Павел Беловол - Призраки Уэли и странник третьего мира

Игра началась. Один из игроков команды «Кенон» мгновенно настиг шар своей команды и нанизал его на свой шест и тут же метнулся за шаром противника. Но второй шар был уже нанизан на шест игрока своей команды и быстрым взмахом шеста переброшен своему игроку, находящемуся на правой стороне противника. Но не успел шар достичь цели, как игрок команды «Кенон», у которого на шесте был свой шар, перехватил шар противника и нанизал его на вторую сторону шеста. После чего метнулся в сторону поля противника и перед общим центром поля резко пошёл вниз, одновременно перебрасывая один шар игроку своей команды, играющему с ним на одном промежутке на левой стороне, а второй резко послал своему игроку, который находился на половине противника, на правой стороне.

Тем временем, второй игрок подал знак другому игроку, играющему по левой стороне, находящемуся на половине противника, взметнул вверх и сделал бросок второго шара на ту же половину поля противника.

Оба мяча были успешно перехвачены игроками команды «Кенон» и находились один на правой стороне, а второй на левой. Делая обманные движения перед защитником кольца команды Шотландии, один игрок незаметно насаживает шар на шест своего напарника и резко уходит от разделительной полосы в сторону. А игрок на левой половине, который уже владеет двумя мячами, резко поднимается выше защитника, пока тот бросился защищаться от противника правой стороны, и посылает в зелёное кольцо сначала зелёный шар и следом за ним красный.

Трибуны взревели так, что казалось, озеро над стадионом выплеснуло волны на берега.

— Счёт открыт, — голосил комментатор. — Тридцать ноль в пользу команды «Кенон».

Теперь шар вбрасывали судьи. Они завладели шарами и зависли почти у самой поверхности стадиона и из центра легко толкнули их в низ. Тут же игроки снова вступили в игру.

Из того, как комментатор вёл игру, можно было разобраться в правилах игры и определить название и предназначение каждого из игроков.

Шары, которыми играют игроки, называются «арбуз»-зелёный, а «гранат»-красный. Шесты игроков так и называются — «шесты». Пространство, от круга до первой плоскости называется «большой стакан», сам круг называется «кольцо», а игрок в большом стакане — «защитник». Пространства от первой до второй плоскости, разделённые ещё одной плоскостью пополам именуются «первым правым стаканом» и «первым левым стаканом», игроки в этих стаканах — «правым нападающим» и «левым нападающим», нападающие соответственно из команды противника. Пространства от второй плоскости до плоскости центра всего поля также разделены плоскостью пополам и называются «вторым правым стаканом» и «вторым левым стаканом», а игроки именуются «правый перехватчик» и «левый перехватчик», которые находятся на своём поле. Таким образом, сначала идёт защитник (хозяин половины поля), который защищается от нападающих (которые находятся на территории противника). После нападающих идут перехватчики, которые должны препятствовать попаданию шаров в поле нападающих противников (находятся на своей половине поля). Так же дела обстоят и на второй половине поля.

Правила игры очень просты: захватчики должны завладеть обоими шарами и передать их своим нападающим, а те, в свою очередь, должны отправить шары в кольцо противника. Если шары забрасывает один нападающий, сначала шар цвета противника, а потом цвета своей команды, то в пользу команды, забившей шары, зачитывается тридцать очков. Если всё то же самое проделывает тот же игрок, но отправляет в кольцо сначала шар своей команды, а потом шар противника, то его команде засчитывается двадцать очков. Если шары забрасываются в кольцо двумя нападающими, то, независимо какой шар попал в кольцо первым, этой команде засчитывается десять очков. В том случае, если один шар попадает в кольцо, а второй перехватывает защитник, то на счёт команды защитника начисляется десять очков, а если он перехватывает оба шара — двадцать. В случае, если шар отправляет в кольцо перехватчик, то команде насчитывается пятьдесят очков, если ему удастся отправить оба шара, то семьдесят пять очков. Попадание шара в кольцо называется «плей».

Захватчики должны не только передавать шары своим нападающим, но и следить, чтобы шар не попал на шест нападающего противника, и стремиться перехватить его.

Игроки не имеют права пересекать свои плоскости или выходить за пределы своего стакана, но разрешено проникать шестом на территорию противника или напарника, чтобы перехватить или передать шар. Запрещено касаться шестом игроков вообще, игра также останавливается, если игрок касается шаров телом: рукой, ногой, головой, туловищем, разумеется, кроме случайных попаданий сзади. Игра заканчивается, когда общим числом забито десять пар «плей». Если число попаданий пар равное, то игра продолжается до следующей пары «плей», независимо от набранных очков. А если совпадает количество очков, игра продолжается по тому же принципу до следующей пары «плей». При учёте попадания пар не учитывается попадание одного мяча. Отсюда может быть и разница в очках. Например — команда может забить больше пар, но за счёт того, что противник перехватил большинство шаров, счёт у первых может оказаться меньше.

Разобравшись окончательно в правилах игры, наших героев уже невозможно было вытащить из ложи. Каждая игра сопровождалась показательными выступлениями команд. А однажды, когда играла команда Месика из озера Титикака, Маг Мастер заклинанием намеревался помочь команде, за которую болел, но наткнулся на защиту, сотворённую Великим Мерлином. Его попытка была замечена тем же создателем. Мерлин с улыбкой покосился на Маг Мастера и погрозил ему пальцем. Маг Мастер смутился и в дальнейшем держал себя в руках.

Так пролетели две недели, пока чемпионат не завершился, где команда предков Маг Мастера заняла третье место, второе место местная команда королевства Метрохон, а первое место взяла российская команда из озера Кенон.

Гости покидали королевство, кто счастливые, кто огорчённые, но при этом все были дружелюбны друг к другу. Прощались как лучшие друзья.

Призраки, гостившие у Джима Робинзона и Марты, также собрались в дорогу. Джим изъявил желание побыть пока с друзьями, поскольку ему предстояло пробыть в Лондоне безвыездно целых десять лет.

Попрощавшись с Мартой, призраки-маги отправились на поиски Мерлина, которого нашли на стадионе, занятого снятием заклинаний, наложенными им на стадион. Он также проявил участие к своим новым друзьям и с добрыми напутствиями проводил их за пределы озёрного города.

Часть V