Ольга Климова - Снова Там...

Завидя приближающегося дракона, лошади начали метаться. Элрон сгреб поводья и, отбежав от холма, привязал их к ближайшим деревьям.

Дракон спланировал на холм, рядом с нами. Он был огромным, с темно-красной, словно стальной чешуей. Голова с острым гребнем и небольшой гривой на толстой шее и длинным хвостом, украшенным пучком острых наростов. Его вид внушал уважение. Нетипичный представитель Горынычей, но общие черты определенно есть.

Дракон недовольно оглядел нас, проурчал что-то и выплюнул сгусток какой-то дряни, от которой задымилась трава и земля под ним. Он смотрел в наши застывшие физиономии. Мелькнула мысль: «А как с ним говорить?»

- Первый раз? – громыхнула зубастая пасть в нашу сторону.

- Что? – я удивилась, услышав ответный писк Шатира. Я то думала, он речь приготовил.

- Первый раз дракона видите? – так и не получив внятного ответа, он вытянулся струной и потянул ногу вдоль крыла, затем другую. Не обращая на нас внимания, пошел рассматривать картинки.

Он долго бродил между плит, пристально вглядываясь то в одну, то в другую. А мы стояли, замерев, не зная, с чего начать.

- А как с ним разговаривать? – тихо спросила я у Шатира. – Ты то чего молчишь?

- Не знаю, я об этом как-то не подумал. – маг растерянно наблюдал за огромной тушей, делающей маленькие шажки от одного творения к другому.

- Не подумал? Как об этом можно было не подумать? - я ткнула его в бок. – Ты же по делу сюда? Не так ли?

- А вот этой не было! - дракон вдруг радостно выдохнул и наклонился почти вплотную к очередной плите. Голос из него шел, как из огромной пустой трубы – с эхом. – Идите сюда, - не глядя, он поманил нас когтем.

Мы послушно стадом приблизились и уставились на рисунок в который дракон радостно ткнул.

- А что это? – видимо Тара решила, что пора начать общение.

- Обереги. Место тут нехорошее. А если сильный оберег поставишь – от дракона например, то другие и подавно не сунутся. – Дракон любовно провел огромной лапищей по рисунку.

На картинке был нарисован дракон, в нос которого воткнулось длинное копье.

- Считается, если в нас посильнее копьем запульнуть – прямо в нос, - мы и магии лишимся и много силы победителю дадим.

- Правда? - вопрос Шатира прозвучал настолько заинтересованно, что я быстро наступила ему на ногу.

- Конечно правда, - дракон дыхнул на свой коготь и подрисовал еще одно копье, воткнутое в хвост чудовищу. – Но сначала надо в хвост попасть – тогда мы ручными становимся.

Он еще полюбовался проделанной работой и, повернувшись к нам, уставился на Шатира.

- Я уж думал, ты не придешь. Времени то сколько прошло… - дракон мрачно оглядел нас. – Ты бы еще армию с собой, как в прошлый раз, притащил.

Шатир молча пожал плечами, явно не зная, что отвечать.

- Ладно, давай уже быстрее, да полетел я. – Дракон грузно плюхнулся на брюхо перед нами. И выжидающе уставился на мага. Тот, в свою очередь оглядел всех нас, ясно дав понять, что в тупике, и осторожно попятился назад.

- Ну? – Дракон ждал.

Шатир растерянно озирался на нас.

- Наш друг память потерял. - мягкий голос Элрона вдохновил мага и тот яростно закивал.

- Память потерял? – Дракон затрясся от подобия смеха, отчего в его животе начало булькать. – Говорящий с драконами! А я то уж думал, чего это он на сей раз без оригинальностей? А он память потерял! А чего пришел тогда? Не за выигрышем разве?

- Это правда, - Шатир робко вышел вперед, - и мы здесь, потому, что нам нужно в гнездо.

- Ну конечно! – Дракон затрясся еще сильнее. – Тебе и в прошлый раз в гнездо нужно было! Ладно, поиграли и хватит. – Он нетерпеливо ударил рядом с нами хвостом, от чего произошло небольшое землетрясение. - Давай!

- Я правда не знаю, о чем ты говоришь.- Шатир жалобно заныл перед Драконом. – Память потерял и силу потерял. Не знаю, о чем ты просишь.

Дракон словно забился в истерике, поднявшись от земли метра на два и весь трясясь от смеха.

- И силу потерял? А чего пришел тогда?

- Я хочу свою силу отдать. – я вмешалась в разговор, - управлять я ею не умею, и все говорят, что она мне во вред. Вы можете ее забрать и вам она пригодится.

- Вы издеваетесь? – чудовище село прямо перед нами и склонило голову. – И силищи у тебя небось всем драконам на зависть?

- Не знаю, около ста магов….

Дракон погрозил мне острым грязным когтем.

- Женщина, я ведь могу проверить.

- Ну так давно проверил бы, чем от смеха воздушным шариком летать.

Внезапно голова дракона оказалась чуть ли не у меня перед носом. Креам глаза я уловила, как лапой он зажал кинувшегося ко мне Элрона. Зрачки твари сузились, превратившись в маленькие щелочки. Он дохнул на меня горячим воздухом и отчетливо, без всякого эха, прошипел:

- Порву. Если говоришь неправду – порву. В твоих интересах, чтобы была хоть малая доля правды. Руки на морду!

Мне стало страшно. То, что у меня внутри не оставляло сомнений, но насколько серьезным это покажется дракону? Я послушно медленно закрыла лицо руками.

- Ко мне на морду! – дракон вновь обдал горячим дыханием.

Я испуганно ткнула ему в нос ладони и зажмурилась. Вдруг он там чего не рассмотрит? Конец нам!

Чешуя возле огромных ноздрей была мелкой и наощупь очень гладкой – плотно прилегающая одна к другой. И еще очень теплой – это первое, что я успела ощутить. Дальше в моем мозгу словно вулкан взорвался. И тысячи мелких острых горящих камней полетели в разные стороны. Я закричала и открыла глаза.

Морда дракона удивленно улетала от меня, сносимая ураганным порывом. Перекувыркнувшись в воздухе, отлетев метров на двадцать от меня, дракон наконец сумел расправить крылья и спланировал обратно. Вулкан в мозгу исчез и я, пошатываясь, оперлась о подбежавшего Элрона, мягко обнявшего и прижавшего меня к себе.

Дракон словно котенок подпрыгнул ко мне.

- Давно меня так не крутило! – он закудахтал, точно огромная курица. – Сколько говоришь магов было?

- Около ста. – Шатир, уловив довольство в голосе дракона, вылез вперед.

- И как тебя так угораздило?

- Долго расказывать, - я помотала головой.

- А времени сколько уже прошло?

Я замешкалась, не зная, какую цифру назвать.

- Моей жизни восемь месяцев.

- Магов своих смело утроить можешь.

Почему –то это меня не обрадовало.

- И что ты хочешь взамен?

- Вы меня освободите от этого? – я потянулась к дракону.

- Возможно. Точно я могу сказать только то, что нам твой вариант крайне интересен. Так что ты хочешь взамен?

- Ничего…. – я посмотрела на Шатира и осеклась. – Хочу, чтобы вы ему помогли. – я кивнула на мага. – Что он захочет…