Денис Мухин (Zang) - Призыв

— А мальчик-то вырос! Если вспомнить, как ты улепетывал от темного эльфа лет двадцать назад, так просто смех пробирает.

— Ну, прошедшие десятилетия не потрачены даром, — пожал я плечами.

— Можно и так сказать, — оскалился орк, — и теперь ты решил посетить меня, чтобы узнать личность заказчика?

— Почти, — кивнул я, — личность-то я знаю, и даже причина мне известна — это старикашка-некромант, большой знаток древних вещей. И желает он получить одну штучку, что я приносил на опознание.

— Так вот в чем дело, а почему он не нанял воров? — почесал голову громила. — Это уж куда дешевле, чем нанимать убийц за баснословную сумму золота.

— Украсть? У ЭЛЬФА? Гром, ты что, еще от попойки не отошел, — удивился я.

— А, ну да, вы сами у кого хочешь, украдете даже нижнее белье, если надо будет, а ваши растения-сторожи вообще настоящий кошмар для честного вора.

— Вот именно, а труп не сможет предъявить претензии в случае чего, — добавил я, — так что действия некроманта вполне логичны. Что у тебя на него есть?

— Ну, у нас имеется только один труполюб, интересующийся древним мусором — это старикашка Дотнис, — сообщил Гром. — Препротивная личность, я тебе скажу! Впрочем, как и вся их братия. Вечно про него ходят не самые хорошие слухи, но пока их никто не смог подтвердить, а слишком злословящие быстро исчезали, объявляясь уже в виде трупов.

— Это-то ладно, меня интересует, как с ним можно разобраться не слишком напрягаясь, — сообщил я, — не хочется передвигаться по городу, постоянно опасаясь убийц.

— Не связывался бы ты с этим ублюдком, Тир, — скривился орк, — он сильный маг и не один ты на него зуб точишь, но как видишь, старикашка еще жив-здоров и помирать не собирается. Лучше тебе смыться отсюда, а в лесу попробуй эльфа догони!

— Если ты так говоришь, то пожалуй, стоит так и сделать, — задумчиво сказал я, — но проблема в том, что у меня еще есть здесь дела, которые просто так не бросишь.

— Думаю, дня три-четыре у тебя пока есть, а вот потом обязательно появится кто-то, кто решит сорвать баснословную награду и прикончить цель, — сообщил орк.

— Посмотрим, — хмыкнул я, — а вообще, что у вас творится?

— Что ты имеешь ввиду?

— При прошлом моем посещении, у вас не было столь… оживленно. Причем, слишком уж определенный народ это оживление производит.

— Да ты никак только выполз из леса, Тир? — изумился орк. — Да даже последний нищий знает, что у нас на носу возможность новой войны с одной или даже обоими империями!

— Э, это ты о чем?

— О том! Недавно в Лиибе случился инцидент, повлекший за собой большие последствия, что-то вроде провалившегося эксперимента нового магического оружия или что-то около того, — сообщил громила, — и теперь империи стараются доказать, что это не несчастный случай, а целенаправленная разработка, противоречащая договору о мире!

— Ничего себе!

— И это еще не все! Ходят слухи, что на самом деле, они призывали очень могущественного демона, который вырвался из под контроля и порушил башню их главного демонолога! Но и это еще не все! Демона попытался выкинуть Страж Границ, но в результате случившейся битвы, помер вместе с демоном! Ты понимаешь? Бог убит демоном!! — От избытка чувств, орк даже стал размахивать руками, а с потолка посыпалась пыль, сметенная громыханием его голоса. — Говорят, теперь на том месте огромная ямища, в которой может уместиться небольшой город! Все жрецы стоят на ушах и лихорадочно ищут малейшие следы выживания демона! А ближайшие королевства и сам Лииб буквально мгновенно наводнили орды шпионов и дипломатов, ловящих любой слух, что просачивается наружу!! И теперь все небольшие королевства, что расположены вокруг вашего Леса, срочно готовят все свои силы, привлекают наемников и составляют союзнические договоры на случай приближающейся войны! Никто не верит, что одним Лиибом дело и ограничится!

Гром шумно перевел дыхание, поправляя тарелки, что стояли на столе сбоку и теперь оказались, под воздействием его рева, угрожающе близко к краю. А я сидел в ступоре, лихорадочно пересчитывая все свои расчеты на будущее, в свете полученной информации. Я предполагал, что мое появление и последующие события не останутся без внимания, но чтобы настолько! Это плохо, это очень плохо! Это просто хуже некуда! В случае общей войны на этих землях, мне не отсидеться в стороне, точнее, безопасных мест просто не останется! А ведь есть еще жрецы и «паразиты»!

Но с другой стороны, время войны — время больших возможностей, когда многое можно позволить себе, не опасаясь последствий. Вот только необходимые для этого ресурсы у меня отсутствуют. Срочно нужно посоветоваться с Велесом. У него может не оказаться доступа к такой информации, а ведь это жизненно важно для его ушастых жителей, которых он будет охранять, несмотря на всю их пакостность по отношению к собственному защитнику и покровителю.

— Чудные дела творятся в мире, да и у нас неспокойно стало, — прервал мои размышления торговец знаниями.

— А у вас-то что? Вроде бы тайная служба знает свое дело отлично, — изобразил удивление я.

— Да, но дознаватели начинают работу только тогда, когда уже что-то случилось или только начинает случаться, — отмахнулся орк, — а если кто-то в больших количествах начал скупать одиночных наемников, то не нужно быть пророком, чтобы понять, что будет заваруха.

И я даже знаю, какая. Только сообщать не буду, раз не знаешь.

— К тому же, приходили ко мне недавно личности, очень интересовавшиеся местонахождением некой эльфийки — имя называть не буду — но не странно ли? Сначала она кому-то понадобилась, теперь вот ты. Как по мне, так это настораживает.

— Можешь не беспокоиться, за нами не началась охота, — усмехнулся я, — помимо меня, в столице хватает эльфов и на них никто ножи не точит.

— Может ты и прав, но я бы на твоем месте поостерегся, — покачал головой Гром, — воскрешать не можете даже вы, со всей вашей магией жизни. А мне, как ни странно, дорога шкура единственного приличного знакомого из ушастых.

— Я польщен, — изобразив что-то вроде поклона сидя, я широко ухмыльнулся, — из всех зеленокожих и клыкастых варваров, ты самый приличный, по крайней мере, не сморкаешься в рукав и не брызгаешь слюной при разговоре.

Гром хотел что-то ответить на мою колкость, но нам помешали — до моих чутких ушей донеслись приглушенные коврами звуки шагов и одна из дверей в гостиную распахнулась, а на пороге возникла девушка. Принадлежала она к той же расе, что и мой собеседник (наверное, та самая сестра) и оказалась одета весьма легко — длинная свободная рубашка до колен, четко облегала стройную длинноногую фигуру, больше подчеркивая все достоинства, чем скрывая их. Да и тонкая ткань этому не способствовала. Длинные черные волосы девушки оказались растрепаны и спутаны, а сама она держалась одной рукой за опущенную голову, а другой за косяк, болезненно морща симпатичное, еще немного детское личико.