Максим Варежкин - Каэхон

— Это мой доспех, — скромно отозвалась Тай. — Красиво, правда? Сам-то что не нарядился? Там буквально выпотрошили наши оружейные. Все не простое, заговоренное. Смотри, это я себе копье прихватила!

Копье я оценил: хотя это был какой-то незаконнорожденный потомок меча и алебарды. Рельефное древко, явно не из дерева, длинное, массивное волнистое лезвие. По мне, так все это было излишеством — лучше простого, старого копья еще ничего не придумали. Дешево и сердито! Впрочем, оружие — человек, все железки — всего лишь инструмент.

— Нет, я туда не пойду, — решил я. — Копье отберу у кого-нибудь, лучше — меч, с ним удобнее творить магию. Доспех… Ну, Тифа наготове!

— Лучше одень что-нибудь для защиты, — тихо посоветовала талантливая целительница. — Сам же сказал, что лучше мне сегодня обойтись без работы.

— Я постараюсь, — пообещал я.

До этого момента все происходило тихо, незаметно. Не было обычных сигналов тревоги… Спокойствие и рациональность царили в Обители. Но в один миг все изменилось. Загудел колокол, раздались крики. Ширра воскликнул:

— Я их вижу! Они заходят со стороны порта!

— Конечно, с другой стороны к нам просто не подойти, — пробурчала Тайсама. — Я их не вижу.

— Они скрыты иллюзией, — резко крикнул Ширра.

Пальцы молодого мага коснулись камня, что висел на его груди, потом замелькали — знаки сменялись один за другим. Я протянул руку в сторону порта, в попытках нащупать хоть что либо, но безуспешно: даже сам причал «виделся» мне очень размыто. В раздражении я уселся между зубьями стены.

— Мне тоже скучно, но я же не кричу об этом? — Хмыкнула Тайсама. — Ничего, Кай, сейчас и до нас дело дойдет.

— Думаю, да, — кивнул я. — Варвары не настолько дураки, раз полезли на Обитель, полную магов. Думаю, они подготовились.

— Туман они прорвали.

Я кивнул. Где-то вдалеке вдруг мне открылись чужие ауры — пока что смутно. Ярость, нетерпение. Ничего определенного. Но направление было указано верно: действительно, большинство врагов были у причала. Однако парочку я заметил совершенно с другой стороны.

— Хм, возможно мне кажется, но кое-кто решил нас обхитрить, — сообщил я Тайсаме. — Ширра, Тифа! За мной, не лезьте в бой… Ну, все как обычно.

Я быстро нашел ауру Акирона в общей толпе и уверенно направился к нему: кажется, найти невидимого врага лучше меня мог только он. Черный маг все же соизволил выйти из своего обиталища и спокойно стоял на одном из балконов Обители. Настроение, правда, скучающим у него уже не было…

— Каэхон, ты как раз вовремя, — сказал он. — С командой? Молодец…

— Я для консультации, — сообщил я. — Кажется, к нас с востока забираются гости… Не уверен, настолько далеко не чувствую. Но что-то там есть!

— Не думал, что у тебя настолько хорошо развита эмпатия, — усмехнулся коротко Акирон. — Да, ты прав, с той стороны проникла группа из пятнадцати человек. Минимум один — маг. Я дам тебе проводника, который покажет путь. Но вчетвером вы не справитесь — доложи наставнице, пусть отрядит вам парочку магов. Не учеников.

— А она выделит? — Засомневался я.

— Каэхон, ты привык сомневаться в моих словах? — Посмотрел на меня маг. Мне стало неуютно.

Долго искать наставницу не пришлось: немного побегав по коридорам, мы нашли ее и еще десяток магов в небольшой зале, за столом. Маги явно увлеклись разработкой плана действий — на меня никто не обратил внимания.

— Наставница! — Громко крикнул я. — Новости от Акирона.

— Каэхон, — чуть раздраженно произнесла Наставница. — Что там наш злодей придумал?

— С запада пробирается группа из пятнадцати человек. Не знаю, как они хотят миновать гору, но теоретически нужные тропки там имеются. Акирон попросил выделить нам несколько боевых магов.

— Ну магов я пошлю, а вы зачем? — Поинтересовалась Наставница.

— Я знаю дорогу, могу определить врага даже под покровом иллюзий.

— Странно, что магическая защита не сработала, — вздохнула волшебница. — Ладно. Травест! Я не хочу рисковать, поэтому отправляйся с ребятами ты. Возьми парочку помощников из магов. Мне нужна уверенность.

— Конечно, Наставница. У Каэхона есть иллюзионист и талантливая целительница, так что мне потребуются лишь мои стихийники. Если нет возражений — тогда мы уходим.

Возражений не было. Через несколько минут, потраченных на поиск двух магов с кафедры Травеста, одним из которых оказался Герен, мы отправились на поиски незваных гостей. Дорога повела нас прямиков в гору — сначала по знакомым, потом — по заросшим, видно, давно заброшенным тропинкам.

Проводник уверенно вел нас, не особенно заботясь, через что нам приходилось пробираться. В паре мест одному из магов, воздушному, приходилось переносить нас по воздуху. Сам я, к сожалению, не умел вытворять такого со своим Камнем Воздуха.

— Стойте! — Произнес я негромко, когда ощущал все пятнадцать аур четко и близко. — До них буквально пара шагов. Все уверенны в себе, готовы к опасностям. Два мага, если не ошибаюсь.

— Иллюзий нет, — произнес Ширра. — Разве что их предводитель — ровня магу-наставнику Ричарду Харту.

— Нет, это явно боевой маг, — заметил я. — Характер не тот для иллюзиониста. Вообще он не похож на наших магов!

— Тише! Пригнитесь. Я их вижу! — Шикнула на нас Тайсама.

Все замолкли. Вскоре можно было услышать шорохи, негромкие голоса — харакорцы говорили на своем языке, так что понять их было невозможно. Травест начал отдавать нам распоряжения:

— Начинают Ширра и Герен: нужно их сбить с толку. Герен, твой туман отлично нам поможет. Ширра, будет отлично, если они увидят нападающих со стороны моря.

— Понял, — кивнул Ширра.

— Потом мы с Коном нападаем — Кон, как обычно. Каэхон, я про тебя много слышал, но никогда с тобой не работал. Что можешь ты?

— Ближний бой. Могу взять пленного. Отсюда могу помочь стихиями — но так, слабо. Не мое.

— Тогда ты и Тайсама пойдете после нас. А пока — не трать силы, и постарайся проследить за вражескими магами. Они будут огрызаться.

Я кивнул, и тут же Ширра начал колдовать. Успешно — послышались крики, звон железа. Враг клюнул на простую иллюзию… Но не на долго: слишком она была простая. Однако времени хватило Герену — судя по изменившемуся настроению магов и воинов противника, они пришли в замешательство.

Травест победно усмехнулся и дал знак Кону — началось настоящее колдовство… Хотя маги-стихийники не особо старались. Я почти успевал следить за их руками и немного понимал, что происходит. До определенного момента. Кон согнал много воздуха в туман, к противнику, уплотнил его до предела. Скорее всего, он сделал что-то еще, я понимал далеко не все его знаки. Потом в дело вступил сам Травест — пара знаков, и меня окатило волной жара. Тифа тихо сообщила: