Беверли Бартон - Убежище

Значит, утверждения Джуды о том, что жизни Евы угрожает его брат, были просто уловкой, заговором, который братья придумали сообща? А целью пребывания Джуды в Убежище было отвлечь Мерси?

Нет, невозможно, чтобы он настолько ее дурачил.

Тогда, где он? Почему не объяснился?

Черт бы тебя побрал, Джуда. Черт бы тебя побрал!

Рено, штат Невада, 9:15 (время Рено)

Лорна не стала терять время на звонки, пока находилась в доме Данте, вместо этого она захватила с собой его записную книжку, убедившись, что там указаны номера и Мерси, и Гидеона, и побежала к своей старенькой «королле». Находясь на пути к аэропорту, она достала сотовый. Она понимала, что лететь рейсовым самолетом нет времени, но не знала, как арендовать частный. У нее был полный карман наличных и одна кредитка с пятью тысячами долларов. Но она понятия не имела, что делать, если этих денег окажется недостаточно.

Единственным человеком, которого она знала в Рено и который мог помочь ей, был Эл Фрэнклин, начальник отдела безопасности у Данте. Его определенно не было в списке ее фаворитов, но Данте не только любил его, но и доверял – а положение было критическим.

Слава Богу, слава Богу! Телефон Эла тоже был указан в книжке. Она боялась, что Данте хранит все номера в сотовом, который забрал с собой. Одним глазом посматривая на извилистую дорогу, она стремительно набрала номер.

– Алло?

Сонный голос напомнил ей, что сейчас – она глянула на часы на приборной панели – еще не было и десяти часов воскресного утра.

– Это Лорна Клэй! – почти прокричала она. – Данте уехал, в Убежище неприятности, он может умереть! Я должна добраться туда. Как мне нанять реактивный самолет?

– Стоп! Подожди – что ты сказала?

– Убежище. В Убежище неприятности. Мне нужен реактивный самолет!

– Как Данте туда доберется?

– Не знаю! – Почему он играет в «двадцать вопросов»? Почему не отвечает ей? – Он просто выбежал. Думаю, я отстаю от него примерно на полчаса.

– Езжай в аэропорт, – быстро произнес Эл. – У Данте два корпоративных реактивных самолета. Он возьмет больший, который быстрее. Я позвоню, чтобы подготовили второй. У тебя поездка займет больше времени – придется приземлиться для дозаправки – но ты отстанешь от него не более чем на час–полтора.

– Спасибо, – сказала она, почти рыдая от облегчения. – Я не думала…

– Не думала, что помогу? Ты сказала волшебное слово.

– «Пожалуйста»? – Она не знала, произносила ли слово «пожалуйста», но определенно произносила «спасибо».

– Убежище, – ответил он.

* * *

Вилмингтон, Северная Каролина, 13:00

Хоуп Мэлори нервно вышагивала по кухне, ожидая телефонного звонка. Гидеон ушел не многим более часа назад, поэтому на самом деле ей не следовало ожидать звонка так скоро, но все же… она беспокоилась. Он задолжал ей серьезное объяснение.

Когда телефон, наконец, зазвонил, она качнулась вперед и схватила трубку.

– Алло?

Хоуп затаила дыхание, ожидая услышать на другом конце линии успокаивающий, разумный голос Гидеона. Первое подозрение, что это не он, возникло из–за нехватки статических помех.

Ровный женский голос заставил сердце Хоуп сжаться.

– Это дом Гидеона Рейнтри?

Замечательно. Старая подружка. Поклонница. Или телемаркетер[2].

– Да, но его…

– Там нет, я знаю, – закончила женщина, на сей раз не совсем ровно. В ее голосе слышался почти незаметный намек на панику. – На нормальное объяснение нет времени, но…

Это были неверные слова.

– Не знаю, кто вы, но «нет времени на нормальное объяснение» не заслуживает сегодня моего внимания.

Прежде чем Хоуп успела повесить трубку, женщина нервно, но по–дружески рассмеялась, чем и привлекла ее внимание.

– Могу представить. Тогда я буду краткой. Меня зовут Лорна Клэй. Мы нужны Данте и Гидеону. Я предлагаю вам реактивный самолет, который по плану должен приземлиться в аэропорте «Фэрмонт эксклюзив» чуть западнее Эшвилла сегодня около шести вечера. Если вы можете подобрать меня, я объясню все, что смогу, пока мы будем в пути к дому Рейнтри.

Хоуп глянула на часы на кухонной стене и сделала мысленные подсчеты, принимая во внимание скорость «челленджера» Гидеона.

– По рукам.

* * *

День еще только начинался, но Мерси переговорила со всеми восемнадцатью Рейнтри, гостившими в доме, и они вместе начали готовиться к нападению. К полудню прибыли еще десять человек, живущие неподалеку, включая Экей, о приезде которой известили визг шин и громкий гудок автомобиля. Ее ментальные способности были мощными, но она еще не научилась управлять ими, из–за чего ее предсказания превращались в мешанину образов, звуков и чувств. Мерси знала, что когда–нибудь Экей раскроется в полную силу, включая скрытую способность эмпата.

Экей ворвалась в дом и начала звать Мерси по имени, бегая из комнаты в комнату. Она распахнула дверь в кабинет. С диким ужасом в глазах она помчалась к ней и схватила ее за руку.

– Я чуть с ума не сошла, добираясь сюда! Видела все эти вещи! Слышала их! Помоги мне, пожалуйста. – Экей обхватила голову. – Это не прекращается! Мне дважды пришлось останавливаться у обочины, пока я добиралась сюда!!!

Мерси схватила ее дрожащие руки.

Кровавый закат. Безмолвные сумерки. Смерть и разрушение. Мерси увидела то, что видела Экей, и поняла ее панику. Поспешно вытянула страх и смятение из мыслей своей юной кузины и вдохнула в нее спокойствие и ощущение цели. Но разум Экей сопротивлялся тому, что подсознательно ощущал как вмешательство и контроль.

Мерси сжала ее плечи и нежно встряхнула.

– Успокойся. Сейчас же. Ты нужна нам. Я хочу, чтобы ты сконцентрировалась. Можешь это сделать?

Экей успокаивалась.

– Я… Я могу пробовать.

– Хорошая девочка. Концентрируйся на Ансара, думай о тех, которые скоро нападут на нас. Пробуй найти их.

– Ты хочешь сказать…

– Что нужно погрузиться внутрь себя и искать Ансара, которые находятся достаточно близко, чтобы достигнуть убежища до заката. – Мерси сжала плечи Экей. – Я буду следовать за тобой. Буду чувствовать и видеть то же, что и ты.

Экей закрыла глаза.

– Я приложу все усилия.

Мерси еще раз ободряюще сжала ее плечи.

– Концентрируйся на имени Сил Ансара. Он брат их дрэнира.

Экей кивнула и снова закрыла глаза.

Мерси следовала за Экей, их с кузиной разумы были разъединены и в то же время связаны. Экей погрузилась в себя и, оберегаемая Мерси, осторожно направилась по мыслимой дороге…

По шоссе, сопровождаемый джипами катился конвой заполненных мужчинами грузовиков. В первом джипе ехал Сил Ансара, одетый во все черное.