Виталий Зыков - Конклав бессмертных. В краю далеком

Спускались осторожно, прячась среди листвы от наблюдателей из Башни. Чтобы разделаться с ними, было достаточно дать пару очередей из ПКС на крыше. Захар подивился звериной грации, с которой спускался Кардинал. В возрасте мужик, а двигается, как… как оборотень! Сравнение пришло на ум неожиданно легко. Да и что говорить, достаточно присмотреться, как идут Вадим с Лехой и он сам.

Тропинка вывела к дряхлому забору, согнувшемуся под тяжестью облепивших его лиан. Нескольких досок не хватало, и они воспользовались образовавшимся проходом. Леха едва не наступил на ползущую по своим делам змею, но вовремя отдернул ногу.

Забор огораживал некогда старый и запущенный сад, но Волны изменили его. Глядя на переродившиеся груши и яблони, теперь напоминающие невысокие, но кряжистые дубки с узловатой корой, усыпанные ярко-оранжевыми плодами всевозможных форм, он пытался решить простой вопрос: насколько съедобен этот кошмар Мичурина. Позавтракать он как-то не успел.

– Слопаешь яблочко, братец Иванушка, и обернешься таким козлищем, что любая Аленушка отвернется, – жизнерадостно буркнул Леха.

Захара передернуло.

Они обошли старое пепелище, по очереди перемахнули через очередной забор, укрывшийся за поистине гигантскими кустами смородины. Дальше пришлось ползти, прикрываясь завалом из непонятных труб и досок. Прежние хозяева дома явно не желали утруждаться, тратя силы на уборку сада, предпочитая сваливать весь хлам в одном месте. Сегодня это очень пригодилось Захару и его товарищам.

Заднее окно покосившегося дома оказалось выставлено, и оттуда им махал рукой знакомый Ненахову оборотень Тони. За день до штурма случайно столкнулись в столовой, разговорились, а потом хорошенько выпили за знакомство. По ходу дела выяснилось происхождение странного прозвища. Оказалось, так звали в одном фильме отмороженного итальянского мафиози, совершенно наплевательски относящегося к своей и чужой жизни. «Я с детства такой же. В драке клинит намертво. Вот и пошло», – объяснил он, пьяно щурясь. Другие подробности Захар выяснять не стал.

– Где Борис? – спросил Вадим, как только оказался внутри дома.

– На чердаке. Если надо, могу позвать, – сказал Тони немного развязно. – Лестница в соседней комнате.

– Не надо. Откуда Башню лучше видно? – спросил Кардинал.

Его любитель мафиози боялся, потому отвечал по-военному четко.

– Сверху. Там у нас бинокль, лежанки оборудованы. Мышами, правда, воняет, но…

– Веди.

В соседней комнате, действительно, оказался люк в потолке и приставная лестница. Тони неосторожно задел ее плечом. Раздался грохот.

– Тихо! – аж взвился Леха. – Сейчас как вмажут из пэкаэсов, тут нам и настанет…

– Спокойно! – Вадим выровнял лестницу, пропуская вперед Кардинала. Захар поднялся следом за телохранителем командира. Его взяли просто в нагрузку, обычным охранником, не посвящая ни в какие тайны, но… интересно ведь. Если что, выгонят!

Не выгнали.

Кардинал изучал в бинокль Башню, Борис с Вадимом устроились на невысокой скамеечке. Последний с интересом листал «Плейбой» из обнаружившейся рядом стопки. Подсаживаться к оборотням Захар не стал, встал за спиной у Кардинала. Хмурый смолчал, но покосился недовольно.

– На, гляди. Что необычное увидишь, дашь знать! – командир сунул Захару в руки бинокль и уселся на внешне крепкий табурет.

– А что именно…

– Все! Как увидишь, так сразу поймешь.

Странно все это, подумал Захар, обшаривая взглядом Башню сверху донизу. Будто ждем чего-то. Или кого-то.

От таких мыслей ощутимо тянуло паранойей, но Кардинал мог преподнести любой сюрприз, даже самый невероятный. Ненахов успел в том убедиться.

Томительно потекли минуты. Быстро устали глаза, но Захар терпел. Показывать слабину перед Хмурым совсем не хотелось. Ребячество, конечно, но ничего с собой поделать не мог.

…Из открытого люка в десятке метров от Башни выплыла Медуза. После Волны прошло немало времени, но тварь никак не желала убираться в свой мир. Хотя Прозрачники и под землю раньше не лезли. Разбив диск в лифтовой шахте, почти в подвале, Вадим действительно как-то изменил это место. Нарушил незыблемые законы и правила, сделав жизнь более опасной.

У кого-то не выдержали нервы. С балкона десятого этажа бухнул одиночный выстрел, пуля со свистом прошла сквозь призрачное тело Медузы и оставила выбоину на потрескавшемся асфальте. Тварь Изнанки вздрогнула и скрылась в колодце.

– Сломанная печать манит к себе Прозрачников, не дает им разбрестись. Наверх лезут самые любопытные, но им пока хватит обычной пули, – сказал Кардинал, на секунду выглянув в окно и сразу сев обратно. – Да… пока.

Захар вдруг испытал жалость к осажденным. Они еще на что-то надеялись, верили в победу, но у них не было ни одного шанса. Знания Кардинала оказались сильнее любого оружия…

Выскочивший из-за деревьев высокий блондин и бегущий с ним наравне толстяк застали Ненахова врасплох. Не ждал он появления людей, не боящихся поймать пулю или заработать ожоги от солнца. Лица не прикрыты, руки голые – один хоть в спортивном костюме, второй и вовсе в футболке и шортах разгуливает. Такое лишь «нормальные» себе позволить могут или оборотни после Второй Пелены.

– Кто-то странный появился, – тихо произнес Захар, но Кардинал его услышал. Молнией метнувшись к окну, он оттеснил Ненахова в сторону и выхватил бинокль.

– Ага!

Пояснений не потребовалось. Захар и невооруженным взглядом видел, как два внешне обычных мужика синхронно запрыгнули на стену Башни на уровне второго этажа и, быстро перебирая руками и ногами, полезли вверх. В первом же незаложенном окне они выдавили стекло и по очереди нырнули внутрь. Все это проделали поразительно ловко, уложившись в десяток секунд. Пожелай Захар их подстрелить, у него ничего бы не вышло.

– Кто такие?

Ненахова распирало любопытство. Быстро привыкнув к мысли о едва ли не всеведении командира, он повернулся за ответом к Кардиналу, но тот промолчал. К ним подбежал Вадим, и Захару пришлось кратко обрисовать случившееся.

– Блондин, говоришь… А ведь на Леонида похоже, командир, да?

– Может быть, – проронил Кардинал. Захар был готов поклясться, что тот улыбается под маской. Пояснять, кто такой Леонид, никто не собирался.

…Гости покинули Башню через пару часов. Просто сиганули в окно с пятого этажа и бухнувшись на землю, огромными прыжками помчались прочь. Кардинал так и не вернул ему бинокль, но кое-какие детали Захар разглядел.

Прежде всего – возвращались уже не люди. Если в Башню неизвестный Леонид с товарищем поднимались в человеческом облике, то из окна выпрыгнули оборотни. Один, внешне похожий на гориллу, тяжело бухнулся на останки изувеченного газона, припав на одно колено, а второй спланировал далеко вперед. Этот второй напоминал жуткую помесь ската и человека, был поразительно черен кожей и обладал шикарной белой гривой. Благодаря своей хитрости, он приземлился среди зарослей кустарника и сразу рванул куда-то на север. Товарищу пришлось его догонять.