Джон Толкин - Сильмариллион

Но не успело шестое от Беора и Мараха поколение людей войти в пору зрелости, то есть спустя четыреста пятьдесят пять лет после пришествия Фингольфина, как долго нависавшая над Белериандом угроза дала о себе знать, и оказалась она ужаснее и страшней, нежели Король представлял себе. Моргот долго и очень скрытно готовился нанести удар, и злоба все более яростным пламенем охватывала его сердце, делая ненависть к нольдорцам еще более едкой; теперь он желал не только разгромить своих противников, но еще и уничтожить и осквернить земли, которые они сделали такими благополучными и прекрасными. Говорят, что злоба одержала в нем верх над разумом, и что сумей он подождать исполнения своих замыслов еще немножко, Нольдор были бы полностью стерты с лица земли. Однако Моргот не придал должного значения доблести эльфов, а людей и вовсе не принял в расчет.

Пришла зима, ночи стали темными и безлунными; обширные равнины Ард-Галена лежали в сумраке под холодным светом звезд от укрепленных холмов нольдорцев до самого подножья Тангородрима. Сигнальные костры горели слабо, а дозорные были немногочисленны; в лагере кавалерии Хитлума лишь единицы начинали потихоньку продирать глаза. Вот тут-то Моргот и выпустил из жерл Тангородрима потоки огня, мчавшиеся быстрее балрогов и в считанные минуты затопившие пламенем всю равнину. Железные горы извергали реки огня и ядовитого дыма, и испарения их заполнили собой воздух, моментально ставший смертельным и непригодным для дыхания. Так был обращен в пепел Ард-Гален, чьи зеленые травы пожрало жаркое пламя; равнина превратилась в безжизненную пустыню, исполненную удушающей пыли, опустошенную и безжизненную. Впоследствии ее так и стали называть — Анфауглит, "Удушающая Пыль". Здесь среди пепла лежало под открытым небом немало обгоревших костей, ибо многие нольдорцы нашли свою смерть в этом внезапно обрушившемся на них пламени, застигнутые им врасплох и неспособные добраться вовремя до холмов. Высокогорья Дортониона и цепь Эред Ветрин остановила огненные потоки, но леса на их склонах, что смотрели в сторону Ангбанда, выгорели дотла, и защитники еще долгое время не могли сориентироваться в дыму. Так началась четвертая из битв за Белерианд, Дагор Браголлах, или Битва Внезапного Огня.

Впереди потока пламени шагал отец драконов, Глаурунг Золотой, достигший полной зрелости и расцвета своей силы. За драконом двигались балроги, а следом за ними маршировали черные армии орков в таком огромном множестве, что Нольдор и помыслить не могли. Они обрушились на крепости нольдорцев и прорвали осаду Ангбанда, убивая по пути всех Нольдор и их союзников, Серых эльфов и людей. Многие из опаснейших противников Моргота были убиты в первые же дни этой войны, не успев оправиться от внезапности нападения и собраться с силами для контратаки. Война в Белерианде с тех пор никогда не прекращалась; однако считается, что Битва Внезапного Огня завершилась с приходом весны, когда натиск армий Моргота несколько поумерился.

Так пришел конец долгой Осаде Ангбанда; противники Моргота оказались разобщены и отрезаны друг от друга. Значительная часть Серых эльфов бежала на юг и больше в северной войне участия не принимала; многие получили убежище в Дориате, и вооруженные силы королевства Тингола значительно пополнились в те дни, ибо сила королевы Мелиан, защищавшая его границы, до сих пор не пропускала внутрь никакого зла. Остальные нашли приют в прибрежных крепостях и Нарготронде; некоторые бежали из Белерианда в Оссирианд или даже перешли через горы на восток, чтобы затаиться в дикой местности по ту сторону. Так слухи о разразившейся войне и прорыве осады Ангбанда достигли людских племен, обитавших на востоке Средиземья.

Сильнее всех внезапный удар сказался на сыновьях Финарфина, и Ангрод с Аэгнором погибли; следом за ними пал Бреголас, лорд из рода Беора, и значительная часть воинов его народа. Но брат Бреголаса, Барахир, принял сражение дальше к западу, неподалеку от Ущелья Сириона. Здесь король Финрод Фелагунд, спешивший к полю боя с юга, оказался отрезан от своих армий и окружен с небольшим отрядом в Серехской Топи. И здесь бы ему пасть смертью храбрых или попасть в плен, кабы не вовремя подошедший с отважнейшими из своих бойцов Барахир, который избавил его от этой печальной участи, окружив защитным частоколом копий. Понеся большие потери, они все же сумели пробить себе путь из окружения.

Так Фелагунду удалось бежать, и он вернулся в свою подземную крепость Нарготронд; однако прежде он поклялся в вечной дружбе Барахиру и всей его родне, пообещав при первом требовании предоставить им любую понадобившуюся помощь. В подтверждение этой клятвы он подарил Барахиру свое кольцо. С тех пор Барахир стал по праву правителем дома Беора; он вернулся в Дортонион, где вскоре обнаружил, что большая часть его народа оставила свои дома и укрылась на просторах Хитлума.

Таким яростным был натиск Моргота, что Фингольфин с Фингоном не смогли прийти на помощь сыновьям Финарфина. Воинства Хитлума были с большими потерями отброшены назад, к укреплениям Эред Ветрин, и здесь вынуждены были с переменным успехом отражать нападения орков. У стен Эйтель Сирион погиб в возрасти шестидесяти шести лет Хадор Златовласый, защищая тылы своего повелителя Фингольфина, а с ним нашел свою смерть и его младший сын, Гундор, пронзенный множеством стрел; эльфы искренне оплакивали их кончину. Бразды правления принял после отца Гальдор Высокий.

Благодаря массиву Тенистых гор, противостоявших огненным потокам, и доблести эльфов и людей Севера, которую не смогли сломить ни орки, ни балроги, Хитлум все еще держался, оставаясь угрозой флангам армий Моргота. И все же Фингольфин оказался отрезан от своих родственников живым морем противников.

Сильно ударила эта война по сыновьям Феанора, и почти все восточное пограничье было захвачено; не избежал этой участи и перевал Аглон, хотя орки понесли здесь весьма серьезные потери. Келегорм с Куруфином, потерпев поражение, бежали на юг и на запад вдоль пограничья Дориата, и в конечном итоге пришли к Нарготронду, где Финрод Фелагунд предоставил им укрытие. Таким образом их воины усилили гарнизон Нарготронда, однако время показало, что было бы лучше для всех, останься они на востоке, среди собственного народа.

Маэдрос проявлял просто чудеса героизма, и орки при виде его в панике разбегались; с тех пор, как он избежал мучительного пленения на склонах Тангородрима, дух его пылал, словно раскаленное добела пламя, и оттого Маэдрос был подобен возвратившемуся из мертвых. Так, мощную цитадель на Химрингском холме оркам взять не удалось, и многие и выживших храбрецов, из числа дортонионских народов и обитателей восточного пограничья, стекались туда под знамена Маэдроса. Ему даже удалось на время отстоять перевал Аглон, так что оркам проход в Белерианд этим путем оказался перекрыт. Но вскоре им удалось подавить своей численностью всадников народа Феанора на Лотланне, ибо на помощь оркам пришел Глаурунг, который прошел через Брешь Маглора и разорил все земли меж рукавами Гелиона. Орки захватили крепости на западных склонах горы Рерир и прорвались в Таргелион, земли Карантира, где осквернили озеро Хелеворн.