Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан - Тимур Вишняков
— А, ты из этих, да? — проскрипел сварливый эльф. — Гневному не требуется помощь тупоумной "искательницы приключений", что лезет в дела всех без разбора! Убирайся, пока мне не пришлось прихлопнуть тебя, идиотка!
— Прихлопнуть? — обиделась Криона. — Вы серьёзно?
Лицо эльфа стало красным от переполнявшего его гнева.
— Прочь из моего дома! — заорал он. — Немедленно!
— Конечно, простите что потревожила.
Криона выскочила наружу, точно кошка, согнанная хозяйкой со стола.
— Идите сюда, — донеслось из соседнего домика. — Переждёте дождь у меня.
Мы прошли за гостеприимно сдвинувшуюся занавесь, где нас встретил дворф, наряженный в мантию мага.
— Дворф, в Кинтарре? Серьёзно? — удивилась Криона.
— Да. И это мой дом, — подтвердил гостеприимный хозяин. — А вам чего здесь нужно?
— Ничего особенно важного, сэр. Просто ищем эльфов, ответственных за изгнание Клана Чёрной Горы.
— Ничего об этом не слышал. Приехав сюда и начав изучать магию, я порвал все связи с дворфами. За информацией такого рода вам лучше обратиться к Рейвен.
— Это кто? — спросил я.
— Дочь Серебряной Леди, королевы, — объяснил дворф. — По факту в Кинтарре всем заправляет она.
Я кивнул, благодаря за ответ.
— Могу я узнать, как дворф стал магом? — осведомилась Криона. — Это несколько э… необычно?
— Меня тянуло к магии всю мою жизнь. В отличие от большинства дворфов, у меня нет привязанности к вещам технологической природы.
— Так вот почему ты живёшь здесь…
— У меня образовательное соглашение с моим учителем, магом Гневным. Я не могу уйти, пока мой контракт не окончен.
— Знаю я твоего учителя, — кивнула Криона. — Очень раздражительный, да?
— Самый раздражительный эльф, какого мне только доводилось повстречать, — подтвердил дворф. — И мой контракт с ним продлится до конца его дней! В обмен на обучение магическому искусству, я согласился служить ему. Но этот нервный старик протянет ещё две, а то и три сотни лет!
— Стоило ли соглашаться на столь продолжительный срок службы? — вклинилась в беседу Джейна.
— Ни один другой эльф не захотел брать дворфа в ученики. Это было лучшим предложением, которое я смог найти. Поначалу всё было не так уж плохо, пока Гневный был всего лишь неприветливым. Но в последние годы он становился всё более раздражительным и тяжёлым в общении. Если не смогу убедить его отпустить меня раньше, то даже и не знаю, как дальше жить.
— Я попробую поговорить с ним, возможно смогу на него повлиять, — предлоижла Криона.
— Спасибо за предложение, но ты лишь ещё больше разозлишь его, а он выместит это на мне.
— Хорошо, не стану вмешиваться, раз ты против.
Хозяин угостил нас горячим напитком, похожим на вино с пряностями, которым мы наслаждались, пока снова не выглянуло солнце. Тогда Криона попрощалась с дворфом и повела нас к жилищу Серебряной Леди.
Преодолев вслед за ней несколько зыбких, раскачивающихся от каждого шага мостиков, я с облегчением ощутил под ногами стабильность очередной платформы. В этот момент рядом раздался приятный женский голос, назвавший Криону по имени.
— Мама? — наша предводительница выглядела несколько раздосадованной, казалось встреча эта совсем её не обрадовала.
— Я думала, что ты с отцом, в Каладоне. Ты здорова? Что заставило тебя проделать этот опасный путь? Дома что-то случилось, с отцом что-то не так?
Эльфийка буквально засыпала вопросами дочь, я же, не вникая в смысл сказанного, наслаждался звучанием её голоса. Существует мнение, что все голоса эльфов мелодичны и приятны на слух. Быть может и так, но голос этой звучал особенно приятно, словно он принадлежал самой Гештианне. Как жалел я тогда, делая быстрые пометки в блокноте, что приложил недостаточно усердий к изучению поэзии и классической литературы. Будь я немного прилежнее, и мне удалось бы подобрать слова, способные передать то наслаждение, с которым я смаковал каждую произнесённую ею фразу.
— Со мной всё в порядке, мама. С отцом тоже. Я просто решила немного попутешествовать, завести новые знакомства, посмотреть свет.
— Слава Тер'елю, — эльфийка выдохнула с облегчением, — но почему ты решила начать с Кинтарры?
— Что ты, я уже посетила Камбрию, заглянула в Тарант, и даже удостоилась аудиенции у короля дворфов, точнее у обоих их королей.
— Как быстро взрослеют дети… А кто эти молодые эм… существа?
— Мама! Это мои друзья, Вёрджил и Джейна. Простите маму, она не хотела вас обидеть.
— Ой, я совсем не хотела звучать как какой-нибудь высокомерный эльф. Просто не нашлась как назвать одним словом полуэльфа и человека. Не важно, моё имя Кол-эн-дриел, волшебница и целительница. Вы можете звать меня Фавн.
— Кстати, мама. Джейна хочет стать мастером-целителем. Я помню ваши с отцом бесконечные споры о магии и технологии, и как моя болезнь заставила вас согласиться, что в медицине технологические приёмы отлично дополняют волшебство. Так вот, Джейна изучает технологическую медицину, но я уверена, у тебя найдётся для моей подруги пара советов, не связанных с магией?
Эльфийка посмотрела на Джейну, обошла её вокруг, зачем-то поднесла ладонь к её затылку, после чего, видимо оставшись удовлетворённой осмотром, согласно кивнула.
— Твоя подруга выглядит как мудрая и чистая сердцем девушка. Для меня будет честью поделиться с нею секретами мастерства.
— Тогда мы оставим её с тобой, а мне ещё нужно поговорить с Рейвен.
Оставшись вдвоём, мы отправились дальше, перемещаясь от платформы к платформе по огороженным хлипкими бортиками ветвям. Криона остановилась возле одного из домиков и попросила меня достать лист мифрила.
— Это мастерская Эллумина, — пояснила она. — Этот эльф одинаково хорошо делает как оружие, так и украшения. Когда-то мне перепало от него немало изящных вещиц. Пора оказать ответную любезность.
Криона отодвинула полог и вошла внутрь. Пока она отсутствовала, я на полусогнутых ногах осмелился подойти к краю платформы и бросить быстрый взгляд вниз. Если не считать прогулок в горах, это была самая высокая точка, куда мне только доводилось подниматься. Хватило одного взгляда вниз, чтобы у меня перехватило дыхание. Восхищённый и напуганный одновременно, я поспешил отступить назад.
— Захватывает дух, не так ли? — раздался над ухом вкрадчивый женский голос.
— Захватывает, — согласился я, оборачиваясь.
Передо мной стояла ещё одна эльфийка. Настоящая красавица, несмотря на выдававшие её немалый возраст глаза, в которых светилась накопленная за долгие годы мудрость, но также там была и живая искорка сохранившейся юности.
— Могу я узнать ваше имя, сэр? — спросила она, пристально глядя на меня.
— Вёрджил Браммонд, — словно загипнотизированный, я назвался полным именем, которого не знала даже Криона.
— Рада встрече, мистер Браммонд. Вы можете звать меня Шептуньей. Что привело вас в Кинтарру?
— Это длинная история…
Сам не понимая зачем это делаю, я кратко пересказал ей
