Трон великих Предков - Ellerillen
— Почему именно — лаборатория? — спросил Алан любопытно, между делом совершая странные движения пальцами - будто нити сплетая. Колебания проклятия при этом вовсе не чувствовалось, но да колдовство Императора вообще работало странно.
— Держатели для стеклянных банок характерные. И эти… Как их… Ну, горелки такие... — Шоуки попробовал руками указать размер того, что видел.
— Ага, понял, — кивнул Алан. — И правда похоже. И защита здесь действительно есть, возможно даже что-то с иллюзией, прикрывающей вход. Как бы её подковырнуть только… Хм… Меток нет каких? Амулеты по периметру?
Шоуки ещё раз обшарил Даром помещение внизу.
— Гвозди считаются? — спросил неуверенно. — Четыре штуки. Примерно на высоте в рост человека, если я правильно определил, где пол… В середине стены. Здоровенные, с квадратным сечением. Вроде на них что-то выбито, или нацарапано.
— Хм... — Алан задумался. — Воспроизвести надпись сможешь?
Шоуки неуверенно кивнул. Присел на корточки, да, достав из рукава нож, сосредоточился, пытаясь “рассмотреть” ближайший гвоздь получше. Увы, узор был, похоже, и правда нацарапан и потому “рассматривалось” с трудом. Наконец он решился, и вывел руны на земле кончиком ножа.
— Как-то так. Но вот насчёт этого места я не уверен, три там чёрточки, или только две.
Алан снова хмыкнул, нахмурился, потом отобрал у Шоуки нож, и начал там же выскребать ещё какие-то знаки. И цифры.
Долго выводил, хмурясь и ворча себе под нос что-то про чёртовы учебники, которых нет под рукой. Шоуки топтался рядышком, следя за передвижениями остальных. Его учитель отошёл довольно далеко, но всё ещё в пределах “видимости” - площадь охвата даром у того была куда больше. А уж с трюком, который обнаружил Шоуки, по прямой, узкой линии Тамай просматривал всё на такое расстояние, что голова кругом шла. У Шоуки тоже был прогресс, особенно после поглощения ещё трёх жемчужин, но всё же…
Завидно иногда было. Контролировать происходящее вокруг на таком расстоянии… Главное, не забывать, что это умение работает только на металл.
Пока Алан ворчал и возился с расчётами, Амарими вдруг отделился от Тамая и почесал обратно. Шоуки прищурился.
— К нам, кажется, вестник, пойду встречу.
Алан что-то буркнул только. Но его оставили одного ненадолго - Шоуки прошёл мимо развалин нескольких домов, взбежал на груду камня, бывшую когда-то стеной дома и помахал рукой, привлекая внимание младшего принца. Тот быстро его заметил, и подбежал.
— Там Тамай почуял “горошины”, - сообщил он. — Люди господина Инари проверили - там за поселением старая шахта, полная скелетов.
Парень поёжился. Шоуки кивнул задумчиво.
— Ожидаемо, на самом-то деле. К людям они относятся как к расходному материалу.
Вернулись к Алану. Тот с грустным видом сидел над своими расчётами и сверлил выцарапанные в земле цифры взглядом. Выглядело… не очень обнадёживающе.
— И что там? — спросил он, наконец подняв взгляд от исчерченной земли.
— Нашли место где… они избавлялись от отработанного материала. Только кости и остались. Ну, немного обрывков одежды и три оплавленных “горошины” ещё. - доложился Амарими. — Ау вас как?
— Так себе. С конкретными чарами я определился, и даже знаю как этот тип защиты сковыривать… В теории. Никак не удаётся рассчитать необходимую силу воздействия, а без этого может шарахнуть. Отводы ставить неохота - муторно и долго, и материалов подходящих нет.
Алан пошуровал ножом по и так нечётким записям, полностью их уничтожая.
— А сильно шибанёт? — уточнил Амарими. — Если отойти подальше, или барьер поставить на печатях?
— Не в этом дело, — покачал головой будущий Император. - Нам ничего не навредит, я это гарантирую, но всплеск эфира при разрушении чар может повредить тайник, а то и вовсе активировать какую-нибудь ловушку. Оперативники из Перекрёстка сталкивались с таким пару раз. Вскрываешь запечатанную комнату, и внутри всё заходится пламенем, уничтожая улики.
— Всего пару раз? — хмыкнул младший принц. — Ну, если у вас подобное встречается столь редко, шансов, что тут припрятана подобная пакость вообще нет.
— Есть, — возразил северянин. — Мизерный, но есть. Рискнуть придётся в любом случае, у нас просто нет другого выбора.
— И другого мага, — кивнул Шоуки. — Авот это довольно досадно.
— Угу. Увы, маги у нас не приживаются. Голодно им! — развёл руками Амарими.
— Вот кстати, встолице же есть проклятие. Вокруг дворца и в нём самом. Слабое, конечно, но в северных землях в подобных местах вполне себе живут люди, - заметил Шоуки, наблюдая как учитель и остальные кариты возвращаются потихоньку. Покинутое поселение было не настолько большим, чтобы долго его обшаривать в поисках чего-то подозрительного.
— Во дворце оно хитрым образом завязано на так называемый Сторожевой Камень, — Алан поднялся и вернул нож Шоуки. — Хотел бы я покопаться в этой конструкции, но боюсь, что поломаю, а она - что-то уникальное и невероятное. Посторонних магов эфир там слушаться просто не будет. И в одном из шешоу есть упоминание, что, воспользовавшись ключом, можно повесить на мага метку, которая позволит ему использовать магию столицы. Но что за ключ, я так и не сообразил. Там сложно написано всё. Может, не так прочитал.
— О, покажешь? — оживился Амарими. — Помогу разобраться, что к чему, да и вообще, я слышал пару легенд о твоих уважаемых Предках…
— Остальные вот-вот подойдут. Завязывайте с этими разговорами, — обломал младшего принца Шоуки.
Тому пришлось со вздохом притихнуть. А там отряд собрался обсудить находки и дальнейшие действия. Потайной подвал решено было вскрывать, и Алан занялся своими чарами. Пара жестов, полминуты напряжённого молчания, и действительно шибануло. Волна воздуха подняла пыль и зашелестела листьями росшего в развалинах деревца, взметнулась вверх опавшая листва и прочий растительный мусор. Но вроде обошлось - ничто не полыхнуло и не обвалилось. Алан прислушался к чему-то и подал знак, что всё в порядке. Тамай молча кивнул, и первым вошёл в сохранившийся дверной проём каменного короба. Прочие старшие кариты последовали за ним, оттеснив нетерпеливо переминающуюся молодёжь.
Увы, когда они наконец добрались до спуска
