Ведьма жжёт или отбор для императора
К себе в комнату я не пошла, на губах все еще ощущался поцелуй Ревенера, а мой растрепанный вид случившееся подтверждал.
Ну, какая же дура!
Как я ему теперь в глаза посмотрю? Хотя... Его-то точно все устраивает. Как я невестам в глаза посмотрю?
Побродив одна по замку, застыла у портрета императора где-то в служебном крыле.
– О, хвала Мире, я тебя нашла, – положив руку на грудь, ко мне подходила Кора.
– Как сказать, – не отрываясь пялилась на нашего монарха.
– Что случилось, Лисси? – обеспокоенно начала подружка.
– Да так, – махнула я рукой, и стараясь оставаться невозмутимой добавила, – Его Величество меня чуть не отдраконил.
– Что ты имеешь в виду? – возмутилась та.
Я с вызовом посмотрела на нее, намекая, чтобы она присмотрелась. Все еще алеющие губы, спутанные волосы и сбившийся ворот моей рубашки указывали, по моему мнению, на нечто очевидное.
– Даже так, Лисси? – улыбнулась Кора, – А что же убежала? Постаралась бы расслабиться. Ты, вроде как, тоже неравнодушна.
Если даже ближайшая подруга не поняла моего уныния, это удручает.
– Постаралась бы заткнуться, – зло ответила оборотнице, а потом с извиняющимся видом пояснила, – не хочу быть в любовницах. Неважно, кто это – обычный человек без магии или великий император Аридии. Своих мужчин я не делю.
– Ты так серьезно к этому относишься?
– Да, – грустно кивнула я, – в этом случае серьезно.
Мы обе добрели уже до ее комнаты, как раз на этом этаже. Ей принесли обед, потому что Кора уже привыкла, что я неизвестно где провожу дневное время. Самой бы вспомнить, где я вчера трапезничала.
Кто-то сказал, что женщины заедают боль. Но только не я. Я ее зажирала.
Через тридцать минут активного поедания сладкого, я уже держалась за живот, еле дыша.
– Лучше? – вопросительно глядела подруга.
– Не-а, – помотала я головой, – теперь мне плохо, что меня рассматривают любовницей, и плюс жуткая изжога.
– Да почему же ты так относишься к этому? – продолжала удивляться девушка, – Я понимаю, у него штат из девиц большой, но и ты никогда серьезных связей не заводила.
Я помрачнела. В голову закралась очень шальная мысль. Ужасающая, я бы сказала. И не мне одной закралась.
– Нет! – прижала руку ко рту пантера, – только не это.
Я посмотрела на нее, оценивая выражение лица. Кажется, мы думали одинаково. Это оно?!
– Влюблена? – напирала Кора.
Я сосредоточилась на своих мыслях, цепляясь за любое отрицание, но...
Да, влюблена. Зачем избегать очевидного. За короткое время Ревенер из пугающего императора превратился в недосягаемого любимого мужчину. И даже разные аристократы, дознаватели и прочие не помешали рассмотреть его в таком амплуа.
Я молча кивнула.
Говорить и озвучивать такое была не готова. Дайте мне с этой мыслью еще пару дней переспать.
Коралина больше не выступала, а подсела ко мне вплотную и обняла.
– Девочка моя, – она гладила меня по голове, – не знаю, как мы справимся, но всегда вместе, – она чуть отодвинула меня, чтобы взглянуть мне в глаза.
– Да, – обиженно засопела я, – справимся, – и опять прильнула к оборотнице, чтобы, зарывшись в ее волосы, пропустить пару слезинок.
Кора, не замечая этого, продолжала.
– Лисси, с другой стороны, он же всегда избегал невест, и даже в гарем не ходит.
– В гарем не ходит? – всхлипнула я.
Вся конспирация в попытках тихо поплакать прошла бесполезно. Ведьмы любят широкие жесты. Если пускать слезу, то тоже с музыкой, точнее, с воем.
– Да, хорошая моя, – не прекращала поглаживающие движения подруга, – все уши мне прожжужали, как его туда загнать.
– Не загоняй, – вертела я головой.
– Не буду, конечно, – улыбнулась Коралина. – Но к делу, может не стоит так нервничать? К невестам он полностью равнодушен, а к тебе нет. И это заметила не я одна.
Если меня и интересовало, кто еще это заметил, то тут я решила промолчать.
– И что ты предлагаешь? – еще раз всхлипнула.
– Готова стать императрицей? – подмигнула мне пантера.
Все! Посыпалась!
Я в шоке отодвинулась от нее.
– Ты в своем уме? – удивилась я.
– А чего же ты хочешь тогда? – развела она руками. – Он ищет императрицу, ты ему нравишься, если поставишь условия, наверняка согласится.
Я почесала голову.
Императрица из меня никакая. Я не смогу молча сносить гарем, любовниц и флиртующих дам. А еще мое вечное желание вершить справедливость. Мы и так в состоянии войны, не с кем-нибудь, а с целым богом, а я еще пару сопутствующих могу развязать. И этикет, и церемонии, и платья еще носить... а дети?
Я вся сжалась.
Нет, к такому я тоже не готова. Мне станет лучше, когда закончится этот клятый отбор и я вернусь в наш модный дом и магазин. Даже если с разбитым сердцем.
Коралина все поняла, просто взглянув на меня.
– Тебе о многом надо подумать, – припечатала она.
– Да, – я кивнула, – о многом.
– Тогда до завтра, – вздохнула подружка.
– Да, – двинулась я к двери.
Выйдя из покоев Коры, я прижалась к стене очередного коридора.
Дар, миленький, пожалуйста, покажи, есть ли у меня самой шанс на любовь.
В голове растеклась золотая нить, которая привела к портрету Ревенера.
Да танцующий тролль, за что?!! Лучше бы ты и дальше про меня ничего не показывал.
На ватных ногах двинулась дальше, когда успокоила свое непривычно громко стучащееся сердце.
Значит мой истинный – Ревенер. Тогда почему я себя не видела, когда его просматривала? Совсем ведь не видела.
В критичный момент ведьма черпает решительность из бездонного колодца отчаяния. И я тому не исключение. Я Его Величество сама уговаривала с даром повременить, объясняла, что все изменчиво, невесты могут разные мелькать. Значит, и у меня так будет. На такой безрадостной ноте побрела к себе. У меня там еще ужин намечается, и проклятия, скорее всего.
