Пара для дракона, или игра в летнюю ночь
Поездка в Холмы выдалась нелёгкой - если употреблять цензурную лексику. У Иса было что ещё сказать по этому поводу, да вот только никакие слова тут бы не помогли - это был именно тот градус кабздеца, когда не кричишь и ругаешься, а просто опустошенно молчишь. Когда он увидел Раоку, снова почувствовал связь с ней, стало очень страшно, потому что на какой-то жуткий момент ему почудилось, что в этих глазах не осталось ничего от его пары - только тьмы и боли до краёв. Потом, когда она не то не узнала его вовсе, не то приняла за врага, ему стало ещё страшнее. Королева в своей извечной шутливой манере вещала о возможном безумии бывших участников Игры, и просто слушать это, не сломав синеволосой мрази парочку лишних конечностей, было для Ледяного достаточно тяжелым испытанием. Ситуация, однако, и так попахивала международным скандалом - и, будь на месте фейри оборотни или демоны, оный бы точно разразился. Остроухие, однако, были в этом смысле попроще - Королева в привычной манере позубоскалила, наблюдая за попытками Иса держать лицо, и вежливо сообщила: - Поздравляю, драгоценный племянник: если Королевский Холм впустил тебя в разгар темнейшей ночи - значит, никто не может тебе этого запретить. Как ни странно, Мирана даже Брана отдала почти без вопросов - попускала пыль в глаза для вида, но не более того. Правда, в нагрузку умудрилась всучить ещё парочку людей из техногенного мира, якобы в качестве подарка. Ису эти сомнительные подарочки, которые могли быть больны каким-нибудь магическим поветрием, запрограммированы на убийство или завербованы для шпионажа, не нужны были от слова совсем, но Королеве не отказывают, особенно в тех случаях, когда она вроде как была мила и вежлива (учитывая прошлое Раоки и напряженность между их расами, встреча прошла, можно сказать, даже чересчур легко). Именно потому Ис принял парочку смертных без вопросов, здраво рассудив, что вышвырнуть ненужный балласт в море можно и по дороге, чтобы не улаживать потом этот вопрос с тем же Осом, который в некоторых случаях, все же, бывал излишне сердоболен. А так - потеряли и ладно, все равно утонуть - куда лучшая судьба, чем та, что ожидала бы их у фейри.
Благо, у Ледяного и без того было предостаточно проблем: Раока, которая после танца с проклятым призраком впала в ещё более отстраненное состояние, Мия, явственно раздираемая изнутри противоборствующими магическими потоками, лучший друг госпожи Мики, пребывающий в магическом сне и ещё непонятно, собирающийся ли когда-либо просыпаться. Дополнительный флёр очарования создавал Призрачный Старейшина, который, не будь дурак, устроил локальный армагедец, пытаясь пробиться-таки к ним. В итоге, сам Холм как был, так и остался, ни травинка не опалилась, зато на выходе они обнаружили лес, выжженный чуть ли не до горизонта, и кратеры такой глубины, что там могли бы образоваться озёра, в теории подходящие для прогулок на средних размеров кораблях. Второй Советник тоже не радовал: чувствуя раздрай в душе пары, он полыхал чистейшим пламенем, походя сжигая то, до чего не добрался Призрачный. В общем, Ис просто порадовался, что Мирана не вышла их провожать - за порчу Древнего Леса Королева и убить могла, а с Ледяного и так хватило развлекательных мероприятий за последние несколько дней - на пару лет вперёд, как минимум. Успокаивало Ледяного только одно - до него долетали эмоции Гора, пусть и полустёртые расстоянием. Это значило, что все живы, а остальное - поправимо. По крайней мере, в этот раз...
В общем, Ис обозрел своих подопечных и споро скомандовал отлёт - со всем этим дерьмом следовало бы разбираться за границей Страны Холмов, заручившись поддержкой ведомства, друзей и семьи. Он прикинул, что времени в дороге как раз хватит, чтобы оценить состояние Раоки, подлечить по мере возможности и решить, кого из специалистов подключать. Конечно, Ис по привычке предпочёл бы Джейса - оный не был лекарем в прямом смысле этого слова, но отлично разбирался в анатомии больших и малых рас, а также был гением теоретической магии. Опять же, суждению дворфа, равнодушного к придворным разборкам, Ис доверял - чего нельзя было сказать о Придворном Лекаре и его подопечных, которые порой все же позволяли себе участвовать в политических многоходовках разной степени значимости. - Простите, шеф, я полечу с людьми - мне не очень комфортно с вами рядом. К таким поворотам Ледяной готов не был, вот никаким гребаным образом не. То есть - шеф? Не очень комфортно? В самом, мать его четырежды с подвывертом, деле?! Его драконья половина обиженно сжалась внутри - равнодушие со стороны пары заставляло чувствовать себя уязвимым и больным. По идее, такая реакция была неправильной: Гор был его признанной половиной, и в теории чувствовать кого-то ещё Ис не мог. Теория, однако, будучи по природе своей штукой замечательной, с практикой все же сходилась далеко не всегда - иначе Ису, содержавшему несколько аналитических отделов планирования, не приходилось бы сталкиваться с тем, что на реальных операциях, даже идеально продуманных, что-нибудь всегда идёт не так.
