Тёмный: Королевская битва (СИ) - Артём Соболь
— Подожди. Всем стоять. Ну, девушки, вы меня окружили. А дальше-то что? — вздохнув спрашивает Костя.
— Клетку! — командует эльфийка.
— Забирай, — бросив клетку хихикает Аби.
— Дёрнетесь — ему конец, — хватая Костю за руку и оттаскивая в сторону рычит эльфийка. — Прошу вас, Тёмный Император. Мы проводим вас к Сердцу. Господин Тилиан?
— Ну и что ты теперь скажешь, Кастиан? — выбираясь усмехается Тилиан. — Ничего? И планов никаких? А вот мой сработал. Ты сам принёс меня сюда, чем и спас. Сейчас я принесу тебя в жертву Сердцу. Проклятие спадёт, магия восстановит меня. Но сначала… Сангви и Арата. Вы серьёзно думали что получили свободу? Успели насладиться? Хорошо, вот только сейчас вам будет больно.
Покачиваясь, Тилиан вытягивает руки и шепчет заклинания. Наёмницы отводят Костю…
— Хех… Предлагаю договориться, — шагая усмехается Костя. — Заплачу в два раза больше.
— У нас есть честь. Мы всегда выполняем заказы. Перекупить нас не выйдет.
— Жаль, — кивает Костя. — Призрак, не до смерти.
Слышится щелчок, Тилиан завывая от боли падает и прижимает к груди буквально взорвавшуюся кисть на которой отсутствуют пальцы. Наёмницы эльфийки дёргаются. Пытаются пронзить Константина, но не могут, потому как дриады их обездвижили.
Раздаётся множество щелчков и наёмницы одна за другой падают. Шипя ползут и пытаются зажать раны на плечах и бёдрах. Однако далеко уползти не успевают. Ульфер блокирует им магию. Как из ниоткуда появляются солдаты, вырубают их ударами по головам, выскочившие из земли дриады связывают.
— Так, включённая рация творит чудеса, — разводит руками Костя. — Теперь ты, Тилиан. Ланиэль, бери десяток солдат и тащи эту гниль на площадь. Кол подготовьте, да потолще. Окажу честь лично усадив Повелителя на его новый трон. Ты же, сможешь поиздеваться. Ульфер, дай ему что-нибудь чтобы всё лучше почувствовал.
— Я могу, — подлетев плюёт на него Аби. — Вот, теперь как никогда всё прочувствует.
Схватив воющего Тилиана за ногу и кивнув фыркающему Эрику Костя подходит к бледному Анариону и весело смеясь просит проводить на главную площадь. Сам же заверяет едва стоящего на ногах Советника что всё в порядке. Зверств в городе не будет и просит по пути рассказать как они тут живут и что за наёмницы их посетили.
В ответ следует очень сбивчивый и крайне эмоциональный рассказ обо всём. Как жили, как живут и какие планы на будущее.
Ничего хорошего в этих словах Костя не слышит, но обо всём по порядку. Двинутым Тилиан был всегда. Всё время искал бессмертие, ставил эксперименты с душами. Проводил опасные и крайне жестокие ритуалы… А потом поехал крышей окончательно и бесповоротно, чему было несколько причин.
Первая: лет этак двести назад, Сердце перестало отвечать на обращения и принимать жертвы. С каждым годом слабело, от чего магии становилось всё меньше и меньше. А без магии поплохело и остроухим — рождаемость упала, срок жизни сократился, урожаи снизились практически до нуля. По королевству побежали слухи, что Тилиан сдал и больше ничего не может. Поскольку эльфы дураками не были, они сразу же кинулись действовать, то есть решили сменить Повелителя. Невзирая на риск и последствия нарушения клятв, наняли убийц со стороны, заплатили им… Но, к сожалению, не получилось. Покушение провалилось, горе-наниматели получив от Сердца откат за нарушение клятв загнулись в страшных мучениях.
В результате Тилиан совсем взбесился и устроил в Кровавом Чертоге резню. Плюнул на все правила и моральные нормы и пошёл восстанавливать магический фон. То есть принялся создавать особенные алтари или как сам окрестил их — маяки. Устройства хитрые, Константину незнакомые, но отчасти эффективные. Маяк, он же алтарь, конструкция из золота, кристаллов и ловушки душ. На алтаре резали жертву, душа попадала в ловушку, кристаллы перерабатывали её энергию в магию, золото как проводник излучало её.
Дела пошли на лад. Урожаи поднялись, рождаемость повысилась, настроение ползло вверх. Ползло, увы, не долго — обычной эльфийской души хватало всего на год, максимум на два, потом она полностью истощалась. Дабы фон снова не упал, нужен был новый ритуал. И всё бы ничего, но Тилиан — грёбаный псих, и в результате своих экспериментов, чем-то напоминающих наработки Фреки, пришёл к выводу что души невинных эльфов дают больше магии. В результате чего, три года подряд, в королевстве эльфов устраивались жуткие жертвоприношения — четыреста молодых и невинных эльфов в год. Что повлекло за собой волнения, народ не желающий терять детей принялся поднимать восстания и устраивать бунты. Эльфы гибли как мухи, что надоело Тилиану. Понимая что таким образом он в королевстве останется один, Тилиан приходит к гениальному решению — вместо душ эльфов, использовать в качестве батареек для маяков лесных духов, элементалей и иных сущностей… Эффект проявился немедленно — запертые духи, элементали и прочие сущности не дохли, жили долго и выдавали много магии. И казалось бы, решение найдено, проблемы решены. Но Тилиан решает что все эльфы ему теперь обязаны. Поскольку эльфы живут кланами, именуемыми также домами, и каждый такой дом получил для себя маяк или даже несколько, управлять ими стало не так просто. Маяки, конечно, исправляли ситуацию, но вместе с этим и всё портили. Их магия не от Сердца, само Сердце слабеет, соответственно слабеют и клятвы. А маяки — им на клятвы наплевать. И Тилиан снова находит "гениальное" решение — как только какой-нибудь дом начинает косо смотреть на Повелителя, или каким-либо образом ставит под сомнение его власть, этот самый Повелитель приходит и забирает маяк, обрекая целый дом эльфов, а это иногда несколько сотен остроухих — на вымирание.
В королевстве устанавливается жёсткая диктатура. Лишний раз никто вздохнуть не смеет. Налоги растут вместе с безумием Тилиана. Десять лет назад, всё меняется кардинально.
Повелитель Кровавого Чертога находит решение проблемы. Он уверен, что раскрыл секрет создания полноценного Сердца, причём полностью ему подвластного. Тилиан строит гигантский маяк, хватает трёх своих дочерей, ловит в лесах пару десятков фавнов, множество дриад и фей, и начинает ритуал. А дальше следует воистину эпический провал, который и ставит королевство на колени. Виной тому несколько факторов. Первый и самый главный — дочерям, которых Тилиан собирается принести в жертву, и на основе их душ создать контролирующего сердце духа, удаётся бежать. То есть им помогают главы домов, которые видят в них наследниц. Троицу банально подменяют на деревенских девушек, от чего настроенный на Тилиана и готовый к запуску маяк, после жертвоприношения, ввиду недостатка энергии и рассогласования чар, уничтожает заточённых в него фавнов, дриад
