Николай Воронков - Хочу остаться собой
— Я очень надеялся, что люди миледи с тобой разделаются, и мои подозрения о собственных ошибках так и останутся подозрениями. Но ты порубил десяток за минуту — магистр тяжело задышал и глаза стали наливаться безумием.
— Только убив тебя, я снова обрету уверенность! — рявкнул Борм и обрушил на меня целую серию довольно серьёзных заклинаний.
Зря он так поторопился. Сработал мой слой активной защиты и Борн покрылся сполохами огня. Потом взорвались его магические игрушки и во все стороны полетели ошмётки тела. Ладно хоть моя защита эту гадость не пропустила.
Выезжая с поляны, столкнулся с отрядом Борма. Мужики очень боевые и увешаны оружием. Однако при моём приближении все молча преклонили колена и склонили головы. Так молча и разошлись.
На дороге снова просканировал окрестности. Последний отряд посетил поляну с останками Борма и быстренько вернулся ко мне, соблюдая привычную дистанцию. Ещё кто-то из обиженных мной или всё-таки сопровождение от Диено? Раздумывая о стычке, матюгнулся. Идиотские, бессмысленные стычки враз перечеркнули уже начинающую нравиться мне легенду поручика! Как только Диено доложат, что поручик Линк ходит с двумя мечами и обладает магией, он на двести процентов будет уверен, что я это я, мифический маг из империи. Можно было бы наплевать, в Гиспу я уже вряд ли вернусь, но вот какие инструкции он дал о Линке — маге своему отряду? Может хорошие, а может и не очень. Идти и всех мочить? А какой смысл? Информацию они могли уже и передать. А убивать на всякий случай, из-за одних сомнений не хочется.
Однако вопреки ожиданиям, дальнейшая дорога проходила спокойно. Меня никто не трогал, я никого не убивал. Так, по мелочам — несколько мордобоев в перерывах между бокалами вина. Ещё через недельку окрестности стали совсем глухими. Кругом лес, горы, не то чтобы большие, но приличные. Если случались ночёвки в лесу, то спал я же только со включенной сигнализацией. А потом на каком-то перекрёстке меня остановил патруль. Солдаты как солдаты, только очень нервные. Их сержант и вообще как собака, хотя и говорил на ломанном имперском. Сначала потребовал документы, а потом вознамерился устроить мне досмотр. Тут я начал заводиться.
— Сержант, не забывайтесь, вы разговариваете с офицером!
— А мне нас….ь, будь ты хоть императором! Ты у нас в стране, благАродный.
Я уже достаточно привык к роли поручика, так что без лишних слов врезал сержанту в ухо, потом слез с лошади и немного попинал, говоря при этом разные нехорошие слова на всех известных языках. Солдаты схватились за оружие, но назревающий конфликт погасил вовремя вернувшийся офицер. Он тоже проверил мои документы.
— Прошу прощения, лэр Линк. Солдаты нервничают, поэтому и повели себя неучтиво. А сержанта я сам накажу, не беспокойтесь.
— С каких это пор служба в патруле стала такой нервной?
Офицер замялся.
— Разыскивается группа особо опасных преступников. Несколько солдат уже погибло.
— И что за преступники? Ведь мне ещё долго ехать.
— Это наши местные разборки, они не должны вас касаться — офицер явно не хотел отвечать и постарался побыстрее от меня избавиться.
Странный какой-то разговор, мутный. Стараясь убраться подальше, ехал до позднего вечера. Потом заметил подходящую укромную полянку и решил остановиться там. Быстренько развёл костёр, приготовил ужин. Уже собрался есть, как услышал со стороны леса какое-то попискивание. Насторожившись, запустил сканирование, но ничего, кроме привычного отряда сопровождения в паре километров не обнаружил. Но попискивание раздалось снова. Теперь я сканировал только этот участок леса и очень внимательно. Только сейчас, зная где искать, обнаружил малюсенькую отметку живого существа в сотне метров от себя. Включив всё что можно, стал осторожно красться в этом направлении. Попискивание временами прерывалось. Наконец добрался до вывороченного дерева и в яме от корней обнаружил девчушку лет семи. Не подходя близко, ещё раз проверил всё вокруг. Вроде чисто. Уже более смело я сделал световой шарик и в открытую пошел к дереву. Девчонка при моем приближении попыталась спрятаться под плащом и притихла. Но я присел рядом на корточки и стал ждать. Не дождавшись моего ухода, девчушка решительно встала, широко раскрыла рот и очень старательно зашипела на меня. Удивлённый таким приёмом, я так и сел. Девчушка очень старалась, видимо, её так учили, но выглядело это, будто котёнок пытается выдать себя за грозного тигра. А больше всего меня убили её небольшие, но заметно выделяющиеся клыки. Неужели маленькая Ларга? Как она здесь оказалась, почему её здесь бросили? Пока я пытался прийти в себя, девчушке надоело шипеть. С чувством выполненного долга она закрыла рот и тоже стала меня внимательно рассматривать. Наверное, осмотр её удовлетворил, потому что она стала мне что-то довольно требовательно выговаривать. Я ничего не понимал. Решив, что у костра за ужином разговаривать будет не в пример удобнее, приглашающее протянул ей руку. И маленький ребёнок доверчиво ухватился. У меня аж сердце захолонуло. Под корнями был только плащ, так что переезд на новое место не занял много времени.
