Поиски заветной пещеры - Сергей Устюгов
Куропатка перевернулась и, мотая головой, и покачиваясь из стороны в сторону, бросилась бежать, Антон кинулся за ней и скоро схватил ее. Он вернулся на тропинку и протянул трепыхающуюся птицу Леонтии. Девушка пожала плечами, она прекрасно поняла его жест. Но Антон — мужчина, пусть и решает этот вопрос.
Молодой человек смотрел на живую птицу и решал, а как ему это сделать. Понятно, что надо просто открутить птице голову и все. Но… ведь она живая…
Антон снова посмотрел на Леонтию и увидел в ее взгляде усмешку, и даже толику презрения. Тогда он отвернул свою голову и крутанул голову куропатке. Под руками напряглась шея птицы, и Антону пришлось дернуть голову. Через мгновение птица обмякла. И в этот момент Антона посетило видение. Он делал это не раз. Несчетное количество жертв ему пришлось убивать во имя достижения цели и умилостивления духов и Богов. Вот и в этот раз он остался совершенно спокоен.
Когда Антон посмотрел на Леонтию, то увидел ее изменившееся лицо. Она была удивлена, и удивлена не тем, что он так легко отвернул голову птице, а тем взглядом, который бросил на нее Антон. В его взгляде Леонтия прочитала уверенность и глубокий и мудрый не по годам разум.
Они сидели в небольшой ямке между скал. Антон разжигал костер, а Леонтия ощипывала перья с куропатки. Потом они стали жарить ее. Все это время оба молчали. После еды, когда расслабились и отдыхали, Леонтия начала говорить.
— Антон, давай все-таки доверять друг другу.
Тот кивнул, а что ему оставалось делать.
— Я сегодня вспомнила одну ужасную новость. Через какое-то время после землетрясений, южных землетрясений, наш Остров исчезнет. Я не знаю, когда начнется, и как произойдет, но то, что случится, это точно. — Леонтия глубоко вздохнула и выжидательно посмотрела на Антона.
Антону нужно было что-то отвечать, и он не знал что. Может быть, надо успокаивать девушку, выразить сочувствие, может быть, сказать ей, что если он найдет вход в пещеру, то сможет забрать ее с собой.
То состояние уверенности, которое Леонтия видела в глазах Антона, исчезло, и сейчас она смотрела на его недоумение, и попытку понять, о чем она говорит. Молодой человек глубоко вздохнул и развел руками. Ничем помочь он не может, он даже не местный житель, а пришелец из другого мира.
Антон повернулся к Леонтии, — я тебе уже говорил про странный сон. Так вот. Во сне мне старик сказал, чтобы я забрал фигурки и древнюю книжку, которая лежит под топчаном. Когда я посмотрел под топчаном, там действительно лежала завернутая в тряпку книга. И вот сейчас жду снова появления старика, он должен сказать мне, что делать дальше.
Леонтия протянула руку к мешку, но Антон усмехнулся и отодвинул мешок. — Про тебя старик ничего не говорил. Придется тебе подождать. Ты уж не обижайся, — заключил Антон.
Леонтия недовольно вздохнула, но смолчала. Пришлось свое женское любопытство отодвинуть в сторону. Ничего страшного, потом все равно покажет и расскажет, никуда он не денется.
Эта размолвка заставила их устраиваться на ночлег по разные стороны костра. А перед этим Антон сходил вверх и вниз по горе и насобирал веток, правда, больше было сырых, пришлось ломать небольшие кустики. Когда пришел на стоянку, Леонтия уже дремала или делала вид. Антон подкинул веток в костер, и сам устроился спать.
К тому времени, когда вышла ущербная луна, в воздухе стала растекаться прохлада. Бедняги крепились, никому не хотелось уступать друг другу, но, в конце концов, им пришлось объединиться, и только так, прижавшись и накрывшись курточкой, они уснули.
Ночь была беспокойной. Звуки со всех сторон, и потоки холодного ветра не дали выспаться. И даже вовремя подкиданные ветки не спасли положение, все равно ребята замерзли.
Первым встал Антон, под бледным розовым рассветом он ушел искать дрова, чтобы разогреть остатки куропатки. По пути Антон махал руками и отчаянно приседал, и только, когда он прошел шагов сто, только тогда смог согреться.
Антон бросил ветки у костра и стал их подкидывать. Леонтии не было, наверно, по своим делам ушла. Но вот что было печально, не было и остатков мяса. Неужели все съела или ее захватили. Антон тщательно изучил следы, никакой борьбы не было, и он сел в недоумении.
Сверху раздался шум, это возвращалась Леонтия. Оказалось, мясо она забрала из-за того, что опасалась, что его могла стащить какая-нибудь зверушка.
Леонтия была в настроении, свежий воздух, сверкающее солнце, да и молодость все вкупе влияло на нее. И Антон казался сейчас милым молодым человеком.
Они быстро позавтракали и двинулись дальше. Направление было понятно, вот по нему они и пошли.
К обеду солнце у них было с левого бока, оба почувствовали, что лица их покраснели и даже, наверно, кожа сгорела от таких жгучих лучей. В горах кожа людей быстро сгорает, может быть от разреженного воздуха, может быть от угла падения солнечных лучей.
Вся панорама лесов была перед ними как на ладони. Местами темные ели оттеняли березовые рощи, холмы бугрились другими пятнами на поверхности лесного моря.
Настала пора спускаться с горы. Они стали выбирать место и наткнулись на людскую тропу. Леонтия остановилась, подняла руку, и Антон замер. Девушка увлекла спутника в кусты и вовремя. Не успели они затаиться, как по тропе, оглядываясь по сторонам, прошла четверка мужчин с огромными тюками на плечах.
Когда группа прошла, Леонтия прошептала, — контрабандисты. Это их тропа.
Дальше пошли настороже, не хватало нарваться на нарушителей границы. Законы против контрабандистов были жестокими, всем грозила смертная казнь. Могли прикончить и на месте. Поэтому переноской запрещенных товаров занимались отчаянные люди. Такие никого бы не пожалели.
К вечеру спустились в лес. Это была уже территория Князя Тинхана. Поэтому в первой попавшейся деревне Леонтия повела Антона к избе старосты. Там девушка показала знак на левой руке, и староста засуетился. Накрыл стол, приготовил комнату для отдыха. Все старшие всех деревень знали знаки, которые заставляли принимать все меры по обслуживанию человека со знаком.
Антон и Леонтия хорошо пообедали и решили отдохнуть. Оставался один переход. Кроме того, староста говорил, что Князь готовится к битве с чужеземцами у своего замка.
Сначала Антон и Леонтия сходили по очереди в баню, которую приготовил для них староста, потом пошли в комнату отдохнуть.
Антон с наслаждением растянулся на чистой кровати. Он успел только два раза
