Татьяна Гуськова - Дети ночного неба

— Вижу, но на нем зеленая пряжка.

— Но пояс-то воинский, ведь верно?

— Верно.

— Чиа, да не будет он с тобой сражаться, неужели непонятно, — испортил всю шутку Сура. — Давай я.

— Это будет не столь интересно, но давай.

Монах достал свой прямой меч, не столь большой и тяжелый, как у аднца, но тоже не маленький. Я же выбрала из кучи хвороста короткую палку.

— Нет! — Риддин остановил Суру. — Так нечестно. Она девушка, а берет палку. Ты же нападаешь на нее с обнаженным мечом. Если это шуточный бой, то пусть палки будут у обоих.

— Риддин, успокойся.

Глянув на мою безмятежную улыбку, аднец нехотя кивнул. Хорошо, что Огонек не лезет меня защищать, а просто зачарованно наблюдает, иначе с ними двумя точно никакого урока бы не получилось.

— Итак… Нападай!

Сура начал нападение по всем правилам, нападал он не по-настоящему, стараясь, чтобы Мэйо уследил за всеми движениями и хоть что-нибудь запомнил. Я же просто танцевала. Сначала это был не определенный танец, а отдельные движения, все-таки я очень давно не тренировалась, а потом втянулась и затанцевала «Бутон Шиповника». Резкий, но очень красивый танец. А главное — он почти точно повторял действия Суры. Лишних, красивых движений было, конечно многовато, но при желании я могла бы пару раз стукнуть Суру, ведь в танцах каноны не столь строги, очень часто танцовщицы вносят в каждый танец что-то свое. И если бы я довела движение вот тут, а здесь чуть придержала бы свое «оружие», то мой противник был бы уже мертв, сражайся мы на самом деле. Меч же монаха так и не смог ко мне приблизиться.

Первым понял не Мэйо, а Риддин, все-таки он чему-то там учился в своем Адне.

— Ты же сражаешься! Ты танцуешь и сражаешься! — он возбужденно вскочил и повторил несколько движений. — Интересно!

Его двуручник нисколько не подходил для танцев, да и сам Риддин мало походил на шайньяр, но движения мужчина выполнил довольно точно.

— Молодец!

— Спасибо, — улыбнулся Риддин.

А я повернулась к Мэйо.

— Видишь. Я сражаюсь, хотя училась танцевать только с собой и мечом.

Мальчик кивнул.

— На самом деле тебе это вовсе не нужно. Ты же не собираешься танцевать. Будешь ты и в паре учиться, но пока, чтобы потренироваться, достаточно только тебя и меча.

— Я понял.

— Ну, если понял, то начинай.

Мэйо повторил несколько известных ему ударов, потом я, Сура и Шаванси, вместе показали ему еще несколько, поправляя мальчика. Огонек не выдержал и присоединился к Мэйо, Риддин тоже решил потренироваться, так что спать мы легли далеко за полночь, усталые, но довольные. Неприятная история про проклятый меч и Одержимую Шэйль забылась.

Человеческая часть компании отправились спать в шатер, мы же преобразились и остались на улице — теплая шерсть защитит от любых морозов.

Вдруг кто-то толкнул меня в бок. Разбойник. Пес дрожал и, забыв про страх и ненависть ко мне, пытался спрятаться между мной и Огоньком. Замерз что ли? Так ведь не холодно же.

И тут откуда-то сзади, оттуда, откуда мы приехали, раздался жуткий вой. Разбойник жалобно заскулил и попытался вжаться в землю, засунув морду мне под брюхо. Лошади заржали, забились, пытаясь порвать привязь и убежать. Но вой утих и больше не повторялся.

Шаванси вскинула массивную голову, во втором обличье, отчего-то оказавшемся не волчьим, а собачьим, она была гораздо крупнее Разбойника.

Я не удержалась и полупреобразилась, дочь богини последовала моему примеру, она поняла, что мне требуется что-то узнать. Огонек переводил взгляд с меня на нее, он, кажется, испугался ничуть не меньше Разбойника.

— Волки?

— Нет. Хорошо было бы, если бы это были обычные волки.

— А кто же это? Оборотни? Шавры?

— Еще хуже. Пес Дорог. И воет он там, откуда мы пришли. Не к добру это! — Шаванси была весьма обеспокоена.

— Проверить?!

— И оставить наших здесь беззащитными?

Полог шатра откинулся и выглянул перепуганный Мэйо.

— Чиа! — позвал мальчик, глядя по сторонам, он не мог меня рассмотреть в темноте.

— Ну чего ты перепугался? Все хорошо, — я подошла и присела рядом с ним.

Мэйо вцепился в шерсть у меня на шее.

— Что это выло?! Я так испугался.

— Не бойся, это просто волки. Сюда они не решатся подойти.

— А мне все равно страшно!

— Иди обратно в шатер, а то ты его выстудишь. Ничего не бойся, мы здесь снаружи, а там внутри Риддин с Сурой.

— А я все равно боюсь, останься со мной.

— Мэйо, ну что ты как маленький…

Но мальчик начал всхлипывать, чтобы он не разревелся, пришлось преображаться и в кошку и идти с ним.

Шатер был довольно тесным, но мне удалось устроиться у стеночки. Мэйо обнял меня, как большую игрушку, зарылся руками и ногами в шерсть.

— Чиа, не бросай меня, пожалуйста, никогда, — тихо прошептал он и почти тут же счастливо засопел.

А вот мне после этого долго не удалось заснуть. Все казалось, что это маленькая Шиад прижимается ко мне.

Глава 13

Утром я выбралась из шатра, пока остальные еще спали. Похолодало изрядно, на зато, вместо вчерашней серой завесы, на небе ярко сияло солнце. Дыхание вырывалось такими струями пара, что лошади, чьи морды покрыл иней, казались огнедышащими драконами. Надо будет в шатре преображаться и одеваться, а то так и замерзнуть недолго.

Я потянулась, обошла лагерь, чтобы размяться и почти тут же наткнулась на следы. Огромные, глубоко утопающие в снег. Ни Разбойнику, ни Шаванси таких не оставить. Шерсть на спине встала гребнем, клыки сами собой обнажились в оскале.

— Чиа, что там? — спросил вышедший из шатра Риддин.

Разбуженные его голосом, Шаванси и Огонек подняли головы, нашли меня глазами.

Аднец подошел ближе, рассмотрел то, что меня так насторожило, присвистнул, измерил раскрытой ладонью огромный собачий след. Пальцы до края не доставали.

— Ничего себе.

Из-за его спины выглянул Сура, нахмурился.

— Пес Дорог.

— Так близко от лагеря? Почему тогда никто его не почуял?

— Ну это все-таки не обычный пес, а демон.

Так что с места ночлега, несмотря на яркое солнышко, мы уезжали мрачные, с нехорошими предчувствиями. Лошади уныло брели по дороге, и как мы их не подгоняли, с вялой рысцы то и дело сбивались на шаг. К вечеру, однако, небо затянуло тучами, посыпался мелкий редкий снег крупинками, ветер гнал его поземкой по дороге, по сугробам, будто впереди нас бежали снежные горностаи. Красиво, только очень уж в спину дует, да и коварные крупинки за шиворот попадают.

Я натянула капюшон, оглянулась назад, проверяя, не отстал ли кто. Все были на месте, но что-то метнулось почти на пределе видимости, или всадник, или зверь какой. Натянув поводья, я остановила кобылу, махнула рукой, подзывая Шаванси.