В данном случае связь с Раокой, укрепившаяся за последнее время, все так же полноценно ощущалась, передавая крайне противоречивые, болезненные сигналы, заставляющие драконью сущность взволнованно метаться внутри. Пытаясь успокоиться, он отвлёкся и пропустил момент, когда фейри действительно ушла подальше от него, в сферу к Дану Алому, устраиваясь рядом со спящим Браном и настороженной человечкой. Отвратительный выбор соседей, на самом деле - кто знает, какие сюрпризы таит в себе подарочек Королевы? А уж в том, что оные присутствуют, Ис не сомневался ни единой секунды. Первым порывом было, разумеется, настоять на своём, но без квалифицированной оценки состояния пары любое давление или принуждение могло аукнуться боги знают чем ещё. Проявлял стоицизм он, впрочем, не так уж долго: стоило человечке заикнуться про открывшуюся рану, как дракон потерял терпение окончательно и бесповоротно, осторожно погружая пару в сон. Иномирянка не соврала: голубая кровь действительно окрасила бок Раоки, да и остальные раны, несмотря на всю его целебную магию, и не думали затягиваться. Ис сцепил зубы и повернулся к этим двоим. - Это ты сделала с ней? - Я не понимаю, - пробормотала женщина, и это было более чем логично: переводчик срабатывал только тогда, когда его хозяин пытался ответить на иномирную речь. - Ты сделала это с ней? - повторил дракон холодно, - Отравила её? - Нет! - вскричала женщина, - Вы же сами видели, она вышла из черной субстанции уже в таком состоянии! У неё как минимум четыре проникающих в корпус острым предметом, раны не обработаны и не зашиты - разумеется, они кровоточат! Если это кровь, конечно. В смысле, девушке не помешает рентген, и, если её внутренние органы расположены так же, как человеческие, то есть вероятность, что задета печень, что очень плохо. Ис прищурился, вновь окутывая Раоку сильнейшими чарами исцеления. Могла ли отрава попасть ей в вены во время этой их Игры? Или это происки синеглазого мальчишки-призрака, которого Ис с удовольствием убил бы ещё раз, случись оказия? - Сэр, а вы фей или дракон? Я долго смотрел на вас, но так и не смог понять, - выдал вдруг человеческий ребёнок. Ис едва не поморщился - не из-за наглости мальчика, конечно. Что взять с маленького ксеноморфа? Проблема была в другом: иногда Ледяной остро ненавидел свою должность. Вот как сейчас. Ис прекрасно знал, как искусны фейри в вопросах промывания мозгов, замещения разумов и внедрения программ. Они могли заставить вспомнить несуществующее, поверить в любую ахинею, сделать что угодно. Принимать в подарок от Королевы Фейри живой товар - идиотизм, недопустимый для Главы Безопасности. Во-первых, потому что за его слабость могут заплатить другие. Во-вторых, потому что в противном случае с вероятностью в девяносто процентов руки пачкать пришлось бы князю или советникам, что совсем не дело. Для такого есть Ис. Только вот убить женщину и детёныша, беззащитных и ничего не понимающих... Не то чтобы Ису никогда не доводилось делать и худшие вещи. Не то чтобы ему это нравилось. - Простите его, - проговорила женщина быстро, - Мой мальчик болен, он просто... не понимает, что говорит. Дракон придирчиво оглядел ребёнка, не поленившись просканировать. Тот был, на удивление, потенциально весьма могущественным колдуном - вот и весь секрет болезни. Ледяной читал, что в техногенном мире очень многим людям с зачатками дара приходится крайне нелегко - совершенно неподходящая среда в сочетании с Предназначением, разрушающим психику невозможностью исполнения. Он бы быстро выздоровел здесь...
