Елена Каламацкая - Тэйла. Принцесса на неделю

— С ума сошёл? — укоризненно спросила девушка. — Предупреждать надо!

— Здравствуй, хозяйка! — пробасил осчастливленный горный дух. — Наконец-то пришла, как я рад!

— Ага, я даже с подарком, чашечку вот подарю! — съязвила королева, глядя на домового.

— Не сердись на него, молодой ещё, неопытный! Ты приказала, он и перенёс, — и, уже обращаясь к Кузе, — в следующий раз хоть переодеться дай. В таком платьишке — в горы!

«Не страшно, согрею», раздался голос в голове, и Мархан, молниеносно спустившись с вершины, прилёг возле девушки. «Не страшно, закрою от ветра», и Клик, спикировав с высоты, встал рядом, раскрыв крылья. Стало тепло и уютно.

Тэйла сидела, обняв колени, прислонившись к тёплому боку ибриса, под прикрытием мощных крыльев орла, и слушала духа гор.

— …Ещё каменные тролли ждут тебя, да эти-то подождут, им скучно просто. А ещё издревле живут здесь хаски, встреться и с ними, хозяйка.

Девушка мечтательно улыбнулась, представив милых голубоглазых собачек с севера. Такие лапочки!

— Лохматый, мы уже шестерых дракончиков встретили, я не понимаю, почему их бросили?

— Это тебе предстоит выяснить, разобралась в пророчестве-то?

— Нет, конечно! Но я решила начать с самого сложного — обрести друзей. Поэтому буду в академию поступать, там шансов больше встретить родственные души.

— Правильно, девочка! — пробасил дух.

— Правильно, хозяйка! — отозвалось разумное эхо.

Глава 10

Данион разглядывал детские рисунки и улыбался, вот это он, верхом на коне… наверное. А это, скорей всего, мэтр, слишком голова квадратная… да… пусть будет Бирон. Ну, это точно он, такой длинный меч в руке! Неважно, что конь на таракана похож…

Один рисунок сильно отличался от остальных детских каракулей, в нём чувствовались зачатки таланта к рисованию. На листочке была изображена тоненькая девушка с маленьким человечком на плече, стоящая в окружении четверых детей. Рядом с ними витала белая дама в пышном платье. Подпись на обратной стороне гласила «Мы вас ждём! Шон».

Король большой страны, разглаживая в руке стопку изрисованных листочков, мечтательно вздохнул. Никто и никогда не делал ему таких дорогих подарков!

Утро началось с радостного события. Собравшие вчера вещи и окончательно деморализованные Ахалаем-махалаем, четыре вредоносные старухи решительно покидали дворец. И как только встали в такую рань? Видимо, болотник обладает непоколебимой силой внушения! А говорил, что не бог!

— Ваше Величество! — обратилась Розита, нервно перебирая оборочки на фартуке. — У них так много сундуков. Все грузить?

Тэйла непонимающе повела плечом и с недоумением ответила:

— Конечно, Розита, всё грузите, какие проблемы?

— Так ведь в покоях королевы-матери только голые стены и остались! — возмущённо доложила служанка. — И старая королева требует две кареты!

Девушка осуждающе покачала головой, какие мелочные миллионерши пошли!

— Всё грузите и дайте две кареты, предоставьте им всё, что они потребуют.

Слуги радостно суетились, провожая в дорогу свою недавнюю мучительницу.

Тэйла смотрела на это мелькание счастливых лиц и думала: «Обычно с таким настроением встречают дорогих людей. Не дай Бог, дожить до преклонных лет и увидеть, как радуются родственники твоему отъезду!»

Но не все были довольны этим утром. Двое мужчин-возниц стояли с хмурыми лицами и нервно переглядывались, не осмеливаясь подойти к королеве. Их сомнения разрешились с появлением призрачной дамы. Оценив мужичков взглядом, леди Элоиза просто сказала:

— Вас Её Величество зовёт!

Королева, видя нежелание работников конюшни покидать Лиенрис, подробно объяснила, что они отправляются в командировку с важным для страны заданием: вывезти бабушек за пределы Ледонии, купить себе коней и вернуться. И велела казначею выдать хорошую сумму.

Крилос сильно возмущался, мол, тратить деньги на каких-то мужиков не подобает, но Её Величество гневно посмотрела на скрягу и, прищурив глаза, твёрдо сказала:

— Это не какие-то мужики, это — мои люди! Не жалейте, и вам воздастся, господин барон, правда! Лучше примите успокоительную настойку, потому что я вас сейчас разволную по-настоящему.

Обрадованные возницы, получив кошельки с монетами, заверили, что всё сделают в лучшем виде, и с загадочными лицами отправились в неведомую командировку.

Тэйла попросила казначея сесть, и только после этого вручила ему свиток. Прочитав приказ короля, Крилос пожал плечами и безразлично сказал:

— И что решат счета каких-то жалких фрейлин?

— А это вам сейчас расскажет леди Элоиза, — усмехнулась Тэйла, глядя на призрачную даму, которую распирало от желания назвать жадюге-казначею сумму награбленного.

Королева и сама с удовольствием посмотрела на выражение лица Кощеюшки, постепенно трансформирующегося в лицо Голлума. Не веря своим ушам, он всё крепче прижимал свиток к груди и что-то шептал. Скорее всего «Моя прелесть!»

— Скоро банк закроют, — беспечно соврала Тэйла, рассматривая потолок, и расхохоталась, когда казначей пролетел на выход сверхскоростной торпедой.

— Деньги отлично стимулируют на рекорды! — подвёл итог Кузя.

Дав последние указания Эвересту, королева объявила всем выходной.

— Сегодня дворец будет вершить свою магию, поэтому внутри никого не должно быть. Идите в город, и до вечера не возвращайтесь.

Сама Тэйла ещё вчера решила, что отправится с детьми на конную прогулку. К удивлению девушки, и Камила, и мальчишки-драконята умели ездить верхом. Только маленького принца ничему такому не обучали, и его взял в седло Стэн.

Мэт обрадовано заржал, увидев хозяйку. Угостив четвероногих друзей яблоками, всадники выехали за пределы дворца.

Кузя предложил съездить на примеченную недавно поляну с дубом, и отряд, состоящий из двух девушек, четырёх детей и восьми рыцарей, стал медленно пробираться по улицам столицы, по которым сновали вышедшие на субботник люди.

Через некоторое время, выбравшись, наконец, за пределы города, все облегчённо вздохнули и поскакали к намеченной цели.

Вблизи дуб оказался в три обхвата, а то и больше. Он, как царь, стоял в центре зелёной поляны, а под ним, скрючившись и закутавшись с головой в плащ, сидел человек и, кажется, плакал.

Отряд спешился, и Джордан, на правах старшего рыцаря, пошёл к незнакомцу с намерением узнать, кто он такой.

Кузя охнул и зашептал на ухо своей хозяйке:

— Тэйлочка, это отломок-дриад! Магическим зрением посмотри.

Девушка сфокусировала взгляд — аура полностью светилась зелёным и окаймлялась коричневым ободком.