При свете костра девчушка стала выглядеть совсем маленькой и очень худой. А уж как она уплетала мой ужин! Я не специалист по маленьким девочкам, но эта, похоже, сидела голодная несколько дней. Потом глазки у неё сыто осоловели и, не выпуская куска хлеба, она уснула. Уложив её поудобнее, для начала просканировал окрестности, но ничего нового не появилось. После этого стал разбираться с её вещами. Плащ оказался вполне обычным. Женский, из хорошей ткани, но ничего особенного. Одежда тоже стандартная. Платьишко, штанишки, кофточка. Потом внимание привлек медальон. Какая-то символика, сделан из золота. А главное, в нём чувствовалась магия. Какая-то необычная. Только тут я задался вопросом, а почему же я не мог обнаружить девчушку раньше? Неужели так действует медальон? У меня раньше не возникало острой необходимости спрятаться от магии поиска, так что мне стало интересно. Просидев до глубокой ночи, всё же разобрался. Проверив окрестности, улёгся спать.
На утро остро встали два вопроса — чем кормить ребёнка и что с ней теперь делать. Если урезать свою порцию, то продуктов дня на три хватит. А вот что делать? Оглядев её внимательно, не нашел никаких болячек. Необычное устройство зубов, а так вполне здоровый ребёнок. Вон как наяривает завтрак. Потеряться она не могла, слишком уж далеко от ближайших деревень. Да и женский плащ. Явно мать сняла с себя. Значит, мать от кого-то пряталась или ушла по делам, а ребёнка оставила, надеясь потом вернуться? Тогда придётся ждать эту гулёну. Уж не тот ли она страшный преступник, которого боялись солдаты? А что, если предположить, что она Ларга, то испугаться обычному человеку вполне нормально. Пару дней можно и подождать. С девчушкой, после долгих мыканий и показывания пальцем, всё-таки познакомились.
Ия, как звали девчушку, ничего не требовала и сидела тихонько как мышка, видимо, была приучена. Немного подумав, сделал ей несколько кукол. Сколько было счастья в глазах! Сразу забыв про привычки, как и любая девчонка, стала их наряжать, укладывать и делать всяческие другие глупости. Мне же оставалось только готовить еду да постоянно сканировать окрестности. День прошел спокойно, второй уже тоже заканчивался, когда я обнаружил километрах в десяти три быстро перемещающиеся точки. Как по компасу они шли прямо на меня. Я насторожился и стал внимательно за ними наблюдать. Когда они приблизились на километр, неожиданно начал двигаться отряд сопровождения. Что-то назревало. Три точки добрались до места, где я нашёл Ию, немного постояли и осторожно двинулись в мою сторону. Встав, включил защиту, спрятал Ию за спину и стал внимательно вглядываться в лес. Что-то мне цвет этих точек не понравился, необычной какой-то. Совершенно бесшумно от леса отделились три фигуры и скользящей походкой направились ко мне. Три молодые женщины в походной одежде, в руках короткие мечи. Когда они подошли достаточно близко, я тоже, на всякий случай, достал мечи. Увидев это, женщины стали окружать меня, затем остановились и широко оскалившись, одновременно зашипели на меня. Блин, и эти зубастые! Но торжественность момента испортила Ия. Выглянув из-за меня на шипение, она радостно пискнула и кинулась к крайней справа женщине. Та бросила меч, подхватила Ию и стала тискать, осматривать. Похоже, мама нашлась. Шипение сразу прекратилось. Наступило короткое перемирие. Ия что-то взахлёб рассказывала матери, периодически показывая пальцем в мою сторону. Решив, что мордобой откладывается, демонстративно убрал мечи. Женщины, переглянувшись, через некоторое время сделали то же самое. Теперь всё внимание было на Ию. Она была проверена, осмотрена, расцелована. Женщины уже собирались уходить, как раздался топот лошадей и на поляну въехал отряд моего сопровождения в полной боевой готовности. Воины слетели с коней и быстренько выстроились в боевой порядок, вперёд вышла, судя по всему, парочка магов. Успокоившиеся было женщины выхватили мечи, окружили Ию и приготовились дорого продать свою жизнь. Всё это на разных концах поляны, а я, как всегда, в центре событий, вернее, поляны. С минуту мы разглядывали друг друга, затем от солдат отделились маги и спокойной походкой направились ко мне. Не доходя несколько шагов, остановились.
