Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

К пещерам их не пустили.

— Мне все равно, кто вы! — сказал Олегу офицер. — И свои бумаги можете не показывать. Есть приказ барона Торка…

Пришлось применить силу, после чего солдаты опустили луки и один из них побежал впереди кавалькады, показывая дорогу. Ехать пришлось минут десять.

— Кто вы? — сердито спросил их пожилой земм, когда приехали в лагерь.

Он был слабым магом, поэтому юноша объяснил:

— Я представитель короля благородный Олег Матвеев, а это моя жена и охранник. Я уезжаю по поручению его величества, а сюда заехал для того, чтобы повидаться с матерью. Где она?

— Покажите бумаги! — потребовал земм, прочитал патент и грамоту, вернул их и сказал Сергею: — Вы сильно облегчили мне жизнь тем, что нашлись сами. Я работник службы барона Торка Мар Дариш. Оставьте лошадей солдатам и идите за мной. Ваша мать на выпарке, я вас к ней провожу.

Выпарку почувствовали за несколько минут до того, как к ней подошли. Под навесами стояли котлы, от которых шел вонючий пар. Здесь же суетились рабочие, которые возились с кострами, перемешивали содержимое котлов и носили воду из текущего неподалеку ручья.

— Госпожа Лиза, к вам гости! — окликнул Мар руководившую рабочими женщину.

Та повернулась, и юноша узнал мать. Она сильно изменилась за пять лет, а он изменился еще больше, превратившись из мальчишки в мужчину. Лиза узнала сына, когда он бросился ей навстречу. Побледнев, она покачнулась, но подбежавший Олег не дал ей упасть.

— Я знала, что вы живы! — плакала она, обнимая сына, когда с его помощью пришла в чувство. — Теперь бы еще найти Веру и Алексея! А ты уже совсем жених!

— Я уже муж, мама, — сказал он. — Это моя жена Сель.

— Красивая девочка, — к удивлению Олега, радостно сказала мать. — У вас все хорошо?

— Стал высшим жрецом, — ответил юноша, — но пришлось поменять этот титул на дворянство. Король послал меня своим представителем в Дикие земли. Поживу там с год, заодно попробую найти сестру и отца.

Знакомство и разговоры заняли их до обеда. Когда поели, пришло время прощаться. Олег узнал, где живет мать, и договорился с Маром о том, как отправлять письма.

— Мне пора! — сказал он, обняв ее на прощание. — Обещаю, что буду писать.

— Не хочу тебя никуда отпускать! — опять заплакала Лиза. — У меня вас всех отняли на столько лет! Слава богу, что хоть ты нашелся, но сразу же уезжаешь! Если хоть кого-нибудь найдешь, не отправляй сюда одних, обязательно дай охрану! Сынок…

Олег сам чуть не расплакался, но нашел в себе силы оторваться от матери и уехать. Недаром говорят, что долгие проводы — лишние слезы, но как же ему не хотелось с ней расставаться! Выехали поздно, поэтому в Фабур прибыли ночью. На следующий день стражники собрали всех живущих в городе людей. Олег говорил главе об охранниках, поэтому ожидал увидеть мужчин, но собрали вообще всех, включая детей. Никому не сказали, для чего этот сбор, поэтому люди, которых было больше сотни, волновались, а кое-кто даже вознамерился удрать.

— Успокойтесь! — крикнул он толпе. — Ничего плохого с вами не будет. Меня посылают представителем короля к тем людям, которые пришли в Дикие земли из герцогства Дольмар. Мне нужны для охраны восемнадцать крепких мужчин. Каждому дам коня и оружие и буду хорошо платить. Скорее всего, никто из вас не умеет сражаться, но вам это пока и не нужно. На большой отряд не нападут, а вы со временем всему научитесь. Я маг, поэтому смогу вам в этом помочь.

— Если ехать к нашим, то я готов! — сказал вышедший из толпы парень. — Я Николай Павлов, господин. Мечом махать не умею, но в армии служил.

Следом за ним вызвались еще десять мужчин.

— Я бы поехал, — сказал еще один парень, когда Олег решил, что больше не будет желающих, — но у меня здесь жена. Если возьмете и ее, тогда соглашусь.

Он был не слабее Отто, и женщина понравилась, поэтому их приняли. Больше никто не вызвался, а насильно брать не стали.

— Нехорошее число — тринадцать, — сказал Отто, имея в виду набранных охранников.

— С тобой будет четырнадцать, — усмехнулся не веривший в приметы Олег. — Возьмем с собой еще двух лошадей и оружие. Может, кого-нибудь найдем в Диких землях. Магией я всех проверил, поэтому, как только вернутся со своими пожитками, так и отправимся.

Все вернулись быстро, вот только быстро отправиться не получилось. Многие никогда не ездили верхом и не знали, как крепить грузы на лошадей. У некоторых не оказалось поясов, поэтому им не на что было вешать мечи. Когда все с горем пополам сделали, приехали земмы Торка с проводником.

— Он поведет вас первые пять дней, — сказал Олегу старший из них. — Дальше вам будет нетрудно добраться самим.

— Не гони, — предупредил юноша проводника. — Здесь большинство тех, кто первый раз сел в седло. Если обучишь их возне с лошадьми, я тебе доплачу.

— Какая это охрана! — пренебрежительно сказал земм. — Вам надо было взять хоть несколько настоящих воинов, а то эти вообще ничего не умеют.

— Я их научу, — пообещал Олег. — Сильному магу нетрудно научить тому, что он знает сам. На первом же привале и начну.

Привал сделали вечером. Дожди шли редко, и было уже тепло, поэтому шатров не взяли, только одеяла. Быстро развели костер, приготовили и съели ужин, а потом Олег провел сеанс магии.

— Я передам вам свои навыки война, — сказал он охранникам. — Научить вас языку сможет даже слабый маг, а то, что сделаю я, под силу очень немногим. Учтите, что знать и уметь — это не одно и то же, поэтому придется много трудиться самим. Но вы сможете тренироваться без учителя, и на такие тренировки уйдет в десять раз меньше времени. Даже без них уже не будете полными неумехами. В первую очередь займетесь стрельбой из лука: от нее будет больше пользы. Обрабатывать буду по одному. Сегодня вы ничего не почувствуете, а завтра будете знать все. Кто первый?

— Проводник прав, — сказала Сель, когда уже легли спать. — Нужно было набрать земмов. В Фабуре были опытные воины, которых можно было уговорить или заставить волей короля. И тебе не пришлось бы так выкладываться. Эти герты смогут отпугнуть своим видом, но если наскочим на ватагу…

— А я здесь для чего? — отозвался Олег. — Мы шли вдвоем с Отто, а толпой, да еще на лошадях…

— Вот из-за лошадей и нападут, — не успокоилась жена, — а здесь только три опытных воина, считая проводника. Если почувствуют, что ты маг, в первую очередь постараются убить стрелами!

Ее опасения не оправдались, и все пять дней, пока ехали с проводником, не случилось ни одной неприятности. В города не заезжали, а продукты покупали в деревнях. Крестьяне не рискнули бы вредить большому отряду, но Олег не полагался на их здравомыслие и использовал силу. За это время его охранники уже неплохо освоили езду и научились стрелять из луков. С мечами тоже занимались, но мало. Утром шестого дня проводник получил свою плату и уехал.