Мракоборец 2 (СИ) - Александр Лиманский
— Ну-ну, — я прищурился. — Не радует, да?
— Не знаю, — напряжённо отозвался он. — Послушай, у нас общее дело. Третий Круг — это общая головная боль. Так что давай уж не будем скалиться друг на друга.
— Да я и не скалюсь, — пожал я плечами, хотя он меня не видел. — Ладно, встретимся в Звенигороде. Мне нужна пара дней, потом я свяжусь.
— Хорошо, — согласился он. — Только не тяни, там всё хуже и хуже.
— Понял, — бросил я и отключился.
В душе у меня скреблось неприятное чувство. Ладыжин и я снова бок о бок — слишком уж забавная история. Но если Император думает нас стравить или наоборот — связать по рукам и ногам, то я не позволю. В конце концов, я не мальчик на побегушках.
Я вышел из гостиницы, прошёл несколько кварталов пешком, чтобы проветрить голову, а потом поймал такси и направился к зданию Канцелярии. Погода была свежей, небо затянуто тучами, но дождь пока не лил.
Народ на улицах суетился, столичная жизнь кипела, несмотря на тревожные слухи о новых монстрах близ города. Лишь в новостях показывали, как Император всех спасёт, а на деле-то всё куда сложнее.
Спустя полчаса я стоял у входа в огромное здание из белого камня и стекла: так называемая Канцелярия, где обрабатывали сотни указов, решений и других бумаг. Меня встретил молодой чиновник в строгом костюме, повёл в просторный кабинет на втором этаже.
Там ждал целый пакет документов: бумажный вариант контракта, где формально прописаны все мои условия. Я мельком скользнул взглядом по пунктам. Небольшие стилистические поправки, но в целом всё, как я и требовал.
Подошла секретарша с ручкой, попросила подписать в нескольких местах. Я аккуратно вывел свою фамилию.
После подписания контрактов чиновник сделал вид, что улыбается:
— Добро пожаловать в официальную программу защиты Империи, господин Градов. Мы крайне ценим ваш опыт.
Я лишь угрюмо кивнул:
— А что с людьми? В контракте подразумевается целая команда.
Тот приподнял брови, отступил к столу и протянул мне листок:
— Да, Его Величество распорядился перевезти кое-каких бойцов на эту базу — она за чертой города, вот адрес. Там хороший полигон, можно тренироваться, проверять оборудование. По словам генерала, люди подобраны из разных подразделений — от спецназа до стражи. Думаю, вы найдёте, что вам нужно.
— Ага, — проговорил я, окинув взглядом адрес. — И всё это… по приказу Императора? А если я не захочу таких «подарков»?
Чиновник чуть помялся:
— Полагаю, это лишь предложение. Но Его Величество считает, что вам может понадобиться слаженная группа специалистов. Надеется, что вы оцените их по достоинству.
— Ясно, — буркнул я, вешая листок на внутреннюю сторону папки. — Хорошо. Я поеду к ним прямо сегодня. Надо поглядеть, кто там среди них — профессионалы или пехота Императора.
— Разумеется, — ответил он натянуто. — Если потребуется дополнительный транспорт…
— Не нужно, — перебил я. — Сам разберусь.
Я развернулся и зашагал к двери, чувствуя на себе его озадаченный взгляд. Стандартная бюрократия: улыбаются, кивают, а на деле не понимают, что происходит.
Когда я вышел из Канцелярии, погода уже сменилась: над головой скользили тяжёлые облака, кое-где накрапывал дождик. У входа стоял серебристый внедорожник — не слишком новый и точно не дорогой, но мощный, высокий, на добротных колёсах. Рядом прохаживался здоровяк лет тридцати пяти, лысый, с аккуратной щетиной. Заметив меня, он выпрямился:
— Даниил… Не знаю как вас по отчеству, — добродушно развёл руками он.
— Можно просто по имени, — я взглянул на него, оценивая. Рост под метр девяносто, бицепсы бугрятся под футболкой, взгляд уверенный. Видно, что военный или кого-то из тех. — Ты, значит, Булат?
— Точно, — кивнул он. — Мне Волк сказал, вас подхватить. Ну и мы прокатимся куда-то.
Он говорил без лишнего подобострастия, но и без наглости. Уже неплохо. Я приподнял бровь:
— Идёт. Сейчас мне надо на адрес за городом, к тренбазе. Там, говорят, меня ждут люди. И давай на «ты», ок?
— Без проблем, — ответил Булат, быстро обошёл машину и открыл дверь со стороны водителя. — Закидывай шмот в багажник, там место найдётся.
Я положил туда сумку, сел на переднее пассажирское сиденье. Салон показался мне простоватым — никакого наворота, но всё чисто, ухоженно, приборная панель отполирована. Булат завёл двигатель, и машина низко вздохнула, подавая признаки вполне приличной мощности. Выехал на трассу он уверенно, без рывков.
Когда мы тронулись, я решил провести короткое собеседование, чтобы понять, с кем связался:
— Итак, Булат, расскажи о себе. Волк говорит, ты бывший оперативник?
Он скользнул взглядом по зеркалу заднего вида:
— Ага. Служил в элитном спецподразделении. Когда-то участвовал в зачистках монстров, ещё до того, как Император выпустил указ, запрещающий неофициальные группы. А потом попал к Имперцам, но в какой-то момент понял, что не хочу убивать невинных магов по приказу. Так что уволился.
Я кивнул:
— Понимаю. Значит, имеешь боевой опыт против нечисти?
— О да, — коротко фыркнул он. — Довелось мне повидать волколаков третьего уровня, чуть живым тогда остался. Да и кого только не было. После этого как-то завязал с официальной службой. Но у меня рука набита и на людей, и на зверей. Предпочитаю крупнокалиберные пушки, но если надо, могу и ножом работать, и рукопашкой.
Я взглянул на его плечи: да, такой точно может вышибить двери одним ударом. Или свернуть шею рядовому бандиту, не моргнув. Кажется, Волк не соврал — тип надёжный, опытный. Водит он тоже классно: плавно обходит пробки, ловко перестраивается, даже в плотном потоке движется уверенно.
— С техникой как? — продолжил я допрос.
— Починить могу многое. В том числе двигатели, боевые модули. Мы когда-то делали переоснащение броневиков для городских условий. Понимаю, что тебе нужно что-то подобное? Волк говорил, что хочешь себе машину-крепость.
— Именно так, — подтвердил я. — А магией не владеешь?
— Нет, — он мотнул головой. — Но сталкивался с блокираторами и прочими штуками, когда нас тренировали подавлять магов. Если что, могу отличить сильные эманации магии от мелких.
— Эманации… — усмехнулся я. — Начитанный, значит…
— Честно?
— Да.
— Просто комбат так в отчётах писал, — заржал Булат. — Мы тогда всем батальоном над ним ржали, а он по телеку это слово услышал и потом во все щели пихал.
— Здорово, — признался я. — И на какую зарплату ты рассчитываешь?
Булат пожал плечами:
— Надо же как-то жить. Я назвал Волку сумму: сто двадцать тысяч в месяц плюс бонусы за особые риски. Если тебе норм, я готов, как говорится, впрягаться.
— Сто тысяч на испытательный срок в три месяца, — тут же ответил я. — Если проходишь, будем обсуждать индексацию.
— Договорились, — немного помявшись, сказал Булат.
Я коротко
