Печать Демона. Беглянка (СИ) - Найт Алекс

— Анна говорит, что ты спасла ей жизнь, — сообщила она.

— Спасла жизнь — это когда подставилась под пули, — закатила глаза. — Я просто поделилась энергией.

— Не слушай эту скромница, — фыркнула Анна. — Юджин уже планирует назвать дочку в её честь.

Мамы громко рассмеялись. Я вновь закатила глаза, ведь знала, что она меня подкалывает.

— Извините, я украду у вас Натали, — Джен взял меня за руку и потянул к центру зала. — Потанцуем?

— Не знаю.

Огляделась, и к своему удивлению увидела с два десятка танцующих пар. Надо же, а сегодня и вечер любви.

— Я надеялся, что ты выберешь меня, — укорил Джен.

Его руки легли на талию, увлекая в простой вальс.

Он уже давно надеется, — отметила Лилит.

Вечер доставлял ей удовольствие, и она большей частью молчала, лишь иногда вставляя комментарии. Либо не желала отвлекать меня.

— Слишком много приглашений. Я не хотела никого обижать.

— Я выставил твою кандидатуру на титул «Королевы вечера».

— Не надо было, Джен.

— Ладно тебе, — он обнял меня крепче.

В очередной раз порадовалась, что пошла на приём одна. Твердолобый Джен не понимал намёков и мог воспринять согласие моей капитуляцией.

— Внимание, студенты и гости!

Музыка стихла. Присутствующие обратили взоры к сцене, где место за трибуной занял мой отец. Студенты прижали кулаки к плечам. Гости зааплодировали. Я просто стояла, почему-то растерявшись. Кажется, до сих пор не могла воспринимать отца высшим командованием.

В краткой речи он поблагодарил студентов за плодотворный год. Позже перешёл к перечислению заслуг. Похвал прозвучало достаточно. Брюс чувствовал себя свободно перед толпой, вёл себя харизматично, серьёзные речи перемежал шутками. Папа умел к себе располагать.

Пусть Скотт предупредил, что нас с Юджином вызовут, но я всё равно не смогла скрыть возгласа восторга, когда отец выделил нашу с Юджином работу.

— Я запускаю приложение «Академия Онлайн», — объявил он, выхватывая смартфон из кармана. — Скромно опущены имена разработчиков. Для многих это тайна.

Он специально замолк, выдерживая паузу. Кто-то из зрителей нетерпеливо прокричал, прося ответа.

— Его программировали два наших студента: Юджин Сомерс и Натали Лэнг!

Студенты разразились криками одобрения и овациями. Взгляды окружающих обратились ко мне. Аплодисменты не стихали, пока мы не поднялись на сцену. Отец пожал наши руки и вручил грамоты.

– Кстати, — объявил он, лукаво сверкнув глазами. — Натали баллотируется на титул «Королевы вечера»!

Он подмигнул в ответ на мой неодобрительный взгляд.

Мы с Юджином спустились, продолжая перешучиваться и поздравлять друг друга. Тогда я и заметила, что к грамоте отец передал мне подозрительно знакомый белоснежный конверт. Такой же мне приносил Уитхем, когда поздравил с допуском на пары по стрельбе.

— Что это? – спросил Юджин.

— Не знаю.

Я раскрыла конверт. Внутри оказался приказ о предоставлении мне допуска к предмету «Основы применения огнестрельного оружия в бою».

Кажется, стражи начинают тебе доверять.

– Ура! — не совладав с эмоциями, я бросилась на шею к Юджину.

К нам подоспели Брайан с Мией, чтобы поздравить и разделить моменты моего счастья.

— Только не реви, — рассмеялась подруга и потащила меня к столу с закусками. — Лучше попробуй пунш. Там секретный ингредиент.

Я так радовалась и не стала отказываться. Приняла предложенный полупрозрачный стакан и отпила напиток. Только через минут десять я поняла, о каком секретном ингредиенте шла речь. Но к тому моменту выдула ещё две чашки. Голова немного кружилась, в мыслях поселилась лёгкость. Секретным ингредиентом оказался алкоголь.

— Кто похимичил с пуншем?

— Не знаю. Я и сама удивилась, когда попробовала, — беззаботно отозвалась Мия. — Хочешь ещё?

Не ответила, когда ощутила приближение знакомой энергии.

— Поздравляю.

