Алексей Глушановский - Сердце вьюги

  Вот этими-то печальными мыслями он и поделился со своей ближайшей подругой, высшей магессой Холода из рода снежных эльфов, изгнанной за изучение запретной магии и прибившейся к наемничьему отряду А'Яло Элей. Не мудрствуя над составлением легенды, Ольга просто как следует расспросила Рау о истории его рода, традициях и обычаях альфар, после чего и взяла себе это игровое имя.

  Ну а, услышав печальную новость, осторожно намекнула своему ухажеру, что еще не все потеряно, отказываться от участия в игре пока рановато и немедленно кинулась на поиски вечно занятого названного брата.

  Выслушав эту историю, Рау недовольно поморщился. - И чего ты от меня хочешь? - переспросил он её, осторожно скашивая глаз на висящие на стене тренировочного зала часы.

  - Ну, ты же великолепный мечник! - осторожно начала Ольга. - В бою ты стоишь куда больше, чем эти четверо оболтусов-алконавтов. Если ты присоединишься к отряду...

  - Оль, ну как ты это себе представляешь... - с тяжелым вздохом вопросил альфар. - Во первых, у меня совершенно нет желания участвовать в этих ваших ролевых играх. То, что для вас - интересное развлечение, на самом деле далеко не так привлекательно, как тебе почему-то кажется. Я был одним из лучших военачальников Хладоземья, и поверь мне, магическая война — это никак не весело... Да и времени на подобные забавы у меня нет совершенно. Думаешь, Квашенников обрадуется известию, что его единственный и неповторимый сотрудник-маг, желает уйти в отпуск на недельку, потому как его сестре приспичило поиграть и срочно требуется хороший мечник?

  Тут он был прерван Софией, все это время с интересом прислушивающейся к их разговору и решившей вмешаться.

  - Знаешь, брат, когда дарил мне браслет защиты, тоже говорил нечто подобное про магические войны. Мол, сплошные страсти-мордасти, ужасы, твари, куча кишок и крови. В общем, картина весьма интересная... - взглянув на посуровевшее лицо альфара, она не стала развивать эту мысль дальше.

  - Я это к чему говорю, - после короткой паузы продолжала она как ни в чем не бывало, - Ольга же тебя не на войну зовет, а так, поиграть... И, на этот раз уж ты нам поверь, игра — это и впрямь интересно! Кстати, Оль, мне до этого товарища конечно далековато, но один хороший мечник считай, у вас уже есть.

  - Ты - хороший мечник? - искренне изумился Рау. - Твой лучший результат - тридцать секунд, и в это время я пил кофе!!!

  - Я и говорю, что я хороший, нет, ОТЛИЧНЫЙ мечник! Целых полминуты продержалась! - не растерялась девушка. - Кстати. Оль, ты и сама можешь пойти в воины. Зачем тебе быть магичкой? Ты против него на десять секунд больше меня держишься!

  - Ой... Я не подумала, - смутилась девушка. - И правда может попробовать...

  - Тогда тебе надо изменить игровое имя, - пожал плечами Рау. - Стат[25] 'А' перед именем означает, что ты посвятила свою жизнь магии. Если ты намерена идти путем воина, то твое имя должно начинаться со стата 'М'.

 - В общем, я очень рад, что вы нашли решение проблемы, - продолжил он. - Раз уж вы такие великие мечники... - он поймал себя на совершенно несвойственном его расе желании улыбнуться и, подумав, не стал себе это запрещать. - Однако, хочу все же посоветовать вам как следует потренироваться перед поездкой, чтобы не осрамиться... Да, если хотите, - можете взять мой боевой доспех. Он, правда, маловат для вас будет, но если натянуть без поддоспешника... Он с сомнением осмотрел Ольгу, затем, с еще большим сомнением - Софию, после чего вновь обернулся к сестре, - ну, на тебя может и налезет... правда натирать будет сильно, но вам же не для боя, а так, покрасоваться...

  - А мне?- немедленно возмутилась младшая из девушек.

  - А у тебя - грудь великовата, - коротко пожал плечами альфар.

  - Между прочим, - Ольга не собиралась отказываться от идеи привлечь Рау к своей затее, - своим отказом ты нарушаешь элементарные правила конспирации!

  - Это как? - не понял тот.

  - Элементарно! - Улыбнулась девушка. - Кто в школе себя заядлым толкинистом называл? Настолько страстным, что даже операцию на ушах сделал? И после этого ты еще будешь отказываться от поездки на игры? И доспех твой... Он же мне и до пупка не достанет, даже если я его на голое тело натягивать буду! Я, между прочим, собиралась отыгрывать воительницу из рода снежных эльфов, а не амазонку с картины Валеджо, так что в бронелифчике не нуждаюсь! Сам свой доспех носи!

  Рау грустно вздохнул. - Ну, во первых, не до пупка. Я все же не настолько меньше тебя ростом. Во вторых, я что, и впрямь настолько вам там нужен?

  - Разумеется! - в голос заявили успевшие перемигнуться девицы. Рау подавил очередной вздох. Если желания сестры для него еще были более-менее понятны, - она явно стремилась заполучить в создаваемую её ненаглядным Артемом команду хорошего мечника, то причины, по которым её столь активно поддержала София, были неясны. Однако, как показывала практика, когда эти два ходячих несчастья объединялись в стремлении чего-либо добиться, самым простым, и наименее затратным для нервов методом было предоставить им желаемое.

  К тому же, и это, пожалуй, было решающим, Рау до сих пор ощущал нависающий над ним долг крови перед Ольгой. И если спасшей его когда-то девушке так хочется, чтобы он ей помог... Он в очередной раз тяжело вздохнул, и выложил свой последний козырь.

  - Девушки, я же говорил вам... Даже если предположить на секунду, что я соглашусь на эту дурацкую затею, то меня просто никто не отпустит! У Швецова, Палкина и Соколова как раз произошел прорыв. На прошлой неделе они начали видеть ауры, а Соколов, так вообще, позавчера умудрился себе стакан льда наморозить. Сейчас с ними заниматься и заниматься...

  - Да и мое обучение на данный момент прерывать крайне нежелательно. Между прочим, использование полевой артиллерии для прорыва строя противника это... Он мечтательно закатил глаза, представляя себе, как могло бы развиваться сражение у Летурицы, будь тогда у его армии пара батарей полевой артиллерии. Ну хотя бы десяток 'единорогов'!!!!

  - В общем, - оторвавшись от бесплодных мечтаний, он перевел взгляд на ожидающих его решения девушек, - Квашенников меня сейчас ни на какие ролевые игры не отпустит, и будет абсолютно прав!

  - Ага, значит, не отпустит, - хитро прищурилась Ольга. - А если все же отпустит? Или более того, напрямую отправит? Тогда поедешь?

  - Это невозможно, - отвернулся от девушек альфар. - И вообще, тренировка закончена, мне пора к ученым.

  - Нет, Рау, ну все же? Если отправит, - поедешь?

  Прикинув вероятность того, что Квашенников действительно может согласиться со вздорными девчоночьими выходками и сочтя данную вероятность величиной сугубо отрицательной, Рау коротко кивнул, соглашаясь с их требованиями. Пусть тешат себя иллюзиями, если им этого хочется, пусть 'достают' Квашенникова, - в конце концов, работа у человека такая, - а ему давно пора бежать на занятия.