Игорь Ковальчук - Клановое проклятие

Но, получив согласие, вскоре обнаружил, что ни на шаг не продвинулся к цели. Правда, он и сам не понимал, какова же его цель, тем более что мысль о браке, как и о близких отношениях вне брака, пока не приходила ему в голову. Юноше просто хотелось встречаться с нею, танцевать, может быть, рано или поздно довести дело до поцелуев и объятий. Большего ему пока не хотелось. Но Рейн Шени не желала и этого.

После долгих уговоров она согласилась сходить с кавалером в кафе и в кино, побывала на выставке, но держалась так неприступно, что Илвар нутром почуял – на серьезные отношения без готовности немедленно жениться нечего и рассчитывать. А жениться ему не хотелось.

Как оказалось, девушкам Даймен невозможно было вскружить голову, заставить их забыть о приличиях. Молодому Дракону Ночи понадобилось два месяца, чтобы понять – Мэлокайн сказал ему абсолютную правду. Любовь в сердце представительницы клана Даймен возникала не до того, как она выходила замуж за мужчину, а лишь после. То, что предшествовало венчанию, то, что приводило такую девушку к церемонии бракосочетания, можно было назвать как угодно – привязанность, симпатия, дружба, интерес – но только не страсть.

Страсть рождалась лишь после первой брачной ночи.

– Но разве такое может быть? – не выдержав, спросил Илвар у матери, с которой ему было легче говорить обо всем на свете. Суровый отец всем своим видом, казалось, требовал от сына серьезности, с веселой и ласковой Леарной юноше было уютно беседовать – иного слова и не подберешь.

– Ты увлекся девушкой из Дайменов? – поинтересовалась она. – Ты ее любишь?

– Да нет, просто… дружим.

– Да. С дайменками хорошо дружить. Дружба с ними – это именно дружба, ничего более.

– Но разве может любовь зависеть от каких-то подробностей физиологии? Как это так, чувство зависит от того, есть там у девушки… э-э, девушка она или не девушка! – Илвар смутился.

– Понимаешь ли, в чем дело, – Леарна стала серьезна, но неудобства от разговора, который, по логике, сын должен вести с отцом, все равно не возникало. – Поговаривают, будто Даймены – такой же продукт некоего давнего магического эксперимента, как и гремлины. Особый человеческий вид.

– Э-э…

– Есть предположение, что много тысяч лет назад некий архимаг, пытаясь вывести новую расу, придал человеческий вид семейству каких-то земноводных. Он позаботился обо всем, даже о сфере чувств, но так уж получилось, что, происходя от хладнокровных пресмыкающихся, Даймены так и остались хладнокровными. Надеясь дать новой расе абсолютное счастье, их создатель наделил их подобной особенностью – проникаться чувством любви только к тому, с кем впервые вступил в брак. Ну, как сказать… Впервые – и до смерти. Кстати, это касается и мужчин клана Даймен.

Илвар слушал с открытым ртом.

– Неужели… Неужели такое возможно?

– Что?

– Ну… Создание новой расы…

– Все возможно на этом свете, – решительно ответила Леарна. – Магия пронизывает Вселенную, когда-то она дала ей жизнь, когда-нибудь она же ее и отнимет. И всех тайн этой загадочной субстанции не постичь никому. А насчет клана Даймен, то все, что я тебе сказала, считается легендой и предположением. Никому, кроме главы и прародителя клана, это неизвестно.

– Ты имеешь в виду матриарха, Рун Мэйх?

– Нет. Ее брата. Рун Мэйх девственна, она никогда не вступала в брак, и у нее никогда не было детей. Это всем известно. Видишь ли, она относится к тем Дайменкам, которые действительно влюбляются однажды и до конца, она просто боится. Должно быть, за счет смешения крови с другими бессмертными, в сфере чувств Дайменов произошло некоторое изменение. Теперь лишь тридцать процентов их таковы, как матриарх, ну, может, чуть больше. Остальные способны спустя много лет после разрыва с первым супругом все-таки вступить во второй брак и снова полюбить. Не скоро – но могут.

– А где же брат Рун Мэйх?

– Этого никто не знает. Говорят, он странствует, но где и почему – неизвестно. А насчет твоей знакомой… Даже если она относится к тому редкому типу Дайменок, которые твердо знают, что трех-четырех сотен лет им хватит, чтоб забыть свою первую любовь, она вряд ли пойдет на легкомысленный флирт или краткую связь. Только брак, иного представители клана Даймен не признают.

Рассказ матери заставил Илвара задуматься, но ненадолго. Почему-то ощущение, что с Рейн Шени у него могут быть только дружеские отношения, его необъяснимым образом успокоили. Тем более он уже несколько дней с интересом поглядывал на горничную своей бабушки, хорошенькую девушку с шаловливыми повадками маленького котенка. Она охотно строила ему глазки и давала понять, что не имеет ничего против интрижки, не обращая внимания, что предполагаемый кавалер все еще слегка хромает и в обществе держится неуклюже.

Избавившись от неуютных и некрасивых колебаний, Дракон Ночи тут же завел роман с податливой девушкой и продолжил общение с прелестной Дайменкой. Тем более что это оказалось довольно интересно. Рейн Шени была умна и начитанна, к тому же могла похвастаться сразу двумя высшими образованиями – магическим и зоологическим. Синеволосая красавица в свое время защитила кандидатскую диссертацию – что-то о фауне Северного океана – но продолжать научную карьеру не стала.

– Почему же? – удивился Илвар.

Рейн Шени пожала плечами. Они прогуливались по улице, тянущейся вдоль большой оранжереи Ботанического сада, и девушка все старалась держаться в тени.

– Мне показалось, я исчерпала вопрос, который меня интересовал.

– Но разве не приятно было бы стать доктором наук? Профессором…

– Зачем?

– Приятно.

– Ради звания? Ну, не знаю. Мне не хотелось.

– Но почему же именно Северный океан? Почему не южные моря? Я слышал, там жизнь так и кипит.

– Верно. Но я люблю север, как и большинство моих родственников.

– Да, я слышал, вы предпочитаете холод, – Илвар усмехнулся. – И будто бы никто из ваших не боится замерзнуть.

Рейн Шени посмотрела на спутника очень строго.

– Мы не замерзаем, а впадаем в спячку, в анабиоз.

– А потом?

– Что – потом? Потом, когда становится тепло, приходим в себя, просыпаемся.

– Здорово, – искренне восхитился Илвар. – Одной опасностью меньше.

– Зато есть другая. Перегрев.

– Ну, при современном развитии техники это, наверное, уже не проблема. Кондиционеры всякие, рефрижераторы…

Девушка улыбнулась в ответ, но довольно сдержанно.

Они встречались почти каждый день. Свою любовницу Илвар возил в рестораны, приятно проводил время, но с ней не приходилось особо церемониться, и она легко принимала объяснения, что юноша занят, не может приехать, не может уделить ей больше внимания. Встречи с Рейн Шени Дракон Ночи не пропускал почти никогда. И дело не в том, что он увлекся ею. Просто к человеку, который уважает сам себя, невозможно относиться без уважения. Разумеется, и синеволосая красавица точно так же вела себя с ним.