Александра Черчень - Тайна василиска

— Почему бы и нет… — после долгих раздумий сказала Айлири. — Но не сейчас, хорошо? А то история не особо веселая, а сегодня же праздник!

— Какой? — озадаченно поинтересовалась я, пытаясь припомнить, какую знаменательную дату могла прошляпить.

— Шутишь? — с искренним удивлением посмотрела на меня дриада.

— Эм-м-м… нет, — осторожно призналась я.

Почему осторожно? Так чем дальше, тем больше на мордашке дриады проступало искреннее возмущение.

— Невилика, ну как можно забыть про свой собственный… — я поежилась, отводя взгляд от яростных зеленых глазищ и готовясь к худшему, — ДЕНЬ рождения!

— Ой… — охнула я, мысленно подсчитывая дни. Так, и число сегодня… ой!

— «Ой»! — передразнила меня Айлири. — Мавка, ну ты даешь!

— Слушай, ты так злишься, словно я про твой день рождения забыла и не поздравила, — защищалась я. — А свой… ну закрутилась! Тут столько всего, что голова кругом!

— Ну… ладно, — сменила гнев на милость дриада.

Я выдохнула. Все же временами подружка была на редкость непредсказуема. И право, в этом свете мне искренне жаль господина Сибэля! Ведь совершенно неизвестно, чем закончится влюбленность Айлири. Вернее, закончится ли она в ближайшее время, как это случалось раньше. А если нет, то мне страшно представить, на что способна Айли, если задастся целью привлечь внимание некроэльфа. И самое главное, если привлечет, то чем это для нее обернется…

— Невиличка! — торжественно начала Айлири и, достав из-за спины небольшой сверток, торжественно протянула его мне со словами: — Моя дорогая подруга! Поздравляю тебя с днем рождения и желаю всего самого лучшего и яркого! Радуги эмоций, которые так нужны тебе, мавочка, счастья и любви, чтобы тебе все удавалось и не было слишком болезненных разочарований и неудач! Я тебя очень люблю, ценю и безумно рада, что такое замечательное болотное создание ходит по этой земле. И… вот!

Я сидела растроганная почти до слез и с трудом поймала подарок непослушными пальцами.

— Айли… — мне хотелось так много сказать, выразить свои эмоции, но слова застревали в горле.

Подруга села рядом и обняла меня. Я тоже обхватила руками ее плечи и пробормотала в пахнущее лесом и травами плечо:

— Спасибо.

— Пожалуйста, — чмокнула меня в щечку Айлири и нетерпеливо пихнула локтем: — Открывай давай! Презенты небольшие и скромные, но мне кажется, что тебе должно понравиться.

Я потянула за ленты, опоясывающие коробочку, и спустя несколько секунд приподняла крышечку. Сверху лежал маленький синий мешочек с вышитыми на нем серебристыми звездами. Повертела его в руках и, ослабив тесемочки, вытряхнула на ладонь небольшой медальон. Коснулась кончиком ноготка хрустальной подвески с навечно застывшим в нем васильком, пропустила меж пальцев цепочку и выдохнула:

— Красота какая…

— Я рада, что тебе нравится, — зарумянилась дриада. — А второй подарок не такой красивый, но очень полезный!

Я нетерпеливо запустила лапку в коробочку и достала оттуда небольшую баночку. Судя по этикетке, это был…

— Где ты его нашла?! — выдохнула я, трепетно прижимая к груди баночку, на которой красивыми с завитушками буквами значилось: «Мед с апельсинами».

— Это было непросто, но я справилась! — гордо кивнула подруга. — Запомнила, что ты говорила о том, как любила в детстве это лакомство. Да, в большой мир этот сорт меда друиды теперь не экспортируют, но для внутреннего пользования оставили.

— Спасибо-спасибо-спасибо! — я счастливо жмурилась. С этой сладостью и правда связаны очень теплые детские воспоминания. Когда я еще жила у дедушки, нас еще не коснулось внимание князя Водный Блик, и меня беззаветно любили и баловали все в поместье. Для меня это как кусочек солнечного детства посреди стылой и мрачной взрослой жизни.

— Он не простой, кстати, — почесала меня за ушком древесная дева, а я довольно мурлыкнула. — Это очень полезная штучка, Нэви. Тонизирует, дает силы, активизирует скрытые резервы организма. В свете того что предстоит на учебе у интриганов, тебе пригодится. Первое время так точно!

— Айлири, ты клад! — с чувством сообщила я. — Мне с тобой очень повезло!

— И мне с тобой, — она улыбнулась в ответ и предвкушающе потерла ладони. — Интересно, а что тебе твой лис подарит?

Я сначала хотела кокетливо заявить какую-нибудь глупость вроде того, что это не важно, не нужно и так далее. А потом немного подумала и решительно согласилась с Айли.

— Очень интересно!

Потом был торопливый завтрак и сборы на учебу. В сумку полетели книжки, конспекты, письменные принадлежности, выданный Алином медальон и куча другой полезной мелочи, которая могла пригодиться.

Но выйти из комнаты мы не успели. В дверь постучали и, когда я ее открыла, то сначала увидела огромный букет белых роз. Мелкого посыльного гоблина за ним было не видно вообще.

— Ну, ты долго любоваться будешь, а?! — сварливо донеслось откуда-то из-за роз.

— М-да-а-а… — протянула за моей спиной Айли. — Нэви, забери у несчастного веник, а то у него коленки уже от его тяжести трясутся!

Я тем временем обозрела коридор, в котором стояла парочка пакостниц и еще несколько ребят с потока интриганов, с интересом наблюдавших за всем этим. Немного нервно им улыбнулась и махнула рукой, а потом взяла гоблина за воротник и затащила к нам в комнату.

— Ого, — дриада смерила композицию «я, букет и гоблин» заинтересованным взглядом. — Интересно! И от кого?

Мы дружно уставились на гоблина. Тот только сморщил зеленую мордашку и, поудобнее перехватив розы, спросил:

— Кто из вас Невилика Подкоряжная?

— Ну, допустим, я, — осторожно ответила я, с интересом косясь на презент.

— Тогда вот! — мне торжественно протянули цветы и взмолились: — Заберите их уже! Тяжеленные!

Я наклонилась и взяла подношение. Закрыв глаза, вдохнула свежий тонкий аромат. М-м-м-м… какая прелесть. Мне уже так давно не дарили цветов, что я даже забыла, как это приятно. Интересно, а от кого?

Наверное, от моего лиса. По губам сама собой расплылась улыбка.

Из грез меня вырвали вещи приземленные и материальные.

— А денежку?! — возмутился зеленый в модном темно-розовом костюме.

— За что? — возмутилась я, крепче перехватывая розочки, на случай если вздумают отобрать. — Насколько я знаю, тебе за это должен был отправитель заплатить!

— Когда я брался за эту работу, то не знал, насколько тяжкой она будет, — с высшей степени скорбной миной сообщил этот авантюрист. Все же не зря гоблины находятся скорее под опекой факультета Интриг и Пакостей.