Я обернулась. Крис мне тепло улыбался. Взгляд голубых глаз оценивающе прошёлся по моему облику и вернулся к глазам. Мне показалось, он восхищён. И один только этот взгляд взбудоражил до глубины души.

— Спасибо.

Крис забрал из моих рук пустую чашку, чтобы наполнить её пуншем.

— Там алкоголь, — шепнула ему, чуть приблизившись.

— Я в курсе, — он задорно мне подмигнул, передавая стакан. — Знаешь, та омела так и висит в спортзале… — произнёс чуть тише, почти интимно.

Жар мгновенно ударил в лицо. Это приглашение? Я не рискнула задать вопрос вслух. Крис ушёл, больше не проронив и слова. Пытаясь подавить волнение, залпом осушила стакан с пуншем.

— Кажется, я поняла, почему тема парней под запретом, — протянула Мия, вырывая меня из далеко не целомудренных мыслей.

Грустно кивнула и протянула ей пустой стакан. Больше не пить, иначе ведь отправлюсь в спортзал. И кто знает, чем тогда завершится этот вечер.

Однако, у этого вечера оказались на меня другие планы.

— Смотри-ка, — вдруг заявила Мия и со смехом толкнула меня.

От неожиданности я взмахнула руками, наступила каблуком на подол и мысленно приготовилась к встрече с полом. Надёжные руки подхватили под талию. Слишком знакомые. Как только поймала равновесие, я обернулась и встретилась взглядом с голубыми глазами Дэниэля.

— Приглашаю тебя на танец.

Это не было вопросом. Не дожидаясь моего ответа, он увлёк меня в центр зала. Положил одну ладонь на поясницу, второй перехватил мою руку. В глазах сияли задор и решимость. Я не знала, как реагировать. Голова кружилась от алкоголя и все прошлые аргументы казались детским лепетом.

— С кем ты пришла? — спросил он, ведя меня по залу в знакомых па, которым я же его и обучала.

— Одна.

— Значит, у меня есть шанс?

— Мы говорили об этом…

— Говорили. И я дурак, что согласился, — заявил и вдруг привлёк меня к груди в тесном объятии.

Его губы накрыли мои. Мягко, предлагая ответить. Не протестовала и пяти секунд. Подалась к нему навстречу, с головой ныряя в эти забытые ощущения...

Мы оторвались друг от друга не скоро. Совсем забыли о танце, и другие пары кружили вокруг нас.

— Что это было? — спросила, задавая вопрос в первую очередь себе.

— Предложение встречаться, — улыбнулся Дэниэль. — Правда, придётся подраться с Дженом.

— Мы с ним просто друзья.

— Всё равно придётся.

Передёрнула плечами, соглашаясь с ним. Джену приходится всё объяснять по пальцам.

— Натали, ты не ответила.

На мгновение прикрыла глаза и, словно с головой ныряя в омут, произнесла:

— Да. Можно попробовать.

Глава 35

Вечер проходил чудесно. Я забыла о своих проблемах и была обычной девчонкой. Танцевала, смеялась, шутила. Но мне быстро напомнили, кем я являюсь.

Дэниэль отошёл к одногруппникам, когда я направилась на выход, чтобы посетить уборную. Однако я не успела пройти и половины пути. Кто-то удержал меня, обвив рукой талию. Энергия незнакомца была скрыта. Меня окружил мускусный аромат мужчины без примеси одеколона.

— Значит, Натали? — шепнул знакомый голос, вырывая меня на краткие мгновения из реальности и перенося в далёкие воспоминания Лилит.

— Адрамелек? — онемевшими от шока губами прошептала я и развернулась, насколько позволяла жёсткая хватка на талии.

Высший одновременно изменился и остался прежним демоном из воспоминаний Лилит. Светлые с золотистым отливом волосы отброшены назад и сбриты у висков. Широкий лоб, лёгкая щетина на квадратном подбородке. На красивом лице обозначилась полуулыбка. Его глаза смотрели в мои с ожиданием и интересом. Я знала, что они необычного бирюзового цвета, который был еле различим в полумраке помещения. Высокий, развитую фигуру только подчёркивал дорогой тёмно-синий костюм с чёрной рубашкой. Ему можно было дать от силы двадцать восемь лет. Обманчивое впечатление, ведь он намного старше Лилит.

Успокойся.

— Высший демон в академии стражей. Праздник под угрозой?