(не) Подходящая
Валиарий проглотил окончание фразы. А мой внутренний зверь взбунтовался. «Ах ты Берендей недоделанный!», — услужливо всплыла в голове фраза, которой я тут же воспользовалась. Следующее моё действие стало неожиданным для всех (даже для меня): я выкинула вперёд раскрытую ладонь, по ней прошёлся ледяной холод, вынырнувший откуда-то изнутри меня, и вырвался наружу едва заметной рябью. Наглый сородич мгновенно покрылся толстым слоем льда, который его обездвижил. Только вытаращенные глаза сохранили способность растерянно моргать.
Публика возбуждённо зашумела, обсуждая произошедшее. А я была удивительно спокойна. Может потому, что знала о том, что холод и лёд серебряным драконам не страшны.
Немного полюбовавшись свежей ледяной статуей, удовлетворённо кивнула и потеряла интерес. А вот Юлиниар - нет. Он приблизился к лицу охамевшего дракона, словно всматриваясь, и неожиданно дыхнул на него огнём, немного опалив белёсые брови и ресницы.
По-моему, это было лишним, но что сделано, то сделано.
Чуть в стороне, наблюдая за нами, почти незаметно веселился наследник. Лишнего он себе позволить не мог, но тихий смех из-под ладони, прикрывающей нижнюю часть лица, всё же периодически долетал до наших ушей. Да и красный цвет его физиономии с повлажневшими глазами выдавали состояние.
Король посмотрел на старшего сына с укором, потом таким же взглядом одарил младшего, а тот в ответ по-мальчишески дерзко улыбнулся и попросил:
- Может объявишь открытие бала? Самое время потанцевать.
Валиарий объявил, и тут же заиграла музыка. И Юлиниар повёл меня в танцевальный круг, под пристальным взглядом огненных драконов. В основном мужчин.
Мой напарник тоже заметил повышенное внимание к моей персоне, и предложил:
- Если хочешь я буду от тебя отгонять несанкционированных кавалеров.
- Чтобы у санкционированных было больше шансов рассмотреть меня с близкого расстояния? Я не хочу весь вечер протанцевать с белобрысым или с твоим братом.
- Белобрысый ещё не скоро сможет станцевать, так как лёд высших магов тает очень медленно. А вот чем тебе не угодил брат, мне непонятно.
- Я ещё жить хочу. А Алиния мне однозначно что-нибудь в суп подсыплет.
- Ты зря её боишься. Мы не допустим, чтобы с тобой что-то случилось.
- Я её не боюсь. Просто не хочу иметь в тылу врага, и давать ей лишний повод для ревности. Зачем? Я ведь не собираюсь замуж за Димириана.
- А за кого собираешься? – Юлиниар вроде бы улыбался, но улыбка была какая-то напряжённая.
- Пока ни за кого. Рано про замужество думать, мне ещё драконом нужно стать, магии обучиться.
- Драконом ты станешь со дня на день. Твоя магия вырвалась наружу и теперь её уже не остановить. И потом… одно другому не мешает, — мурлыкнул у уха Юлик, и я поняла, что он слишком ко мне приблизился. Попыталась отодвинуться, но не тут-то было – принц держал крепко. А ещё он опять ко мне принюхивался. Возмущенно заглянула в лицо и встретилась взглядом с вертикальными зрачками.
Замерла, рассматривая проступившую драконью ипостась: помимо характерных глаз, на лице поблёскивали золотом чешуйки. Они проявились в области висков и тонкой полоской уходили под глаза к переносице.
Невольно потянулась к лицу рукой, но вовремя остановилась. Надо же, уже рефлекс выработался! Не хватало ещё при народно принца в нос поцеловать.
Пока мы танцевали, мой сородич медленно оттаивал. Когда к нему вернулась возможность говорить, на меня посыпались угрозы и оскорбления. Присутствие высокородных огненных драконов Берниара нисколько не смущало. Наследник пытался его урезонить, но возмущение ледяного только усилилось.
Едва танец закончился, Юлиниар стремительно пересёк зал, таща меня за собой. Остановился перед наполовину оттаявшим, и наклонившись к нему так, что тот невольно отпрянул, почти прошипел:
- Ты идиот, если до сих пор не понял, что перед тобой прямая наследница королевской семьи. И если ты ещё хоть одно нелестное слово произнесёшь в её адрес, я тебя поджарю, как курицу на гриле.
- На чем? – почти по девичьи пискнул перепуганный блондин.
- Как кабана на вертеле. Так понятно?
Белобрысый согласно моргнул. Но как только Юлиниар отошёл на пару шагов, заерепенился, работая на публику:
- И не надо со мной так разговаривать! Я будущий король!
Принц вздохнул и остановился, но я не дала ему вернуться и объяснить более доходчиво.
- Не обращай внимания. Пусть он говорит, что хочет. Мне плевать на него и на все его действия.
Мы планировали немного отдохнуть, но мечтам не суждено было сбыться: меня пригласил на танец Димириан, а к Юлиниару прилипла уже знакомая мне блондинка – та самая, что встретилась около женской лавки в нашу первую вылазку в город. Мирина. Она так льнула к принцу, что у меня зачесались кулаки.
Димириан отследил мой взгляд и пояснил:
- Это наша дальняя родственница. И она метит на роль первой жены Юлиниара.
И тут меня словно осенило: ведь младший принц, по сути, ничем не отличается от старшего – у него точно так же может быть две жены!
Почему я раньше об этом никогда не задумывалась? Может потому что никогда не думала о нас, как о возможной паре? Или была уверена, что он «не такой»?
Посмотрела в сторону танцующей парочки и встретилась взглядом с блондинкой. Та смотрела на меня с победной улыбкой. В подтверждение своей уверенности в полном триумфе, Мирина переместила руки с плеч Юлиниара на его шею, и сцепила их в замок. Теперь она его полноценно обнимала. На глазах у всей публики. И принц даже не пытался её урезонить, продолжая что-то с энтузиазмом рассказывать.
Ну что ж, это даже к лучшему. Хорошо, что всё выяснилось сейчас, пока между нами ничего серьёзного не родилось. «Уверена, что не родилось?» - высунуло нос моё второе «Я». Заткнись! «Ну хорошо. Пусть будет «не родилось», — подозрительно быстро сдалось строптивое существо, живущее внутри. - «Если, конечно, не считать романа с его драконом», — ехидно закончило мысль.
