кара почувствовала, как что-то крепко обхватило ее левую руку. Ее оторвали от земли. Она буквально взлетела, когда кто-то рванул ее от автобуса в самый последний момент. В мгновение ока Кара увидела, как автобус занесло от резкого торможения, и как он пропахал то место, где она только что стояла.

Она была всего в нескольких шагах от этого места. Ее портфель выпал из ее руки.

Толпа народу побежала к ней, все кричали одновременно:

— О господи! Ты в порядке?

— Она ранена?

— Вы видели это? Тот парень спас ей жизнь!

Все еще чувствуя, что ее руку кто-то крепко сжимает, она обернулась, чтобы взглянуть на своего спасителя. Она встретила улыбающееся лицо. Он был молод и невероятно красив, с белокурыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Его полные губы были изогнуты в хитрой улыбке. На нем была потертая коричневая кожаная куртка с поднятым воротником. Он изогнул бровь.

— Осторожнее, детка, — сказал незнакомец. — Еще не время… во всяком случае, не в ближайшем будущем.

Он стоял там и какое-то время внимательно смотрел ей в глаза. От его близости ее кожа покрылась мурашками. Она вдохнула терпкий мускусный аромат.

— А? Время для чего? — спустя какое-то время Кара начала приходить в себя. — Что только что произошло? — она покачнулась на месте.

— Похоже на то, что тебя только что чуть не сбил автобус.

Кара посмотрела на незнакомца. Их глаза встретились. Ее сердце колотилось у нее в груди.

— Эй… ты выглядишь знакомым… я тебя знаю?

— Нет, не думаю.

Она не могла отвести взгляд от его лица.

— Это может показаться очень странным, но… у меня такое чувство… будто я тебя знаю. Ты уверен, что мы никогда не встречались прежде?

— Уверен.

Еще щеки загорелись.

— Вау… это самое сильное дежавю, которое у меня когда-либо было! — она обхватила голову руками, чувствуя головокружение.

— Береги себя, — сказал незнакомец.

Он отпустил ее руку. И, улыбнувшись, он крутанулся на своих пятках и зашагал прочь. Кара продолжала смотреть на него, пока он не растворился в толпе.

— Подожди! — закричала она. Но он уже ушел.

Кара стояла и смотрела на место, где только что стоял незнакомец.

Затем она подняла свой портфель. Для пешеходов загорелся зеленый сигнал светофора. Она вдохнула поглубже, перешла на противоположную сторону улицы и потянула дверь галереи.

ЭЛЕМЕНТАЛ

А теперь небольшой отрывок из второй книги серии «Незримые Хранители»

Глава 1

Удар Молнии

Кара и маленький мальчик стоят вместе, одни, в мелкой реке. Он сжимает ее руку. Прохладная вода щекочет их ноги. Легкий туман поднимается и закручивается вокруг них, и Кара чувствует слабую вонь гниющей плоти. Что-то касается пальцев ее ног. Она смотрит вниз.

Белые руки появляются из воды и цепляются за ее щиколотки. Она отпрыгивает назад, увлекая ребенка за собой. Еще больше рук вытягивается вокруг нее. Поднимается плотный черный туман и заволакивает поток. Длинные щупальца обвивают их ноги, словно белые змеи. Кара вскрикивает и наносит удары в туман.

Отвратительный запах железа окутывает ее. Туман распадается. Кара пытается сохранить равновесие. Она стоит в реке крови. Кровь достигает бедер маленького мальчика. Кару тошнит.

Она слышит всплеск.

Силуэт, в реке… мужчина, нет… неестественно повернутая человеческая голова и изувеченное туловище поднимаются из реки, они торчат из какой-то адской смеси человеческих кишок и насекомых на спине отвратительного монстра. Длинные, похожие на конечности насекомых, лапы тянутся к ней, черные и острые как бритва. Гнойники и язвы покрывают кожу монстра, словно проказа. Его красные глаза светятся в черном тумане. Тварь клацает своими челюстями.

Ребенок отпускает руку Кары. Его затягивает кровавая река. Кара нагибается и водит руками в крови, ища мальчика.

Рыдание. Кара поднимает глаза.

Ребенок у монстра. Он хватает плачущего мальчика за шею и сжимает ее. Тварь открывает свой рот. Кровь стекает с его желтых острых зубов. Монстр медленно подносит кричащего ребенка к своей мокрой пасти…

Кара проснулась.

Сердце бешено колотилось в ее груди, она моргнула, ее глаза хранили следы высохших слез и пота. Находясь еще в состоянии полусна, она села на своей кровати, вытянув перед собой руки, готовая спасти маленького мальчика от монстра. Она убрала прилипшие волосы с потного лба и, успокаивая сама себя, ждала, когда образы дикого сна исчезнут. Она плакала.

Она вытерла лицо, и ее глаза постепенно привыкли к свету раннего утра, наполнявшему ее комнату. Черные тени стали отчетливее. Ее картины, изображавшие демонов и ангелов, покрывали стены как обои и выглядели еще более зловещими в тусклом свете. У нее пробежал мороз по коже.

Картины были частью истории, которую Кара должна была рассказать. Пока образы кошмаров были еще свежи в ее памяти, она брала кисть и рисовала повторяющиеся истории снова и снова. Она убеждала себя в том, что это своего рода терапия, и что, возможно, в один день ночные кошмары отступят.

Спустя какое-то время ее мать отказалась заходить в ее комнату. Кара вспомнила, как ее мать воздела руки вверх и закричала, что эти монстры придут за ними.

Но для Кары это были всего лишь картины. Она полагала, что они не могут причинить вред кому бы то ни было.

05:00 утра… еще слишком рано, чтобы вставать и собираться в школу. Она заставила себя закрыть глаза и повалилась на кровать. Слабый храп доносился из второй спальни вниз по коридору, свидетельствующий о том, что ее маму не разбудили крики Кары. Это успокоило ее. Ее мать много работала, и она заслужила хороший сон.